夜色如墨，易府的寂静被窗棂上偶尔掠过的风声打破。凌霜坐在案前，指尖轻轻拂过那本从柳家书房盗出的账册。账册的封皮是寻常的青色，内页却浸透了罪孽与民脂民膏，每一笔朱砂写下的数字，都像是无数灾民无声的泣血。
雪狸蜷缩在她的膝上，喉咙里发出低低的呼噜声，琥珀色的眼睛在黑暗中闪烁着警惕的光。它知道，这本册子是主人手中最锋利的一把刀。
凌霜没有立刻行动。复仇不是一时冲动的快意恩仇，而是一场需要精密计算和极致耐心的棋局。她花了两天时间，通过易府的情报网，将朝中诸臣的底细细细筛过。有的人贪婪，有的人怯懦，有的人圆滑，直到一个名字映入眼帘——都察院左都御史，李文博。
此人年过半百，两袖清风，是朝中出了名的“硬骨头”。他弹劾过权贵，也顶撞过皇帝，三次因言辞激烈被罢官，又三次因刚正不阿被重新启用。他的府邸门前车马稀疏，门楣朴素，与京城里其他高官的宅邸相比，甚至显得有些寒酸。
就是他了。
凌霜需要一把不会弯曲、不会折断、只会精准刺向目标的利剑。李文博，就是这把剑。
第三日清晨，天光微熹。凌霜换上了一身浆洗得发白的青色儒衫，头发用一根简单的木簪束起，扮作一个家境贫寒的赶考书生。她将那本罪证账册，用一张旧报纸包裹，夹在几本旧书之中，怀揣着，走出了易府。
她没有直接去李御史的府邸，而是在他每日上朝必经的街角一处卖早点的摊子前坐下，点了一碗清粥，一碟小菜，静静地等待。她的目光看似随意地掠过街景，实则将周围的一切都纳入心底。
辰时三刻，一辆简朴的青布马车准时出现在街角。拉车的马匹神骏，却无半分奢华装饰，车夫亦是沉默寡言。凌霜的心跳微微加速，但面上依旧平静如水。
她算准了马车经过摊前的瞬间，猛地站起身，像是被什么绊了一下，怀中的书“哗啦”一声散落一地。她慌忙去捡，而那辆马车也恰好在此刻停下，车夫厉声喝道：“不长眼的东西！”
车帘被一只骨节分明的手掀开，露出一张清癯而严肃的面容。正是李文博。他皱眉看着地上的狼藉，正要发作，目光却被一本摊开的账册吸引了。那账册的内页，与他曾见过的户部账目格式有七分相似，但上面的数字和注脚，却透着一股说不出的诡异。
“大人恕罪，小生赶路心急，冲撞了您的车驾。”凌霜低着头，声音里带着恰到好处的惶恐与窘迫。她将书本一一捡起，唯独将那本伪装起来的账册，不着痕迹地往李文博的方向推了推。
李文博的眼神锐利如鹰。他一生阅人无数，眼前这个“书生”虽然低眉顺眼，但那双藏在阴影下的眼睛，却清亮得像一汪寒潭，没有半分属于底层百姓的浑浊与麻木。他没有说话，只是对身旁的亲信使了个眼色。
那亲信会意，下马帮着“捡书”，在拿起那本账册时，手指在封皮上轻轻一掂，分量不对。他将书递给李文博，李文博接过的瞬间，指尖便触到了内页的厚度异常。
“罢了。”他冷冷地吐出两个字，放下车帘，“走吧。”
马车缓缓驶离，凌霜依旧站在原地，直到马车消失在街角，她才慢慢直起身。清晨的阳光照在她脸上，却暖不了她眼底那片冰封的湖。她知道，鱼饵已经投下，接下来，只需等待。
李文博回到都察院，将自己关在书房内。他屏退左右，小心翼翼地拆开那本伪装的账册。当看清里面内容的那一刻，他那张素来古井无波的脸上，第一次露出了骇人的惊怒。
“私吞赈灾款……柳家！好大的狗胆！”他一掌拍在桌上，桌上的茶杯被震得跳起，滚烫的茶水泼洒出来，他却浑然不觉。
这不仅仅是一本账册，这是一张由无数白骨铺成的罪状网！从户部到地方，从官员到粮商，环环相扣，触目惊心。而这张网的中心，赫然指向当朝国丈，柳氏之父，吏部尚书柳崇明！
李文博在书房内踱步，脸色铁青。他知道，这本账册一旦递上去，必将掀起一场滔天巨浪。柳家盘根错节，女儿是贵妃，外孙女是未来的太子妃，势力遍布朝野。扳倒柳家，无异于以卵击石。
可他是李文博。他若怕死，就不会做这都察院的龙头。
“备轿！入宫！”
不到一个时辰，这本来自易府的匿名账册，便被作为密奏，呈到了御书房皇帝的案头。
皇帝起初只是随意地翻阅，但越看，脸色越是阴沉。当看到账册上那笔本该发往江南，却被柳崇明侵吞，导致数万灾民流离失所的三十万两赈灾银时，他猛地将奏折摔在地上，龙颜大怒。
“柳崇明！朕待他不薄，他竟敢如此欺君罔上，草菅人命！”皇帝的声音在空旷的御书房里回荡，带着滔天的怒火，“传朕旨意！着大理寺、都察院、刑部三司会审，查封柳府所有家产，将柳崇明即刻打入天牢，严加审问！”