暮春的风带着暖意，吹得易府院角那株桃树落了满地粉白。凌霜正坐在廊下翻看着暗卫送来的密报，指尖划过“凌家采买了百匹云锦，为凌雪制嫁衣”的字句时，院外忽然传来一阵急促的脚步声，伴着侍女青禾略显不满的声音：“这位嬷嬷，我家夫人正在忙，您不能硬闯！”
凌霜抬眸，放下密报。雪狸从她膝头跃起，琥珀色的眸子警惕地盯着院门，蓬松的尾巴微微竖起——这灵宠的感知向来敏锐，但凡带着敌意的人靠近，它总会第一时间察觉。
很快，一个穿着石青色比甲、梳着圆髻的老妇跟着青禾走了进来。那老妇约莫五十岁年纪，脸上堆满了倨傲的笑，眼神扫过院中的桃花时，带着几分刻意的轻蔑，仿佛这满院春色都入不了她的眼。
“这位便是易夫人吧？”老妇停下脚步，没有行礼，反而双手交叠放在腹前，慢悠悠地开口，“老奴是柳夫人身边的张嬷嬷，奉我家夫人之命，来给凌姑娘送联姻宴的请柬。”
她特意加重了“凌姑娘”三个字，眼神里的挑衅毫不掩饰。青禾气得脸色发白，刚要开口反驳，却被凌霜用眼神制止了。
凌霜缓缓起身，月白色的襦裙在落英中轻轻晃动，她走到张嬷嬷面前，目光平静地看着她：“张嬷嬷既知我是易夫人，为何还叫‘凌姑娘’？难道柳夫人没告诉嬷嬷，我早已嫁入易府，是易玄宸明媒正娶的妻子？”
张嬷嬷脸上的笑僵了一下，随即又恢复了那副傲慢的模样，从随身的锦盒里取出一张烫金请柬，递了过去：“夫人说笑了。在老奴眼里，您永远是凌家的姑娘。我家夫人说了，三日后的联姻宴，若您有空，便来观礼——毕竟，雪姑娘出嫁，做姐姐的总得去送送，不是吗？”
这话说得愈发过分。明着是请她去观礼，实则是在提醒她“你已不是凌家嫡女，不过是个旁观者”，更是借着“姐姐”的名头，将她置于尴尬的境地。
凌霜接过请柬，指尖触到那冰凉的烫金边时，只觉得一阵讽刺。请柬上的字迹娟秀，写着“谨邀凌氏霜姑娘莅临凌府，共贺小女凌雪与三皇子赵珩联姻之喜”，落款是“凌震山、柳氏”，连“易夫人”的称呼都吝于写上。
雪狸绕到张嬷嬷脚边，突然用爪子轻轻挠了挠她的裙摆。张嬷嬷吓了一跳，连忙往后退了一步，对着雪狸呵斥道：“哪来的野猫，也敢在我面前放肆！”
“嬷嬷慎言。”凌霜将请柬放在廊下的石桌上，语气冷了几分，“这是我的灵宠雪狸，不是野猫。它若受了惊，扰了易府的气运，嬷嬷担待得起吗？”
这话正是当初她用来震慑福伯的说辞，如今用在张嬷嬷身上，恰到好处。张嬷嬷脸色微变，想起柳氏叮嘱“莫要与易玄宸起冲突”，只好压下怒意，强笑道：“夫人说笑了，老奴只是一时失言。”
凌霜没再跟她废话，转身走向廊下的茶桌。桌上刚沏好的雨前龙井还冒着热气，她提起茶壶，慢悠悠地往茶杯里倒茶，动作优雅从容，仿佛完全没把张嬷嬷放在眼里。
张嬷嬷站在原地，看着凌霜这副云淡风轻的模样，心里越发不耐。柳氏让她来送请柬，本就是为了羞辱凌霜，若就这么轻易回去，岂不是白费功夫？她正想再说些挑衅的话，却见凌霜端着茶杯转过身，脚步微微一顿，手里的茶水竟“哗啦”一声，全洒在了她的石青色比甲上。
滚烫的茶水浸湿了布料，烫得张嬷嬷惊呼一声，往后跳了两步：“你……你故意的！”
“哎呀，真是对不住。”凌霜放下茶壶，脸上带着恰到好处的歉意，指尖却没有半分慌乱，“许是方才风大，吹得我手滑了。嬷嬷没事吧？青禾，快拿块干净的帕子给嬷嬷。”
青禾强忍着笑意，快步取来帕子。张嬷嬷接过帕子，狠狠擦着身上的茶水，眼神里的怒意几乎要溢出来：“夫人这‘手滑’，未免也太巧了些！”
“巧不巧的，嬷嬷心里清楚。”凌霜走到石桌前，拿起那张请柬，指尖轻轻捻着边缘，语气里带了几分冷意，“柳夫人让嬷嬷来送请柬，是为了羞辱我，还是为了让我去联姻宴上‘热闹热闹’，我都明白。不过，嬷嬷回去告诉柳夫人，三日后的宴会，我会去的——我倒要看看，她精心筹备的联姻宴，会是何等风光。”
张嬷嬷被她这话噎了一下，竟一时说不出话来。她本以为凌霜会怒不可遏，或是狼狈避让，却没想到她不仅毫不在意，还敢直接应下宴会之邀，甚至话里话外都透着一股底气。