福伯的账本被雪狸打翻的墨汁浸透，像一张浸透阴谋的蛛网。
他捏着小贩递来的铜钱，声音压得极低：“那姑娘夜里能看清东西？”
小贩猛点头：“黑灯瞎火，她捡铜钱比猫还利索！”
福伯眼中闪过狠厉，立刻将消息密报易玄宸。
易玄宸只瞥了一眼纸条，便将其投入烛火：“知道了。”
火焰吞噬纸条的瞬间，他指尖无意识摩挲着袖中半块玉佩的刻痕。
暮色四合，易府的灯笼次第亮起，在青石板路上投下昏黄摇曳的光晕，却驱不散管家福伯心头的阴霾。他坐在自己那间位于偏院的房中，油灯的光线被刻意压得很低，只勉强照亮面前那张被墨汁浸染得一片狼藉的账本。
那墨汁泼洒得又狠又准，正好盖住了几处关键的银钱出入记录。福伯布满皱纹的手指颤抖着拂过湿漉漉的纸面，指尖沾染上乌黑的墨迹，如同沾上了洗不掉的污秽。他的脸在昏暗的灯光下扭曲着，眼中燃烧着被羞辱的怒火和一种近乎疯狂的偏执。
“孽畜！妖孽！”他牙缝里挤出几个字，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。那只该死的雪狸！那畜生分明是故意的！它悄无声息潜入他房中，精准地打翻了墨架，将这记载着他多年来克扣府银、中饱私囊的铁证毁于一旦！更可恨的是，凌霜那个贱人，事后竟只是轻描淡写地对易玄宸说一句“灵宠怕生，许是误闯”，便轻飘飘揭了过去！
易玄宸也由着她！福伯想起家主那看似平静却不容置疑的默许，心头便堵得发慌。那女人，到底有什么魔力？竟能让向来心思深沉、掌控欲极强的家主如此纵容？不，绝不能让她在易府站稳脚跟！她必须被揪出来，被撕下那张人皮，露出底下不堪的真面目！
一个计划在福伯脑中迅速成型，阴冷而毒辣。他需要证据，能证明那女人身份不轨、心怀叵测的铁证！他猛地站起身，动作带倒了凳子，发出刺耳的刮擦声。他顾不上扶起，疾步走到墙角，搬开一个沉重的腌菜瓮，从瓮底摸出一个用油布层层包裹的小布包。里面是他这些年偷偷攒下的私房钱，不多，但足够买一条有用的消息。
他必须找到那个在贫民窟见过凌霜的小贩！那个曾目睹她“夜里能看清东西”的目击者！这绝非寻常！人，岂能在黑暗中视物？这分明是妖邪之兆！
京城的贫民窟，如同城市光鲜表皮下溃烂的疮口。狭窄的巷道里污水横流，空气中弥漫着劣质熏香、腐烂菜叶和汗酸混合的刺鼻气味。低矮破败的棚屋挤挤挨挨，像一堆被随意丢弃的破纸箱。福伯用帕子捂着口鼻，厌恶地避开地上一个浑浊的水洼，脚步急促地穿行其中。他浑浊的眼睛在昏暗中扫视着，最终锁定了一个蜷缩在巷子角落、面前摆着几个蔫头耷脑萝卜的干瘦小贩。
“王二。”福伯的声音压得极低，带着一种刻意为之的亲昵，却掩盖不住骨子里的居高临下。他走到小贩面前，阴影完全笼罩了对方。
那叫王二的小贩猛地一哆嗦，抬起一张被风霜刻满沟壑、沾着灰土的脸。看到福伯身上那件虽旧但料子尚可的管家长衫，他浑浊的眼中立刻闪过一丝惶恐和讨好，连忙手脚并用地爬起来，弓着腰：“福、福管家？您老怎么……怎么到这……”
福伯不耐烦地摆摆手，制止了他的哆嗦。他飞快地左右张望了一下，确认巷口无人，才从袖中摸出几枚沉甸甸的铜钱，塞进王二干枯黝黑的手里。冰冷的金属触感让王二浑身一激灵。
“上次你说的那个姑娘，”福伯凑近，几乎贴到王二耳边，带着口臭的热气喷在对方脸上，声音压得如同毒蛇吐信，“在乱葬岗附近住过的那个……夜里能看清东西的？”
王二捏着铜钱，指关节因为用力而发白。他想起那个雨夜，那个在泥泞中摸索、却比猫还利索地捡起他掉落铜钱的红衣姑娘。那双在绝对黑暗中闪烁着微光的眼睛，至今仍让他心有余悸。他猛地点头，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“是、是她！福管家，小的句句属实！那天晚上，乌漆嘛黑，伸手不见五指，小的……小的不小心把铜钱掉泥坑里了，那姑娘，她……”他咽了口唾沫，似乎回忆起什么可怕的画面，“她眼睛亮得像鬼火！弯腰就捡起来了，比猫还利索！小的……小的吓得腿都软了！”
“当真？”福伯的声音陡然拔高了一丝，随即又强行压下，眼中迸发出嗜血的光芒。这就是他要的！铁证如山！
“千真万确！小的要是撒谎，天打雷劈！”王二赌咒发誓，脸上满是恐惧和急于撇清的慌乱。
福伯死死盯着王二惊恐的脸，确认他眼中没有半分虚假，心中那股阴冷的狂喜如同藤蔓般疯狂滋长。妖物！果然是妖物！他强压下心头的激动，又塞给王二一枚铜钱，声音恢复了之前的刻板：“今日之事，烂在你肚子里。若让第三人知道……”他没说完，只是用那双浑浊却充满恶意的眼睛狠狠剜了王二一眼，便转身，快步离开了这条散发着绝望气息的巷子。
王二捏着手里多出来的铜钱，看着福伯消失在巷口的背影，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。他瘫软地坐回地上，背靠着冰冷的土墙，只觉得手里那几枚铜钱烫得像烙铁。
福伯几乎是跑着回到易府的。他避开主路，穿过仆役们很少走的回廊，径直来到易玄宸书房所在的独立小院。院门紧闭，里面透出微弱的烛光。福伯深吸一口气，压下剧烈的心跳和喘息，整理了一下被风吹乱的衣襟，才上前轻轻叩门。
“进来。”易玄宸清冷的声音从门内传来，听不出情绪。
福伯推门而入，书房内依旧弥漫着那种熟悉的、混合着墨香和冷冽气息的味道。易玄宸正坐在书案后，手中拿着一卷书，似乎并未被打扰。烛火在他面前跳跃，照亮他沉静的侧脸。