晨雾还没散透，易府的廊庑间飘着淡白的水汽，檐角灯笼的光晕被揉成一团模糊的暖黄。凌霜刚推开房门，就见雪狸蹲在门槛边，尾巴蔫蔫地垂着，听到她的脚步声，才勉强抬起头，蓝莹莹的瞳孔里满是委屈，轻轻蹭了蹭她的鞋尖。
“饿了？”凌霜弯腰抱起小家伙，指尖能摸到它瘪下去的肚皮。往常这个时辰，仆妇该送来了新鲜的鱼干——昨天虽只给了白粥咸菜，雪狸的份例却没少。她低头看了眼雪狸，小家伙喉咙里发出细弱的呜咽，像是在说“没等到吃的”。
烬羽的妖魂在骨血里轻轻动了动，带着点不易察觉的焦躁。凌霜指尖泛出极淡的金芒，转瞬又压了下去——她能隐约感知到雪狸的饥饿，不是简单的腹中空空，是从昨夜到现在，连一口水都没喝到。
福伯。
这个念头刚冒出来，院门外就传来扫地的声音。凌霜抱着雪狸走出去，见个穿灰布衫的小仆正拿着扫帚，动作慢吞吞的，眼睛却时不时往院里瞟。
“今天的鱼干，怎么还没送过来？”凌霜的声音穿过晨雾，小仆的扫帚顿了顿，头埋得更低了。
“是、是福伯吩咐的……”小仆嗫嚅着，“福伯说，昨儿个猫主子闹了祸，得罚三天，断了食，让它长点记性。”
凌霜抱着雪狸的手臂紧了紧。昨天雪狸掀翻咸菜碟，不过是小打小闹，福伯却要断它三天食——这哪是罚猫，分明是冲着她来的。胸腔里像有团温火在烧，烬羽的妖性在蠢蠢欲动，指尖又要泛金，雪狸却突然用脑袋蹭了蹭她的下巴，发出安抚的呼噜声。
她深吸一口气，压下那点躁动。现在还不是和福伯撕破脸的时候，易府的情报网还没摸到，凌家的仇也没报，不能因为这点小事暴露妖力。
“带我去厨房。”凌霜把雪狸放在肩头，小家伙稳稳地蹲住，爪子轻轻勾着她的衣领。小仆不敢拒绝，拿着扫帚在前面引路，穿过几重回廊，就到了易府的大厨房。
厨房的朱漆门虚掩着，里面传来碗碟碰撞的声响。凌霜推开门，见福伯正站在灶台边，手里拿着个汤勺，指挥着仆妇盛粥。闻到陌生的气息，福伯转过身，看到凌霜时，眉头立刻皱了起来。
“夫人怎么来了？”福伯放下汤勺，语气里带着点刻意的疏离，“厨房油烟重，不是夫人该来的地方。”
“我的猫没吃东西。”凌霜的目光落在灶台边的竹篮上，里面摆着新鲜的鱼干，显然是备好了的，“福伯说要罚它，可它昨天不过是怕生，误闯了仆妇的路。”
“夫人这话就不对了。”福伯走到她面前，背着手，眼神里带着点倨傲，“易府有易府的规矩，主子犯错，下人受罚；下人犯错，主子担着。猫主子闹了祸，要么罚猫，要么罚主子——夫人是想替这猫受罚？”
这话里的刁难再明显不过。凌霜肩头的雪狸似乎听懂了，对着福伯龇牙，喉咙里发出低吼。她按住小家伙的头顶，轻声道：“它是我带来的，自然该我教。只是福伯别忘了，昨天新婚夜，夫君说过，这猫是我身边的伴，谁也不能动它。”
福伯的脸色变了变。他显然没料到，凌霜会搬出易玄宸。昨天拜堂后，易玄宸确实吩咐过“照看好夫人的猫”，只是他没放在心上——一个来历不明的续弦，哪值得主子上心？
“夫人怕是记错了。”福伯强撑着面子，“大人只是随口一提，当不得真。这猫若是不罚，以后府里的畜生都学样，岂不乱了规矩？”
“福伯说的是‘畜生’？”凌霜的声音冷了些，指尖轻轻碰了碰肩头的雪狸，“可我听说，夫君最是喜欢灵宠，府里养着的那只白狐，还特意请了专人伺候。怎么到了我这，灵宠就成了‘畜生’？”
她这话戳中了要害。易玄宸痴迷灵宠是京城里众所周知的事，府里的白狐待遇比一般的仆妇还好。福伯若是敢说“灵宠是畜生”，传出去，倒霉的只会是他。
福伯的脸涨成了猪肝色，张了张嘴，却没说出话来。厨房里的仆妇们都低着头，不敢看这边，连碗碟碰撞的声音都停了。
凌霜抱着雪狸走到竹篮边，拿起一块鱼干，递到小家伙嘴边。雪狸立刻狼吞虎咽起来，尾巴也渐渐竖了起来。她看着福伯，轻声道：“福伯是管家，该管的是府里的规矩，不是主子的私事。若是下次再有人敢断我猫的食，我便去书房，和夫君好好说说‘易府的规矩’。”
福伯的拳头攥得紧紧的，指节都泛了白，却还是低下了头：“老奴知道了。”
凌霜没再看他，抱着雪狸转身走出厨房。晨雾渐渐散了，阳光透过树叶洒下来，在青石板上投下斑驳的光影。雪狸在她怀里蹭着，嘴里还叼着半块鱼干，看起来满足极了。
“这下知道怕了？”凌霜轻轻挠着小家伙的下巴，“以后再有人欺负你，就告诉我，不用忍着。”
雪狸“喵”了一声，像是在点头。烬羽的妖魂在胸腔里平静下来，没有了刚才的焦躁——原来，这具身体里的两个“我”，都在护着这只猫。凌霜的嘴角轻轻扬了扬，又很快压了下去。在易府，连这点温暖都像是偷来的，不能太过得意。
走到回廊拐角时，雪狸突然从她怀里跳下来，朝着假山的方向跑去。凌霜连忙跟上，见小家伙蹲在一堆落叶里，爪子扒着什么东西，发出兴奋的“喵呜”声。
她走过去，拨开落叶，看到一张泛黄的笺纸，边角都卷了起来，上面写着几行篆字，墨迹已经有些模糊。凌霜捡起笺纸，指尖刚碰到纸面，掌心突然传来一阵温热——是枕下的玉佩在发烫。
她连忙摸出玉佩，只见玉佩边缘的刻痕泛着淡光，和笺纸上的篆字隐隐呼应。凌霜把笺纸凑到眼前，仔细辨认着上面的字：“落霞寺……寒潭……守渊……”后面的字被水渍晕开了，看不清，却在笺纸的右下角，看到了一个熟悉的落款——“苏氏”。
是她的生母！
凌霜的指尖抖了一下，笺纸差点掉在地上。她凑近了看，那“苏氏”两个字的笔锋，和记忆里母亲教她写字时的一模一样——母亲写“苏”字时，总喜欢在右下角多描一笔，像是个小小的记号。
原来，易家早就和母亲有交集。那新婚夜，易玄宸拿出的画像，不是偶然找到的，是易家本来就有的。他查她，到底是为了母亲，还是为了“守渊人”？
雪狸在她脚边蹭着，打断了她的思绪。凌霜把笺纸折好，藏进袖袋，又摸了摸玉佩。玉佩的温度渐渐降了下去，刻痕的光也淡了，像是完成了某种呼应。
她站起身，看着眼前的假山。这假山在易府的西北角，平时很少有人来，笺纸怎么会掉在这里？难道是母亲当年留下的？还是……易玄宸故意放在这里的？
“喵～”
雪狸又开始扒拉落叶，这次，它扒出了一株奇怪的草。草叶是淡蓝色的，边缘带着点金色的绒毛，在阳光下泛着诡异的光。凌霜刚碰到草叶，指尖就传来一阵刺痛，烬羽的妖魂突然躁动起来，像是遇到了什么危险。
她立刻缩回手，看着那株草，心里泛起一丝疑虑。这种草，她在南疆的古籍里见过——是“引妖草”，能吸引妖物，还能试探出人的体内是否有妖魂。