将军府的朱红大门虚掩着，檐角铜铃无风自响，声音发涩像垂死之人的喘息。凌霜抱着雪狸站在门前，指尖捏着易玄宸给的青铜护身令，冰凉的金属硌着手心，却压不住心口翻涌的戾气——她曾在这里被柳氏鞭打，被凌震山斥为“孽种”，如今以“易府表亲”的身份回来，不过是换了一场更凶险的对峙。
“凌姑娘里面请，夫人已在正厅候着了。”引路的丫鬟低着头，声音发颤，眼角却偷偷瞟着她怀里的雪狸。雪狸此刻缩在她臂弯里，喉咙里发出极轻的低吼，尾巴绷得笔直，显然察觉到了府里浓郁的邪气。
穿过抄手游廊时，凌霜故意放慢脚步。廊下挂着的红灯笼蒙着一层灰，映得地面的青石板泛着冷光，空气里飘着一股若有若无的腐味，像极了乱葬岗上尸骸腐烂的气息，却又多了几分邪祟的腥甜——这是生魂被强行剥离时才有的味道。
正厅里，柳氏穿着一身石榴红的锦裙，鬓边插着赤金点翠步摇，见她进来，立刻起身迎上来，笑容虚伪得像贴了层金箔：“阿霜可算来了，快坐，我特意让厨房做了你小时候爱吃的桂花糕。”
凌霜目光扫过桌案，精致的瓷盘里摆着桂花糕，可糕饼边缘泛着淡淡的青黑，凑近时能闻到一丝极淡的邪气——和莫邪术师的腐心针味道如出一辙。她没动筷子，只是将雪狸放在膝头，指尖轻轻抚摸它的背，声音平静：“多谢柳夫人费心，只是我近来胃口不好，怕是辜负了夫人的心意。”
柳氏脸上的笑僵了僵，转头朝里间喊：“老爷，阿霜来了，你快出来见见。”
凌震山从屏风后走出来，穿着一身墨色常服，鬓角添了些白发，可眼神里的贪婪仍没藏住。他盯着凌霜的脸，又扫过她衣襟处——那里藏着生母的玉佩，此刻正微微发烫，像是在抗拒他的目光。
“回来就好，回来就好。”凌震山搓着手，语气故作温和，“之前是爹对不住你，如今你能跟着易大人，也算有了好归宿。”
“好归宿？”凌霜笑了，那笑容里带着妖性的冷，“爹是指，像当年把我扔进乱葬岗那样的‘好归宿’？还是像……”她顿了顿，目光扫过厅外的偏院方向，“像那些消失的奴仆一样，被炼成生魂的‘好归宿’？”
这话像一道惊雷，炸得凌震山脸色骤变。柳氏猛地拍了下桌案，步摇上的珠翠乱颤：“你胡说什么！不过是几个奴仆偷了东西跑了，你倒在这里血口喷人，莫不是跟着易大人，就忘了自己的身份？”
雪狸突然从她膝头跳下来，朝着偏院的方向弓起身子，毛发倒竖，喉咙里发出凶狠的嘶鸣。凌霜起身，指尖已凝聚起一丝淡青的妖力：“是不是胡说，去偏院看看就知道了。”
柳氏脸色惨白，伸手想拦：“你敢！那是府里的禁地……”
话音未落，偏院方向突然传来一阵凄厉的惨叫，声音短促得像被什么东西掐断了。凌霜没再管柳氏，径直朝着偏院跑去，雪狸紧跟在她脚边，爪子在青石板上划出细碎的火星。
偏院的门是虚掩的，推开门的瞬间，一股浓烈的腐腥气扑面而来。院子里摆着九只黑陶罐，罐口蒙着浸了血的黄符，符纸边缘泛着黑，每只罐子里都传来微弱的呜咽声——那是残存的生魂在挣扎。
而院子中央的石台上，躺着一个穿粗布衣裳的少年，他胸口插着一根泛青的木钉，脸色惨白如纸，嘴角还挂着血沫，眼睛圆睁着，像是死前看到了极其恐怖的东西。他的指尖攥着半块窝头，正是贫民窟老妇人常给乞丐的那种——这少年，分明是前几日还在将军府外乞讨的孩子。
“八十一个生魂，还差最后一个。”莫邪术师的声音从屋檐上传来，黑色斗篷在风里翻飞，手里握着一根缠着红绳的骨杖，杖头镶嵌着一颗发黑的颅骨，“凌姑娘，你来得正好，你的血脉，刚好能补全这最后一份祭品。”
凌霜的指尖在发抖，不是怕，是怒。她看着石台上少年的尸体，看着罐子里挣扎的生魂，突然想起乱葬岗上那些无人收殓的尸骸——柳氏和莫邪术师，比当年弃她的凌震山，还要狠毒千百倍。
“你以为，凭这些邪术就能唤醒渊魔？”凌霜抬头看向莫邪术师，眼底泛起金红的微光，烬羽的妖力在体内翻涌，“《守渊录》里写得清楚，渊魔本体虽需生魂为引，却最忌邪祟之气，你用腐心针炼生魂，不过是自寻死路。”
莫邪术师笑了，笑声嘶哑像破锣：“小姑娘倒看得懂《守渊录》，可惜你忘了一件事——易家先祖，当年就是靠喂渊魔生魂，才换来了守护封印的权力。”他举起骨杖，杖头的颅骨突然睁开眼，射出两道黑气，“今日我不仅要唤醒渊魔，还要让易玄宸看看，他守护的究竟是什么笑话！”
黑气直扑凌霜面门，雪狸猛地扑上来，浑身毛发泛起银光，硬生生挡下了黑气。可雪狸毕竟只是灵猫，被黑气震得倒飞出去，摔在地上吐了口血，呜咽着爬不起来。
“雪狸！”凌霜心头一紧，指尖妖力暴涨，凝聚成利爪朝着莫邪术师抓去。可就在这时，柳氏突然从身后扑过来，手里握着一把剪刀，尖刃直刺她的后心——那是她当年用来剪碎凌霜生母衣物的剪刀，如今染了邪祟，刃口泛着青黑。
“孽种，给我死！”柳氏的声音发疯般尖锐。