雨丝砸在青瓦上，溅起细碎的凉雾，凌霜指尖捻着那半块火焰纹玉佩，指腹能摸到纹路上积的薄灰——这是她从将军府柴房挖出来后，唯一不敢轻易示人的东西。别院的烛火偏暗，将玉佩的影子拉得细长，落在铺着素色锦缎的桌面上，像一道未愈的伤疤。
她刚把易玄宸派人送来的“身份文书”收好，纸页上“易府远房表亲，凌氏”几个字还带着墨香，却让她喉间泛起熟悉的涩意。自乱葬岗上与烬羽缔约，她便再没敢用“凌霜”这个名字，如今借易玄宸的势重提，倒像隔着一层浸了血的纱，看不清是复仇的阶梯，还是另一场囚笼的开端。
“姑娘，院外有人徘徊，看穿着像是将军府的人。”守院的老仆在门外轻声禀报，声音里带着几分忌惮——前几日柳氏放火烧贫民窟的事，京郊一带都传遍了，谁都知道这位“凌姑娘”和将军府结了梁子。
凌霜指尖的玉佩突然发烫，她猛地回神，指腹已被烫出一点红痕，像是生母苏氏当年在她掌心画的平安符，烫得人心尖发颤。这是凌霜的情绪，不是她烬羽的。她深吸一口气，将玉佩塞进衣襟，贴着心口藏好——那里有妖魂与骨血交融的温热，能压下玉佩的异动。
“知道了，让他在门房等着，我稍后过去。”她应得平静，眼底却掠过一丝金红的微光。柳氏动作倒快，不过是易玄宸提了句“联姻”的话，就急着来探她的底了。
老仆退下后，她走到镜前。铜镜里的女子眉眼清瘦，脸色是长期不见强光的苍白，唯有一双眼睛亮得惊人，像是淬了雪地里的寒星。这是她用幻术调整后的模样，比当年的凌霜少了几分怯懦，多了几分疏离，却仍能让熟悉的人看出三分影子——这是她故意留的，她要让柳氏看见“凌霜”的鬼魂，在她眼皮子底下活着。
刚要转身，衣襟里的玉佩又热了起来，比刚才更甚，像是要烧穿她的皮肉。她下意识摸向心口，指尖触到玉佩时，突然想起幼时的事：那时她才五岁，生母抱着她坐在偏院的海棠树下，手里也攥着这块玉佩，说“阿霜，这是娘的嫁妆，以后能护你平安”。那时她不懂，只觉得玉佩凉丝丝的，好闻得很。
如今想来，苏氏的话里藏着话。她走到桌前，将玉佩放在烛火下细看，火光透过玉质，竟在桌面上映出细碎的纹路，像是某种地图的轮廓——之前她只当是玉佩的天然纹理，此刻被暖意催动，才看清那纹路尽头，画着一弯新月，旁边刻着极小的“寒”字。
“寒潭月，照归人……”她低声念着生母字条上的话，心口猛地一沉。之前她以为“寒潭”是某处池塘，如今看这纹路，倒像是某种地名的标记。难道生母的死，和这“寒潭”有关？
“吱呀”一声，门被推开，带着雨气的风卷了进来，烛火猛地晃了晃。易玄宸不知何时站在门口，墨色锦袍上沾了些雨珠，发梢微湿，手里还提着一个紫檀木盒子。
“夫人对着一块玉佩出神，是想起什么故人了？”他走进来，将盒子放在桌上，语气没什么温度，目光却落在她泛红的指腹上——那是被玉佩烫出的痕迹，在苍白的皮肤上格外显眼。
凌霜迅速将玉佩拢回衣襟，指尖在袖中凝聚起一丝妖力，若他再追问，便用“旧伤复发”搪塞。可易玄宸没再提玉佩，只是打开了紫檀木盒子，里面放着一枚泛着青黑的毒针，针尾缠着一缕褐色的丝线，闻着有股腐臭的味道。
“柳氏派来的人，在门房外鬼鬼祟祟，被我的人拿下了，搜出了这个。”他指尖捏起毒针，眼神冷了几分，“这是‘腐心针’，用邪祟的骨粉炼的，中者七日之内心口腐烂而死，死状极惨。”
凌霜的指尖颤了颤——这邪气的味道，她太熟悉了。当初在将军府后院，她撞见柳氏与邪术师交易时，闻到的就是这股味道。原来柳氏不止想用邪术催熟灵鸟，还藏着这样的毒计。
“她倒是急。”凌霜垂下眼，掩去眼底的杀意，“不过是易大人提了句联姻，就怕我抢了凌雪的位置？”
易玄宸笑了笑，那笑意却没到眼底：“夫人真觉得，柳氏怕的是你抢凌雪的婚事？”他走到烛火旁，拿起那枚毒针，火光映在他眼底，竟有几分幽深，“她怕的，是你活着。”
这句话像一根冰针，刺进凌霜的心里。她猛地抬头，看向易玄宸：“你知道什么？”
易玄宸没直接回答，而是将毒针放回盒子里，缓缓道：“柳氏找的邪术师，姓莫，是十年前‘寒渊之乱’后逃出来的余孽。当年莫家因私闯寒渊被满门抄斩，只剩他一个活口，据说手里握着能引动寒渊气的法子。”
“寒渊？”凌霜攥紧了衣襟里的玉佩，玉佩又开始发烫，这一次，她清晰地感觉到，玉佩里似乎有什么东西在呼应“寒渊”这两个字。
易玄宸的目光落在她的衣襟上，像是能看穿她藏在里面的玉佩：“夫人手里的东西，是不是和寒渊有关？”
凌霜的心猛地一跳，指尖的妖力几乎要失控。她强压下情绪，抬眼看向易玄宸，语气带着几分试探：“易大人似乎对寒渊很了解？”
“易家先祖，曾是守渊人的护卫。”易玄宸缓缓开口，声音压得很低，像是在说一个秘密，“守渊人世代守护寒渊，防止里面的东西出来，而你生母苏氏……”他顿了顿，目光落在她的脸上，“她是最后一任守渊人的女儿。”
轰的一声，凌霜只觉得脑子里炸开了。生母是守渊人的女儿？那她手里的玉佩，岂不是守渊人的信物？难怪柳氏一直想找这枚玉佩，难怪玉佩会对“寒渊”有反应——柳氏要的，根本不是她的命，而是她身上的守渊人血脉！
“当年苏氏嫁给凌震山，不是因为情投意合，而是为了躲避追杀。”易玄宸继续说道，声音里带着几分不易察觉的复杂，“她以为凌震山是个可靠的人，却没想到，凌震山早就和柳氏勾结，想拿她的守渊人血脉做文章。”