夜色如墨，浸透了易府别院的每一寸角落。凌霜蜷缩在厢房冰冷的地板上，身体不受控制地剧烈颤抖着。方才那股在体内横冲直撞、几乎要将她每一寸血肉都撕裂开来的狂暴妖力，此刻虽已暂时平息，却留下满目疮痍般的剧痛和深入骨髓的虚弱。她像一尊被烈火焚烧后又投入冰水的琉璃，脆弱得仿佛下一刻就会彻底碎裂。
汗水浸透了她的单衣，黏腻冰冷地贴在皮肤上。每一次呼吸都牵扯着胸腔深处尚未完全愈合的旧伤，带来针扎般的痛楚。她死死咬着下唇，尝到了浓重的血腥味，用这尖锐的疼痛来对抗意识深处那股令人窒息的黑暗。活下去……必须活下去……这个念头如同最后一根摇摇欲坠的支柱，支撑着她不肯彻底沉沦。
就在这濒临崩溃的边缘，一个微弱却清晰无比的声音，如同冰冷的溪流，悄然滑过她混乱的意识之海。
“骨为炉，血为薪，念为引，力为绳……”
是烬羽！那声音不再是初见时那般虚弱飘渺，带着一种奇异的、仿佛来自亘古洪荒的苍凉与威严，每一个字都如同烙印，直接刻进凌霜的灵魂深处。
“……收！束！凝！”
伴随着这最后的断喝，凌霜猛地感觉体内那四散奔流、如同脱缰野马般的狂暴妖力，仿佛被一只无形的大手狠狠攥住！那力量不再肆意破坏，而是被强行扭转方向，沿着某种玄奥的轨迹，艰难而缓慢地回流、汇聚。
剧痛瞬间达到了顶点，比刚才失控时更加猛烈百倍！凌霜眼前一黑，喉头一甜，一大口鲜血再也压抑不住，喷溅在身前的青砖地上，绽开刺目的红梅。然而，就在这极致的痛苦之后，一股前所未有的掌控感，如同破茧而出的蝶翼，在她灵魂深处轻轻扇动。
她颤抖着抬起手，摊开掌心。一簇微弱、却异常稳定的火焰，在指尖跳跃。不再是之前那种失控爆发的烈焰，而是温顺地凝聚成一小团，如同最精纯的琉璃，散发着柔和的金红色光芒。火焰的温度恰到好处，驱散了深入骨髓的寒意，带来一丝奇异的暖流。
凌霜怔怔地看着这簇小小的火焰，感受着体内那股力量虽然微弱，却终于不再陌生，不再狂暴，而是如同溪流般，在她意志的引导下，缓慢而坚定地流淌。她成功了！在烬羽的指引下，她初步掌控了这股焚天灭地的力量！
就在这时，厢房紧闭的房门，被一只骨节分明、带着薄茧的手轻轻推开。易玄宸站在门外，月光勾勒出他挺拔而冷硬的轮廓。他的目光穿透门内的昏暗，精准地落在凌霜掌心跳跃的那簇火焰上，眼神深邃如渊，锐利得仿佛能洞穿一切伪装。
他看到了方才那惊心动魄的失控，也看到了此刻这来之不易的掌控。他的脸上没有任何惊讶，只有一种近乎冷酷的审视，如同在评估一件刚刚锻造出炉、却威力难测的兵器。
“看来，‘它’比你想象中更急于苏醒。”易玄宸的声音低沉平稳，听不出情绪，却带着无形的压力，“也比你想象中，更危险。”
凌霜猛地攥紧拳头，那簇火焰瞬间熄灭，只留下掌心残留的温热。她抬起头，迎上易玄宸的目光，眼中还残留着方才剧痛和挣扎后的血丝，却燃烧着更加倔强的火焰：“危险？总比被当作弃子冻死在乱葬岗强。”
易玄宸没有反驳，只是缓步走进房间，目光扫过地上那滩刺目的血迹，眉头几不可察地蹙了一下。他停在凌霜面前三步远的地方，这个距离既保持了威严，又带着一丝不易察觉的审视。
“控制力是第一步，但远远不够。”他语气平淡，却带着不容置疑的权威，“这力量如烈火，能焚尽敌人，也能焚尽自身。你需要的是彻底的‘驯服’，而非暂时的‘压制’。”他顿了顿，目光锐利地锁住凌霜的双眼深处，“告诉我，‘烬羽’……它，究竟是什么？”
凌霜心头一凛。易玄宸竟然直接点出了烬羽的名字！他知道了多少？那照骨符……果然照出了什么！她强自镇定，脸上却不动声色：“一个交易伙伴。我给它容器，它给我复仇的力量。”
“交易伙伴？”易玄宸嘴角勾起一抹极淡的、带着讥诮的弧度，“凌霜，你当真以为，一个能以‘骨血为契’寄宿于凡人躯壳的存在，会甘心只做一个‘伙伴’？它在你体内苏醒的每一分力量，都在侵蚀你的意志，同化你的血肉。你与它，终究是容器与寄主的关系，而容器，终有被撑破的一天。”
他的话语如同冰冷的毒蛇，缠绕上凌霜的心脏。烬羽的异常反应，那股近乎本能的、对易玄宸书房方向产生的强烈悸动和……恐惧？难道烬羽真的在图谋什么？不，现在不是动摇的时候！
“我的命，我自己说了算。”凌霜的声音带着一丝沙哑，却异常坚定，“它要什么，我不在乎。我只知道，没有它，我走不出乱葬岗，更报不了仇。至于以后……”她眼中闪过一丝狠厉，“谁想吞掉谁，还未必呢！”
易玄宸深深看了她一眼，那眼神仿佛要将她灵魂都看穿。良久，他缓缓移开视线，走到窗边，推开窗户。清冷的月光涌了进来，照亮了他一半侧脸，也照亮了他眼中翻涌的复杂思绪——算计、疑虑，还有一丝连他自己都未曾察觉的……凝重。
“很好。”他背对着凌霜，声音在夜风中显得有些飘忽，“保持这份清醒。记住，在我找到彻底解决之法前，你体内的‘它’，就是你最大的武器，也是你最大的枷锁。好好‘用’它，更要小心‘防’它。”
他话音刚落，一个身影悄无声息地出现在门外，正是阿七。他躬身道：“大人，查到了。”
易玄宸转身，目光锐利如鹰隼：“说。”
“关于‘彩鸾’一族，”阿七的声音压得很低，带着一丝不易察觉的凝重，“古籍残卷记载，此族乃上古火灵所化，羽翼华美，其火可焚尽万物。然百年前，该族突遭灭顶之灾，近乎全族覆灭。官方记载是遭‘猎妖师’围剿，因其妖力过于强大，恐为祸人间。”
“猎妖师？”易玄宸眉头微挑，“仅凭猎妖师，能灭掉一个上古灵族？”
“大人明鉴，”阿七继续道，“属下追查了当年参与围剿的几个猎妖师家族的隐秘记录，发现了一个惊人的共同点。他们并非主动出击，而是接到了一个极其隐秘、报酬丰厚的‘委托’。委托者身份成谜，只留下一个代号——‘寒渊’。”
寒渊！
这两个字如同惊雷，在凌霜和易玄宸心中同时炸响！凌霜猛地想起柳氏那封被查获的信，上面赫然写着“寒渊使者”！难道……彩鸾一族的灭族惨案，竟与寒渊有关？烬羽……它是不是也在寻找寒渊复仇？难怪它对易玄宸书房方向会有如此强烈的反应！