新盖的土坯房在秋日的阳光下慢慢晾干。
沈烨家的生活似乎暂时回归了平静。
公社那边没有再来人，关于“投机倒把”的举报仿佛石沉大海，没了下文。
村里人虽然依旧议论，但见沈烨每天照常参加生产队劳动，家里也只是多了间普通的土坯房，那股嫉妒的风潮似乎也慢慢平息了一些。
三叔沈建军一家和爷爷沈老栓那边，也出乎意料地安静了下来。
也不知道是不是沈烨投出的那几封举报信起了作用。
虽然不清楚具体发生了什么，但沈烨能清楚的感觉到，偶尔遇到三叔、三婶的时候，对方明显眼神躲闪，带着一丝不易察觉的惊惧与怨恨，而不再是之前的纯粹嫉恨。
爷爷沈老栓那边更是深居简出，仿佛一下子老实了许多。
没人上门找麻烦，沈烨自然也乐得清静。
但他知道，这只是暂时的，自己必须充分利用这段宝贵的时间。
沈烨再次通过那条狭窄的“兽道”钻入天坑。
眼前豁然开朗，阳光从顶部的裂缝洒下，湖面平静如镜。
但沈烨却没有被眼前宁静祥的气氛所蒙骗。
几次探索下来，原本心中的兴奋，渐渐被一种沉重的敬畏所取代。
这天坑，远比自己想象中的要大得多。
之前，他尝试沿着湖边向一个方向进发。
可走了大半天，眼前的景象依旧陌生，湖岸线曲折蜿蜒，仿佛没有尽头一般。
远处是更加茂密、从未被人类踏足过的原始森林，高大的树木遮天蔽日，林间弥漫着潮湿的雾气，根本望不到边界。
而另一侧则是陡峭的、无法攀爬的环形崖壁，向上延伸，最终消失在视线尽头。
他感觉自己就像一只蚂蚁爬进了一个巨大的碗里，连碗底的十分之一都没探明白。
更让他心悸的是，从这片广袤区域的深处，时常会传来令人毛骨悚然的声响。
白天的时候还一片静谧，可一旦到了傍晚或者天气阴沉时，悠长而瘆人的狼嚎会顺着山谷回荡，有时还能听到低沉如闷雷般的熊吼，甚至偶尔还夹杂着一两声极具穿透力、让人血液几乎凝固的虎啸！
这些声音距离或远或近，但每一次都能让沈烨背脊发凉，血压飙升。
他毫不怀疑，在这片与世隔绝的秘境深处，存在着足以轻易撕碎他的大型猛兽。
那些散落的骸骨，就是血淋淋的证明。
孤身一人，他不敢冒险深入。
每一次进入天坑，他都只敢在湖泊入口附近相对熟悉的区域活动。
这里视野开阔，万一有危险，自己也能第一时间逃回“兽道”。
原本计划的大规模探索和资源开发，被现实硬生生压成了小心翼翼的外围活动。
每次有空前来探索，他都会捕捞一些湖里的鱼虾。
这里的鱼虾肥美异常，而且似乎因为缺乏天敌的缘故，数量极多。
根本花不了多少时间，很轻易就能装满带来的背篓。
不过，为了不引起别人的怀疑和关注，他严格限制了捕捞数量，每次所需的数量不等，绝不贪多。
这些珍贵的河鲜，他不再轻易在本地出手。