与杭州城内有计划的节衣缩食相比，梁山军大营里的断粮危机，那可就是真正的人间惨剧了。
瘟疫还没过去，营地里尸臭还没散尽，活着的人又开始面临一个更直接的问题——饿。
最开始是口粮减半，稀粥能照见人影。后来连稀粥都保证不了了一天一顿，还是掺了大量麸皮、野菜，甚至树根磨粉的糊糊，喝下去刮嗓子，还不顶饿。伤兵营最惨，连这点糊糊都供应不上了，每天都有伤兵活活饿死、或者因为体弱染上瘟疫而死，尸体都来不及埋，就那么堆在营外，招来成群的乌鸦和野狗。
中军帐里，朱武看着各地报上来的催粮文书，手抖得拿不住笔。宋江大部分时间还是昏昏沉沉，吴用倒是清醒了些，但脸色蜡黄，躺在床上连坐起来的力气都没有。
“军师……粮……彻底断了……各营……已经开始杀马了……”朱武的声音干涩得像砂纸摩擦。
吴用闭着眼，胸口微弱地起伏，半晌，才挤出一句话：“杀吧……先……先紧着还能打仗的弟兄……吃……”
这道命令一下，梁山营里最后一点秩序也彻底崩塌了。
战马，那是骑兵的命根子，也是军队机动性的象征。可现在，什么都顾不上了。各营为了争夺仅剩的几匹瘦马，几乎发生了火拼。最后在朱武的强行弹压下，才勉强按营头分配了下去。
宰马的那天，营地里哭声震天。不少骑兵抱着自己的战马，哭得撕心裂肺，不肯让刀斧手靠近。可饿急了眼的人，哪里还顾得上这些？强行拉开，白刀子进红刀子出。马匹凄厉的嘶鸣声、人的哭喊声、争抢马肉的厮打声，混成一片，惨不忍睹。
马肉有限，根本不够分的。大部分马肉优先供给还能拿得动刀枪的士卒，以及各级头领。普通的兵卒，能分到一点下水、骨头熬汤就算不错了。至于伤兵和杂役，连口马汤都喝不上。
吃了上顿没下顿，饥饿像一条毒蛇，噬咬着每个人的肠胃，也吞噬了最后一点军心。偷窃、抢粮、甚至为了一口吃的杀人，都开始出现。朱武派出的督战队，自己也饿得眼冒绿光，哪里还管得住？整个梁山联营，彻底变成了弱肉强食的丛林。
“嘿，王老五，昨儿个看你藏了块马肉？交出来！”
“放你娘的屁！老子就啃了块骨头！”
“搜他！”
“敢动老子？老子跟你拼了！”
类似的冲突，每天都在上演。士卒们看长官的眼神，都带着绿油油的光，不再是敬畏，而是像看一块行走的肉。
更可怕的是，随着体力下降，瘟疫的蔓延似乎又加快了。饿死、病死、自相残杀死的人，越来越多。营地周围，新坟叠着旧坟，都来不及埋了，只好挖几个大坑，把尸体胡乱丢进去，草草掩埋，引得野狗整夜在外围嚎叫。
杭州城头的守军，甚至能隐约听到北面敌营传来的、因为争夺食物而发生的零星厮杀声。韩冲派出的斥候，也回报说梁山营地恶臭冲天，人员活动迹象大幅减少，如同鬼域。
断粮，成了压垮梁山军这头奄奄一息骆驼的最后一根稻草。覆灭，已经只是时间问题了。