第151章:田亩册的难题(炎武元年秋)
炎武元年的秋天,比往年似乎来得更燥一些。睦州城头那场血战的腥气还没散干净,杭州府衙大堂里,已经弥漫起另一股看不见的硝烟味儿——不是刀兵相见,却同样呛得人脑仁疼。
这味儿,是从堆满桌案、快要摞到房梁那么高的一叠叠发黄、发霉的旧账册里散发出来的。霉味儿、灰尘味儿,还夹杂着一股子陈年墨汁和蠹虫啃过的酸腐气。赵普,这位新朝的大管家、同平章事领户部尚书,这会儿正对着一本摊开的大册子,眉头拧得能夹死苍蝇。册子上密密麻麻写着“某乡某保某户,田若干亩,地若干顷”,可赵普瞧着,就跟看天书差不多——这里头的水分,怕是比西湖的水还多!
方腊方大王在城外校场盯着庞万春操练新兵,喊打喊杀声隐约可闻。那是明刀明枪的仗,好打。可赵普眼前这场仗,是跟一堆烂纸、还有纸后面那些藏着掖着的人心打交道,软刀子割肉,更磨人。
“均田令”?大王金口一开,说起来轻巧,三个字儿!可真要把它变成白纸黑字、钉死在田头地角的田契,分到那些面黄肌瘦的佃户手里,这里头的弯弯绕,比钱塘江的潮水还乱!
“啪!”赵普没好气地把册子合上,激起一阵灰尘,呛得他直咳嗽。他抬头看向坐在对面,同样一脸愁容的方百花。这位新封的翊卫将军、领内府事的女中豪杰,此刻也没了阵前的飒爽,袖口沾着墨点,正对着一本册子发愣。
“百花将军,你那边清丈田亩的队伍,派出去了?”赵普揉了揉发胀的太阳穴,问道。
方百花抬起头,叹了口气:“派出去了!赵先生,您是不知道,难呐!我带人去了城西张百万那个庄子,好家伙,那阵仗!张家老大带着一帮子管家仆役,点头哈腰,好茶好水伺候着,可一说到量地,就开始哭穷!说什么年景不好,地里歉收,好多田都撂荒了,求咱们缓缓再量。”
赵普冷笑一声:“撂荒?他张百万家的田,那是插根筷子都能发芽的肥地!我看他是想把好田说成坏田,瘦田报成肥田,跟咱们玩虚报瞒产的老把戏!”
“谁说不是呢!”方百花来了气,“还有更气人的!我们找到几个老佃户,想问问实际种了多少地。好嘛,那些佃户,看见我们跟看见鬼似的,躲躲闪闪,问啥都说‘不清楚’、‘是东家说了算’,死活不敢开口!有个老农,偷偷塞给我个纸条,上面画了个圈,又打了个叉。我琢磨半天才明白,是让我们‘量地’的时候‘小心点’!这分明是有人威胁他们!”
赵普脸色沉了下来。豪强抵抗,百姓畏惧,这是预料之中的事。但这阻力,比想的还大。这“均田令”的第一脚,就踢到了铁板上。
“光靠咱们这几个人,加上那些刚归顺、心思各异的旧吏,不够看。”赵普沉吟道,“得让万春兄帮帮忙,借点兵威。不然,那些地头蛇,真当咱们是泥捏的。”
正说着,书房门被推开,方貌风风火火地走了进来,手里拿着张刚收到的纸条,脸色有些古怪。
“哥……哦不,赵先生,百花姐,你们猜我刚收到什么消息?”方貌压低声音,把纸条递给赵普。