光阴似箭，日月如梭，五年时间在平静与暗流中悄然滑过。
大周朝在萧绝的治理下，迎来了前所未有的盛世。吏治清明，仓廪丰实，路不拾遗，夜不闭户，史称“元曜之治”。然而，只有身处权力核心的少数人知道，这份太平之下，依旧有阴影潜藏。
曾经的星耀九子，如今已是大周朝廷名副其实的擎天玉柱。李文轩官至内阁首辅，总领朝政，文气修为愈发精深；张明德执掌太医院及天下医政，活人无数，被尊为“医圣”；赵霖坐镇京畿，虽武功不复当年巅峰，但威望日隆，禁军铁板一块；狗蛋的情报网络无孔不入，成为朝廷最敏锐的耳目；白芷于钦天监观星测运，林婉儿则以其愈发精准的预感，成为沈知意不可或缺的助力。
而镇守边关的赵锋，五年来再未踏足京城。他仿佛与冰冷的边关熔铸为一体，麾下的“锋矢军”威震漠北，胡人不敢南下而牧马。只是每逢苏晴晴忌日，他总会独自登上最高的烽火台，对着南方星空，饮尽一壶烈酒，沉默一如边关的磐石。
皇宫，长春宫。
昔日的婴儿萧烁，如今已是一个六岁的孩童。他继承了父母优秀的容貌，眉目如画，灵动非凡，更难得的是天性聪颖，仁孝兼备。萧绝已正式册立他为太子，并开始让他接触朝政。
此刻，萧烁正端坐在小书案前，临摹着李文轩亲自为他编写的《圣道谕》启蒙篇。他的字迹虽还稚嫩，却已初具风骨，隐隐有浩然之气流转。
“烁儿，今日的功课可曾做完？”沈知意走进书房，岁月似乎格外优待她，只为她增添了几分成熟的风韵与母性的温婉，眉宇间却藏着一丝挥之不去的、对地底那个孩子的思念。
“娘亲！”萧烁放下笔，像只小鸟般扑进沈知意怀里，献宝似的举起刚写好的字，“您看，李师傅夸我今日有进步呢！”
沈知意慈爱地抚摸着他的头，目光却不由自主地飘向窗外，那座被严密看守的西苑枯井方向。五年了，煜儿，你在地底可还安好？
仿佛感应到母亲的思念，萧烁颈间贴身佩戴的那块星耀石碎片，微微温热了一下。这碎片自五年前那场大战后便沉寂下来，但偶尔，会在萧烁情绪波动或沈知意深切思念时，产生微弱的反应。
“娘亲，又想哥哥了吗？”萧烁仰起小脸，清澈的眸子里充满了孺慕与一丝早慧的了然。
沈知意蹲下身，将他搂紧：“是啊，想他了。烁儿真懂事。”