沈知意协理六宫半月，后宫风气为之一新。
贪墨现象大为减少，办事效率明显提高，连各宫妃嫔的抱怨都少了很多——毕竟沈知意处事公正，不偏不倚，让人挑不出错处。
萧绝对此十分满意，赏赐如流水般送入景阳宫。
沈知意内心却并不轻松。
她知道，太后绝不会坐视她坐大，一定在暗中谋划着什么。
这日，她正在查看各宫的人员名册，太后突然传召。
“昭仪娘娘，太后请您去慈宁宫一趟。”传话的宫女态度恭敬，眼中却带着幸灾乐祸。
沈知意内心一紧：【来了！】
她整理了一下仪容，带着圆圆和钱嬷嬷前往慈宁宫。
慈宁宫内，太后端坐主位，柳太妃和几位老太妃陪坐两侧，气氛严肃。
“臣妾参见太后娘娘。”沈知意规规矩矩地行礼。
太后淡淡道：“平身吧。”
沈知意起身，垂首站立。
太后打量着她，缓缓道：“沈昭仪协理六宫半月，宫中风评甚好，连皇帝都对哀家夸赞你呢。”
沈知意恭敬道：“太后过奖了，臣妾只是尽本分而已。”
太后笑了笑：“懂得谦虚是好事。不过……”
她话锋一转：“哀家听说，你最近整顿宫务，裁撤了不少老人？可有此事？”
沈知意内心了然：【果然是为了这个。】
她坦然道：“回太后，确有此事。臣妾发现有些管事玩忽职守，中饱私囊，故而按宫规处置了。”
柳太妃插话道：“沈昭仪年轻气盛，想要立威可以理解。但那些都是宫里的老人，没有功劳也有苦劳，如此严厉处置，恐怕寒了人心啊。”
其他太妃纷纷附和：
“是啊，张嬷嬷在尚衣局二十多年，没有功劳也有苦劳。”
“李公公是老人了，偶尔犯错也是情有可原。”
“沈昭仪如此严苛，未免太过不近人情。”
沈知意内心冷笑：【情有可原？他们贪墨的时候怎么不想想情有可原？】
表面上却道：“诸位太妃娘娘明鉴，臣妾并非严苛，而是按宫规办事。若是人人都讲情面，置宫规于何地？长此以往，宫纪涣散，后果不堪设想。”
太后眼神一冷：“照你这么说，哀家平日里对宫人宽厚，倒是错了？”
沈知意不卑不亢：“太后仁慈，是宫人之福。但仁慈不等于纵容，若有人借此为非作歹，损害的不仅是太后清誉，更是皇家颜面。”
这话说得滴水不漏，既捧了太后，又坚持了原则。
太后被她噎得无话可说，脸色阴沉。
柳太妃见状，又道：“即便要整顿，也该循序渐进。沈昭仪如此急功近利，恐怕难以服众啊。”
沈知意微微一笑：“太妃娘娘说的是，臣妾受教了。不过陛下将重任交给臣妾，臣妾不敢懈怠。若是做得不好，臣妾甘愿受罚。”
她抬出皇帝，众人顿时哑口无言。
太后盯着她看了片刻，突然笑道：“好，很好。沈昭仪果然能言善辩，难怪皇帝如此看重你。”
她端起茶杯，慢条斯理地说：“既然沈昭仪如此能干，哀家这里有一件事，就交给你去办吧。”
沈知意内心警铃大作：【重头戏来了！】
太后继续道：“下月初三是先帝忌辰，往年都是哀家亲自操办。今年哀家年纪大了，精力不济，就交给你来办吧。”
沈知意心中一震。