恰在此时，暗一引着刘温伯迈步而入，撞见影一那副脚步带风、眉眼间藏不住雀跃的模样，眉头几不可察地蹙了蹙。
他不动声色地瞥了眼影一消失在廊下的背影，心里暗自嘀咕：这小子平日里办差谨小慎微，今儿个怎地像捡着金元宝般，脸上那点藏不住的欢喜都快溢出来了？莫不是得了什么天大的好处？
念头一闪而过，暗一已收回目光，垂首对君凌烨躬身道：“主子，刘温伯到了。”
刘温伯刚踏入书房，那股子仿佛能冻结血液的寒气便扑面而来。他眼角余光瞥见君凌烨那张覆着冰霜般的脸，膝盖一软，“噗通”一声重重跪倒在地，额头抵着冰凉的地面，连声音都在发颤：“参、参见战王！”
他脸色白得像刚从雪地里捞出来，手指紧紧攥着衣摆，指节泛白，只敢用带着颤音的调子问道：“不、不知战王传唤卑职，有什么吩咐？”整个身子抖得像秋风里的落叶，连呼吸都放得极轻，生怕稍重一分便触怒了眼前这位煞神。
君凌烨依旧端坐椅上，身姿挺拔如松，只漫不经心地从案上拈起那枚玄铁令牌。手腕轻扬，令牌便带着破空之声朝刘温伯飞去，“啪”的一声脆响，正砸在他额角。
刘温伯闷哼一声，额角瞬间泛起红痕，却连捂都不敢捂，眼睁睁看着令牌在地上滚了几圈，停在脚边。他浑身僵住，大气不敢喘，只觉得那令牌砸在额角的疼，远不及心头那股子冰寒的恐惧来得刺骨。
刘温伯眼角余光扫到那枚令牌，瞳孔猛地一缩，浑身像被施了定身咒般僵在原地，下一刻，止不住的颤抖便从脚底板窜上后颈。
这令牌……那晚明明就遗失了，他派了上百人翻遍了大街小巷、犄角旮旯，连耗子洞都没放过，怎么会落到战王手里？
一个可怕的念头如惊雷般在脑中炸开——难道，他那晚对苏妙颜所做的事，早已被战王知道？
冷汗“唰”地浸透了后背，黏腻的衣料贴在身上，像附了层冰。他哪里还敢有半分迟疑，脑袋“咚咚”地往地上磕，额角很快渗出血迹，声音抖得不成样子：“战王饶命！卑职、卑职是受了太后旨意啊！求战王开恩，饶卑职一条狗命！”
暗一在侧垂手而立，声音低沉而清晰：“主子，属下查明，刘温伯行刺失手后，腿肩两处皆中了暗器。正因如此，太后已起了疑心，猜测是主子暗中派人护着苏大小姐。”
他语速平稳，将探得的消息一一禀明，目光始终落在地面，不去触碰主上那张依旧冰封的脸，却能感觉到书房里的寒气似乎又重了几分。
君凌烨修长的手指漫不经心地摩挲着指间的玉扳指，冰凉的玉质似乎也吸走了周遭最后一丝暖意。他眼神冷得像淬了冰的霜，薄唇轻启，只吐出一个字，却带着斩钉截铁的决绝：“杀。”
那字轻飘飘的，落在空气里却重如千钧，瞬间让整个书房的温度又降了几分。
“战王饶命！真的是太后……”刘温伯的求饶声还卡在喉咙里，已被暗一快如闪电的一剑封了喉。
鲜血“噗”地喷涌而出，溅在冰冷的地砖上，瞬间晕开一片刺目的红。他双眼猛地瞪圆，瞳孔里还凝固着难以置信的惊恐，仿佛到死都没明白，为何连辩解的机会都不曾得到。
沉重的身躯“咚”地砸在地上，彻底没了声息，唯有那双未闭的眼，还死死盯着上方，像是在无声地控诉着什么。
暗一朝暗处极轻地招了招手，两道黑影便如鬼魅般悄无声息地滑入。一人俯身，利落地拖起刘温伯的尸体，身影转瞬便隐入门外的阴影中；另一人手中早已备好布巾，三下五除二便将地上的血迹擦拭得干干净净，连一丝腥气都未曾留下。
不过片刻功夫，书房内便恢复了先前的整洁，地砖光可鉴人，仿佛方才那场血腥从不存在，唯有空气中残留的一丝若有若无的寒意，昭示着方才的决绝。
……
城北别院的墙影下，影一带着几名暗卫如狸猫般悄无声息地潜至墙根，手中火折子已备好，正待翻墙入院动手，院内却骤然响起几声极轻的衣袂破风之声。
刹那间，数道黑影从院中的槐树枝桠、屋檐阴影里窜出，手中寒光闪烁，显然早已察觉异动。
“动手！”影一低喝一声，率先翻上墙头。
双方几乎在照面的瞬间便缠斗在一起，刀剑相击的脆响被刻意压低，却更添几分惊心动魄。黑影在月光下交错腾挪，招式狠戾，招招致命，一时间竟难分高下。
影一朝暗处飞快打了个手势，那手势在夜色中快得几乎看不清。他与身后的手下早已换上一身纯黑劲装，脸上蒙着同色面罩，只露出一双双紧绷的眼。连平日里挺拔的身形都刻意压低了几分，像蛰伏在暗处的猎豹，每一步移动都带着无声的警惕，生怕泄了半分气息。
这般装束，任谁看了也猜不出他们的来路，唯有手中寒光闪烁的兵刃，昭示着今夜这场缠斗绝不会善了。
可嘉宁长公主府的暗卫哪里肯信？先前几日才刚交过手，对方出刀的弧度、腾挪的步法，甚至是暗处递招的习惯，彼此早就摸得门儿清。
此刻见这群黑衣人招式路数半分未改，不过是换了身行头便想蒙混过关，领头的暗卫冷笑一声，挥刀格挡的同时低喝：“别装了！战王府的手段，当我等看不出来？”
话音落，攻势更猛，刀刀直逼要害，显然是打定了主意要拆穿他们的伪装。
领头的暗卫闻言嗤笑一声，刀锋带起冷风扫向影一咽喉：“哪只眼睛？两只都看见了！你左手出拳时习惯性微蜷小指，还有你身后那小子，换气总爱在第三招后顿半拍——这些小动作，当我们上次交手是白挨的吗？”
影一拳头一硬，招式间漏了半拍，被对方抓住破绽逼得连连后退。身后的同伴也被打乱节奏，忍不住低骂：“早让你们改改破毛病！”
暗卫队长嘴角的肌肉不受控制地跳了跳，指节捏得发白，心里头那股火直往上窜——都到这份上了，这位主儿还搁这儿硬撑！他猛地沉下脸，鼻腔里发出一声冷哼，字字带着冰碴儿：“战王这是做都做了，反倒没胆子认了？”