杨涛经验丰富，总是能提前预判，借助行人或障碍物巧妙避开对方的视线。
那人七拐八绕，最终走进了一条僻静的死胡同。胡同尽头是一间关门许久的旧货栈。
杨涛和水生没有跟进去，而是躲在了胡同口的一个杂物堆后面。
没过多久，旧货栈里隐约传来谈话声，但因为距离远，听不真切。只隐约听到几个词：“……干净了……”“……省城那边……”“……下一步……”
省城！
杨涛瞳孔一缩！果然和省城有关！
大约十几分钟后，那个鸭舌帽男人走了出来，手里的提包不见了。他依旧警惕地观察了一下四周，才快步离开。
杨涛没有再去跟踪他，目标已经明确，再跟下去容易暴露。
他等那人走远，才对水生道：“你在这里盯着，看看还有没有人进出这个旧货栈。我去办点别的事。”
“杨哥，你去哪？”
“去医院，再看看我爸。然后，得给省城那边，写封信。”
杨涛心中已然有了计较。对方来自省城，能量不小，在县城跟他们硬碰硬并非上策。他需要借助更高层面的力量，也需要提醒省城那边可能存在的潜在对手。
他先回了趟医院。父亲杨老根的精神比昨天又好了一些，已经能靠着枕头坐起来喝点稀粥了。看到儿子回来，他浑浊的眼睛里有了些神采。
“厂……厂子……”他依旧惦记着。
“爸，没事，就是点小意外，很快就能处理好。”杨涛握住父亲枯瘦的手，语气轻松，“您别操心，好好养病，等您好了，我还指望您帮我看着厂子呢。”
杨老根似乎想笑，却牵动了虚弱的身体，咳嗽了几声。李秀兰连忙给他拍背。
看着父母相互扶持的样子，杨涛心中那股因纵火而升腾的暴戾之气，稍稍平复了一些。守护这样的温暖，才是他奋斗的意义。
他陪父母说了会儿话，等父亲睡下，才离开医院，回到了暂时落脚的招待所。
他拿出纸笔，开始写信。一封是写给省城供销社张启明主任的，措辞委婉，汇报了加工坊遭遇“意外”火灾的情况，表达了重建的决心，同时也隐晦地提及，怀疑有商业竞争对手采用不正当手段，希望领导能帮忙关注省城相关行业的动向。
另一封，则是写给方静记者的。这封信，他写得更加详细，将火灾的疑点（煤油味、火势、玻璃瓶）、初步查到的线索（北方口音、与省城可能的关联）以及此事对个体经济发展的恶劣影响，都清晰陈述。他希望借助媒体的力量，引起更广泛的关注，给潜在的对手施加舆论压力。
写完信，他仔细封好，让水生想办法尽快寄出，务必确保送到。
做完这一切，窗外已是夕阳西下。
杨涛站在窗前，看着县城渐渐亮起的零星灯火。父亲的病情在好转，纵火的黑手也找到了踪迹，反击的棋子已经落下。
但他知道，真正的较量，或许才刚刚开始。省城的阴影，比县城的魑魅魍魉，更加庞大和难以捉摸。
他摸了摸别在腰后的猎刀，冰凉的触感传来。
无论对手来自何方，他都会像守护自己的猎场一样，守护好他的家和业。
猎户的耐心和狠劲，在这场没有硝烟的商战中，将是他最致命的武器。
夜色，再次降临。而杨涛的眼神，在黑暗中熠熠生辉，等待着下一次出击的时机。