每一斗米发放出去，官仓的底子就薄一分。这点粮食，对于庞大的需求来说，不过是杯水车薪，只能勉强吊住性命，根本谈不上吃饱。
“大人，您看...”粮房小吏指着飞快下降的粮垛，面露难色。
“按既定数额，放！”陆明渊面无表情。
这时，一个老汉买到了限量的一小袋米，颤巍巍地走到陆明渊面前，就要下跪：“青天大老爷...谢谢...谢谢您救命啊...”
陆明渊连忙上前扶住他：“老伯请起，此乃本官份内之事。”他看着老汉枯瘦的手和浑浊眼中闪烁的泪花，喉头有些发紧。
“大人...省着点吃...这点米，够俺家小孙子喝十天稀的了...十天...十天以后...”老汉哽咽着，后面的话没说下去，但那未尽的绝望，却像针一样刺在陆明渊心上。
十天以后？十天以后官仓还能拿出粮食吗？朝廷的赈济又何时能到？
陆明渊无法回答，只能用力握了握老汉的手：“老伯放心，官府...正在想办法。”
一整日，各个售粮点都在极度忙碌和紧张中度过。粮食在飞速消耗，而闻讯赶来的人却越来越多。直到天色擦黑，规定的售粮时间结束，仍有大量未能买到的百姓迟迟不愿离去，在衙役的再三劝说下，才怀着渺茫的希望散去。
县衙书房内，油灯下，气氛比放粮前更加凝重。
“大人，”粮房主事捧着账册，声音发颤，“今日一日，便售出官粮库存近一成...照此速度，即便严格限购，最多...最多也只能支撑十余日...”
十余日！这个数字让所有人心头都像压上了一块冰。
陆明渊闭了闭眼，再睁开时，已是一片决然：“继续放！能撑几日是几日！同时，加大力度，催促周边州县粮商，哪怕价格高些，也务必采购一批粮食应急！”
“可是大人，周边州县也恐遭蝗灾，自身难保，即便有粮，价格恐怕...”
“非常之时，顾不了那么多了！”陆明渊打断，“先将采购告示发出去！重赏之下，必有勇夫！”
他又看向那份刚刚草拟好的、请求朝廷赈济的加急文书，拿起笔，沉吟片刻，又在后面添加上“疫情突发，诡异莫测，民命危浅，悬丝倒挂，伏乞天恩，速降粮药，以解倒悬之急，拯生灵于涂炭”等语，字字沉重。
“八百里加急！立刻发出！”他将文书递给驿丞。
“是！”驿丞接过那份仿佛重若千钧的文书，快步跑出。
陆明渊走到门口，望着夜空。开仓放粮暂时稳定了民心，但那只是往即将干涸的池塘里滴入了几滴水，延缓了彻底干涸的时间而已。
真正的希望，在于那封已经送出的求援信，在于朝廷的反应，在于未知的后续粮源。
而这一切，都需要时间。
但清河县最缺的，恰恰就是时间。
民心稍安，然危机未去，更大的压力，已悄然转移到了那通往京城的驿道之上。