张奎被重新按回铁椅，下颌处仍留着那根细如牛毛的银针，让他无法闭合嘴巴，涎水不受控制地沿着嘴角滴落，模样狼狈又可怜。沈清漪方才那一针安神定惊的效果逐渐显现，他剧烈起伏的胸膛慢慢平复，眼中狂乱的赤红褪去，只剩下深不见底的恐惧和彻底的颓丧。那枚幽蓝色的毒囊就放在他面前的白瓷盘里，像一只冰冷的眼睛，嘲弄着他连求死都失败的结局。
陆明渊重新坐定，目光如古井寒潭，深不见底。他没有立刻发问，只是静静地看着张奎，那种沉默的压迫感比任何疾言厉色都更令人窒息。
讯室内只剩下火把燃烧的噼啪声和张奎粗重却无力的喘息。
良久，陆明渊才缓缓开口，声音不高，却字字如锤，敲打在张奎早已崩溃的心防上：“现在，可以好好说话了。把你知道的，关于黑蛟帮，关于那些被送走的女子，关于任何指派你们做这些事的人，一五一十，都说清楚。”
他身体微微前倾，目光锐利如刀，仿佛能直接剜开人的肺腑：“记住，这是你最后的机会。本官的耐心，和你那主子的慈悲一样，都是有限的。”
张奎艰难地吞咽了一下（尽管这个动作对他来说十分困难），喉结滚动，发出模糊的呜咽声。他看了一眼那枚毒囊，眼中闪过极致的后怕，又看向面色冷峻的陆明渊和旁边那位神色平静却出手如电的女神医，最后一丝侥幸心理也彻底湮灭。
他闭上眼睛，再睁开时，里面是一片死灰般的认命。
“…是…是黑蛟帮…”他声音沙哑破碎，断断续续地开始交代，“大概…四五年前…帮里的一位‘巡水使者’找到我们…那时我们只是镜湖一带一小股不成气候的水匪…他展示了帮派的实力，给了我们钱粮、工匠图纸，帮我们建了水下寨子…条件是镜湖以后归黑蛟帮管辖，我们每年上交七成收益，并且…必须听从帮里的一切指令…”
“私铸兵甲…也是他们的要求？”陆明渊问。
“是…是的…”张奎点头，“帮里提供了精铁原料和…和几个懂行的老师傅…要求我们按制式打造，主要是刀、枪头，还有…还有一种特制的三棱透甲锥…打造好的兵器，定期会有人来收走…”
“来接收兵器的是什么人？如何联络？”陆明渊追问细节。
“…每次来的船都不一样…挂的也是普通商号旗…但领头的…手臂上都有黑蛟刺青…联络…是通过埋在镜湖西岸老柳树下的暗桩传递消息…他们定时间地点…”
“继续说‘河神娶亲’。”陆明渊将话题引向核心。
张奎身体明显颤抖了一下，眼神闪烁，似乎对这部分极为恐惧：“…‘河神娶亲’…是…是帮里下的令…要求我们必须维持这个…这个规矩…每年…至少提供…提供四个符合要求的‘新娘’…”
“符合什么要求？”
“…生辰八字必须极阴…最好是…是阴年阴月阴日阴时生人…且…且必须是未破身的处子…身体要健康…”张奎的声音越来越低。
“这些女子，送去何处？交给谁？作何用途？”陆明渊的声音陡然严厉起来。
张奎猛地一颤，脸上露出极度恐惧的神色，仿佛光是提及就让他肝胆俱裂：“…不…不知道…真的不知道用途…每次…都是帮里派来的特使…驾着快船…在预定地点接人…他们蒙着面，不说话…交接完立刻就走…沿着苍岐山深处的暗河岔道离开…方向…方向大概是往北…具体去了哪里…我们这种小角色…根本没资格知道…”
他似乎怕陆明渊不信，急切地补充道，声音带着哭腔：“大人…小的说的都是实话！我们也好奇问过一次…当时带队的兄弟多嘴了一句…第二天…他的尸体就被挂在了我们寨子门口…全身的骨头…都被一寸寸捏碎了…从那以后…谁都不敢再打听一个字…”
讯室内一片寂静，只有张奎压抑的、带着绝望的抽气声。
陆明渊与雷震对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。黑蛟帮行事之狠辣严密，远超寻常江湖帮派。
“那特使，除了蒙面，可有其他特征？比如口音、习惯动作、或者身上有什么特殊标记？”陆明渊不放过任何蛛丝马迹。
张奎努力回忆着，因为下颌被制，表情显得十分扭曲：“…口音…听不出…像是刻意压着嗓子…动作很利落，像是…像是军中出来的…对了！有一次交接时风大，吹起了他袖口一角…我好像瞥见他手腕上…不止有黑蛟刺青…刺青