“一种极其阴毒的慢性蛊毒！”沈清漪解释道，“需以活蛊虫卵为引，混入饮食长期服下，蛊虫蛰伏于腑脏经络之中，依赖特制解药抑制其活动。一旦断了解药……”她指着地上那滩诡异的血污，“蛊虫便会苏醒，啃噬脏腑，搅乱气血，最终令人心脉爆裂而亡，死状如同被无形的丝线活活勒死牵绞，故名‘牵机’！此毒发作极快，若非我以金针强行封住他心脉大穴，此刻他已是死尸一具！”
陆明渊盯着地上那滩血污，眼神冰冷刺骨。定期服解药？长期潜伏？这分明是控制死士、防止泄密的终极手段！对方的手段之狠毒、心思之缜密，远超预料！疤脸张这条眼看就要咬钩的鱼，竟在最后关头被体内的毒钩反噬！
“他还能开口吗？”陆明渊的声音压抑着怒火。
沈清漪再次探查疤脸张的脉息，又翻看他的眼睑，摇了摇头：“金针吊命，暂时死不了。但‘牵机引’发作，蛊虫噬心，剧痛攻脑，神志已然陷入癫狂混沌。此刻莫说开口，连清醒都做不到。”仿佛印证她的话，疤脸张身体又开始无意识地抽搐，喉咙里发出意义不明的嗬嗬声，眼神涣散，嘴角不断淌下带血的口涎。
希望破灭！关键线索再次中断！一股强烈的挫败感涌上陆明渊心头。死牢里一片死寂，只有松明火把燃烧的噼啪声和疤脸张痛苦的喘息。
陆明渊猛地转身，目光如电般扫过牢房外垂手侍立的几个狱卒。他眼神中的审视和寒意，让那几个狱卒不由自主地打了个寒颤，纷纷低下头，不敢与之对视。
“大……大人……”一个年长些的狱卒壮着胆子，声音发颤，“小的们一直按大人吩咐，寸步不离，眼睛都不敢眨一下！吃食……吃食都是按沈姑娘开的方子，由专人熬好，小的们亲眼盯着他喝下去的！绝……绝无外人接触啊！这毒……小的们实在不知……”
陆明渊没有言语，只是那冰冷的目光依旧在几人身上逡巡。气氛压抑得让人窒息。
就在这时，一直沉默的雷震忽然瓮声瓮气地开口：“大人，俺……俺倒想起个事儿。”他挠了挠头，看着地上那滩血，“这味儿……有点熟。”
“哦？”陆明渊和沈清漪同时看向他。
雷震努力回忆着：“前儿夜里，俺在码头蹲点，闻着那水里……就是疤脸张那‘水老鼠仓’附近飘上来的死鱼味，好像……好像就混着点这种甜不拉几的铁锈腥气？当时风大，俺还以为是船底烂铁锈水混了鱼腥……”
沈清漪眼神猛地一亮：“‘牵机引’蛊虫在宿主体内活动或死亡时，其体液便会散发出这种独特的甜腥铁锈气！若疤脸张长期接触‘醉鱼仙’毒粉的源头，甚至他体内蛊虫的母体或培育环境就在那‘水老鼠仓’附近，沾染上这种气味便说得通！雷捕头，你可能确定？”
雷震用力点头：“错不了！那味儿怪得很，闻一次就忘不掉！”
陆明渊眼神瞬间锐利起来！线索虽然断了，但并非全无线索！疤脸张体内的“牵机引”，本身就是一个指向西南苗疆和“醉鱼仙”源头的巨大箭头！而且，这毒需要定期服用解药才能压制……
一个大胆的计划瞬间在陆明渊脑中成型。他不再看地上抽搐的疤脸张，转向沈清漪，语速极快：“沈姑娘，以你的医术，能否暂时稳住他的性命？制造出他需要定期服用解药吊命，且暂时无法开口的假象？同时，让外面的人以为他……快不行了？”
沈清漪何等聪慧，立刻明白了陆明渊的意图。她沉吟片刻，果断点头：“可以！以金针封穴压制蛊虫活动，辅以几味固本培元、吊命续气的猛药，能暂时稳住心脉，延缓毒发。我再配一副药性霸道、气味浓烈、能让人气息微弱、脉象紊乱的汤剂灌下去，足以骗过寻常医者耳目，使其呈现出油尽灯枯、命不久矣的假象！”
“好！”陆明渊眼中寒光一闪，“那就请沈姑娘立刻施为！雷震！”
“在！”
“你亲自去办几件事！”陆明渊压低声音，快速吩咐，“第一，立刻放出风声：死囚张蛟身中奇毒，命在旦夕，县衙束手无策！第二，将沈姑娘开出的‘续命药方’，尤其是里面那几味苗疆特产的‘血竭’、‘鬼灯笼’之类，大张旗鼓地派人去县城各大药铺寻购！记住，务必要让所有人知道，我们在‘病急乱投医’！第三，安排几个‘可靠’的狱卒，表现出慌乱无措的样子，故意在牢房附近议论，就说……这死囚怕是熬不过今晚了！”
雷震听得眼睛发亮，蒲扇般的大手兴奋地搓了搓：“明白！大人！俺这就去办！保管闹得满城风雨！”他转身大步流星地离开死牢，沉重的脚步声在通道里回荡。
陆明渊的目光重新落回沈清漪身上：“沈姑娘，这里就拜托你了。务必让他‘活着’，成为我们最好的鱼饵！”
沈清漪郑重点头，不再多言，立刻打开药箱，取出长短不一的金针，凝神静气，开始为疤脸张施针。她的动作行云流水，精准无比，带着一种与这死牢阴森格格不入的专注与神圣。
陆明渊最后看了一眼在沈清漪金针下气息似乎更加微弱、面如金纸的疤脸张，转身，大步走出了这令人窒息的囚笼。一场精心设计的“请君入瓮”之局，在无声的黑暗中悄然铺开。
死牢外的空气似乎都带着一丝不同寻常的躁动。陆明渊“束手无策”、“死囚将毙”的风声如同长了翅膀，迅速在县衙内外、乃至清河县城某些阴暗的角落流传开来。
傍晚时分，县衙大牢的伙房弥漫着一股难以言喻的混合气味——劣质糙米粥的馊味、烂菜叶的腐败味，还有汗水和潮湿石头的气息。几个狱卒正围着炉子，百无聊赖地搅动着锅里那点清可见底的稀粥。
“妈的，这鬼差事，天天闻这味儿！”一个年轻狱卒捂着鼻子抱怨。
“少废话！赶紧的，开饭了！”一个老狱卒没好气地吼了一声，拿起几个豁了口的粗陶碗，舀起粥。那粥稀得几乎能照见人影，上面还飘着几片发黄的菜叶。
雷震端着一个更大些、也格外脏污油腻的破碗走了进来。他换上了一身狱卒的灰布号衣，紧绷绷地裹在身上，显得有些不伦不类，脸上刻意抹了几道灰，但那魁梧的体型和凶悍的气质依旧难以完全掩盖。他径直走到锅边，也不说话，拿起大勺就往自己碗里狠狠舀了几大勺。那动作粗鲁，勺底刮着锅底，发出刺耳的噪音。
“哎！雷……雷头儿！”老狱卒看清是他，吓了一跳，连忙赔笑，“您……您怎么亲自来弄这个？这……这是给犯人吃的……”