清河县衙·药庐
清晨微熹的光线透过窗棂，驱散了药庐内彻夜未散的凝重药味，却驱不散弥漫在空气中的沉重与紧绷。陆明渊依旧昏迷在长榻上，脸色苍白如纸，但呼吸总算平稳了许多，肩头伤口的青黑毒素在沈清漪彻夜未眠的金针疏导和敷药下，已褪去大半，只余红肿。只是眉宇间那抹因痛苦和剧毒侵蚀留下的虚弱，让人揪心。
柳如眉缩在角落的小凳上，眼睛肿得像核桃，脸上泪痕未干，手里绞着一方皱巴巴的帕子。她不敢再靠近哭闹，只是时不时用怯怯的、充满懊悔和内疚的眼神瞟向榻上的陆明渊和守在榻边、神色疲惫却依旧专注的沈清漪。那罐毒死的水蛭尸体，像一记无声的耳光，让她彻底明白了自己莽撞的代价。
玲珑端着一碗刚熬好的小米粥，小心翼翼地吹着气，想喂沈清漪喝几口。沈清漪却轻轻推开，她的目光越过窗棂，投向渐渐亮起的东方天际，清澈的眼底沉淀着忧虑和一丝不容置疑的决断。
“玲珑，”沈清漪的声音带着彻夜未眠的沙哑，却异常清晰，“大人虽暂时脱险，但毒素未清，元气大伤，需静养数日。然沉船案线索刚现，靖王私印、敌国密函、醉鱼草毒源、县衙内鬼、水下刺客…桩桩件件，危机四伏！幕后之人绝不会给我们喘息之机！陆大人倒下，追查不能停！”
玲珑放下粥碗，小脸绷得紧紧的：“小姐，您说！要玲珑做什么？上刀山下油锅，玲珑绝不皱一下眉头！”
“刀山火海倒不必。”沈清漪眼中闪过一丝暖意，随即被凝重取代，“眼下最紧要的线索，便是那‘醉鱼草’！此毒源出苗疆，却出现在黑水滩水匪手中。昨日渔市封锁，虽惊动蛇鼠，但必有痕迹残留。‘黑鱼帮’疤脸张，盘踞黑水滩多年，垄断渔获、控制码头，与沉船案脱不了干系！他，就是找到毒源的关键！”
她站起身，走到药庐角落一个不起眼的樟木箱子前，打开锁，里面并非药材，而是几套叠放整齐、颜色样式各异的粗布衣物，还有一些瓶瓶罐罐和零碎物件。
“小姐，这是…”玲珑好奇地凑过去。
“行走江湖，易容改扮，有时比金针良药更管用。”沈清漪取出一套靛蓝色、打着补丁、沾着些许鱼腥味的粗布衣裤，又拿出一块洗得发白的碎花头巾。“换上它。”
玲珑接过衣服，有些懵懂：“小姐…您让玲珑…扮成渔家女？”
“不错。”沈清漪肯定地点头，又从箱子里取出几个小瓷瓶和一个小木盒。“不仅要扮，还要扮得像！扮得真！”她打开一个小瓷瓶，里面是深褐色的粘稠膏体，“这是‘黄莲膏’，混以锅底灰和鱼鳞粉，涂抹于脸颈手臂，可令肌肤粗糙暗沉，如常年风吹日晒。”
她又打开木盒，里面是几绺长短不一、颜色暗淡的假发和胡须：“这是‘乱草须’，取自山中老藤，稍作修饰，可作鬓角或额前碎发，遮掩原本发际。”
最后，她拿起一个装着浑浊液体的小瓶：“‘沙砾水’，含微量细沙，滴入眼中片刻，可令眼白泛红血丝，眼神浑浊，如同操劳过度。”
玲珑看着这些“装备”，小嘴微张，眼中充满了惊奇和跃跃欲试：“小姐，您…您还会这个？”
“行走在外，技多不压身。家师所授，防身而已。”沈清漪淡淡解释，随即神情一肃，“玲珑，此去凶险。疤脸张凶名在外，手下耳目众多。你要扮作新来黑水滩投亲的渔家孤女‘翠花’，因家中遭灾，不得已来此卖鱼谋生。需记住几点：”
口音：学几句清河下游‘螺蛳湾’一带的土话，尾音拖长，带点‘哩’、‘咯’的语气词。我教你几句常用语。
身世：父母双亡，投奔远房表叔，表叔是‘黑鱼帮’小喽啰（编个名字），但刚病死（死无对证）。
目的：卖鱼糊口，打听‘黑鱼帮’招不招洗衣做饭的帮工（便于接触）。
破绽：你的手太细嫩，需用粗砂纸磨出些薄茧，指甲缝里塞些鱼鳞和泥垢。走路姿态也要改，不能轻快，要带点疲惫的拖沓。
沈清漪一边说，一边麻利地帮玲珑涂抹黄莲膏，修饰鬓角，滴沙砾水。很快，一个皮肤粗糙暗黄、眼神带着疲惫血丝、鬓角散乱、穿着破旧靛蓝衣裤、浑身散发着淡淡鱼腥味的渔家少女“翠花”，便活灵活现地出现在眼前。玲珑对着铜盆里的水影照了照，自己都差点认不出来！
“记住，多看，多听，少说。尤其注意疤脸张本人，他右腕是否有七爪蛟刺青？帮众是否提及‘醉鱼’、‘药粉’、‘西南来客’等字眼？留意帮中是否有生面孔，或交易异常之人。”沈清漪最后叮嘱，将一个小巧的、装着几枚铜钱和几个干硬窝头的破旧布包塞给玲珑，“这是你的‘本钱’。万事小心，若有危险，立刻撤离！雷捕头会在渔市外围接应。”
“小姐放心！‘翠花’明白咯！”玲珑故意拖长了尾音，学得惟妙惟肖，眼中闪烁着兴奋和紧张的光芒。
黑水滩渔市
日头升高，驱散了晨雾，却驱不散渔市上空浓烈的鱼腥味、汗臭味和淤泥的腐败气息。狭窄拥挤的街道两旁，挤满了大大小小的鱼摊。木盆里蹦跳的鲜鱼、案板上开膛破肚的死鱼、筐篓里晒着的咸鱼干…空气中充斥着讨价还价的嘈杂声、鱼贩的吆喝声、苍蝇的嗡嗡声，混杂着污水横流的地面散发出的恶臭。
玲珑（翠花）挎着破布包，缩着肩膀，学着旁边几个渔女的样子，畏畏缩缩地挤在街角一个不起眼的位置。她把布包摊在地上，上面摆着几条品相最差、半死不活的小杂鱼——这是她“斥巨资”从一个面相凶恶的鱼贩那里“批发”来的，还被对方不耐烦地多要了两个铜板。
“卖…卖鱼咯…”玲珑怯生生地开口，声音不大，带着螺蛳湾口音的拖沓尾音，“新鲜…刚捞的…便宜卖咯…”她努力模仿着周围渔女的麻木和疲惫，心里却像揣了只兔子，砰砰直跳。目光看似低垂，实则飞快地扫视着周围。
渔市果然被惊动过。几个穿着皂衣的衙役在几个路口晃悠，眼神警惕。往日里嚣张跋扈的几个“黑鱼帮”小头目，此刻也收敛了许多，只是眼神更加阴鸷，在人群中扫来扫去，像寻找猎物的鬣狗。
“喂！新来的？”旁边一个满脸横肉、叼着草根的胖渔妇斜眼打量着玲珑，“面生得很啊？哪片水混饭的？”
玲珑心里一紧，赶紧低下头，用带着哭腔的螺蛳湾口音回答：“大…大姐…俺是螺蛳湾来的…叫翠花…家里遭了水灾…爹娘都没了…来投奔表叔王老栓…谁知…谁知表叔他…他前几日也病死了哩…”说着，还努力挤出两滴眼泪（沙砾水的功劳），用脏兮兮的袖子擦了擦。
“王老栓？”胖渔妇皱了皱眉，似乎在回忆，“哦…那个痨病鬼？死了？啧…晦气！那你咋办？就卖这几条死鱼崽子？”
“俺…俺就想卖点鱼…攒点钱…看…看能不能进‘黑鱼帮’…帮里洗洗涮涮…混口饭吃…”玲珑怯生生地说，眼神带着渴望。
“进黑鱼帮？”胖渔妇嗤笑一声，吐掉嘴里的草根，“小丫头片子，想得倒美！疤爷的帮是那么好进的？就你这细胳膊细腿，能干啥？喂鱼啊？”
周围几个鱼贩也哄笑起来。
玲珑脸“涨得通红”（黄莲膏效果），低下头不说话了，一副备受打击的可怜样。心中却暗喜：第一步，融入环境，抛出“投亲”“想入帮”的饵，成功！
就在这时，渔市入口处一阵骚动！人群像被无形的力量分开，几个穿着黑色短打、满脸横肉、腰间鼓鼓囊囊的汉子簇拥着一个身材魁梧、满脸凶相的光头大汉走了进来！
那大汉约莫四十上下，一脸横肉，左边脸颊上有一道狰狞的、从眉骨斜划到嘴角的暗红色刀疤，如同一条趴着的蜈蚣！他眼神凶戾，像刀子一样扫过人群，所过之处，喧闹的渔市瞬间安静了许多，鱼贩们纷纷低下头，大气不敢出。
疤脸张！黑鱼帮帮主！
玲珑的心瞬间提到了嗓子眼！她赶紧把头埋得更低，用眼角的余光死死锁定目标！
疤脸张显然心情极差，骂骂咧咧地走到一个鱼摊前，随手抓起一条肥美的鲈鱼掂了掂，也不问价，直接扔给身后的小弟。鱼摊老板敢怒不敢言。
“他娘的！晦气！”疤脸张啐了一口浓痰，声音粗嘎难听，“狗县令封了渔市，查个鸟毛！害老子少收多少孝敬钱！还有那帮废物！连个娘们都弄不死！”他显然是在骂昨天水下刺杀沈清漪失败的事情。
“疤爷息怒，”旁边一个尖嘴猴腮的师爷模样的人谄媚道，“那娘们身边有高手护着…不过，听说那姓陆的县令，昨晚在衙门里被人捅了！淬了‘醉鱼仙’的毒！这会儿怕是已经凉透了！”
“哦？”疤脸张凶戾的眼神闪过一丝意外和快意，“真的假的？消息可靠？”
“千真万确！”尖嘴师爷压低声音，“是‘癸’字号那边传出来的消息！动手的是个‘木头人’（指伪装成张木头的死士），虽然折了，但那狗官肯定活不成！”
玲珑听得心头狂震！陆大人遇刺中毒的消息，竟然这么快就传到疤脸张耳朵里了！而且他们称呼醉鱼草为“醉鱼仙”？还有“癸”字号？这明显是某个组织的内部代号！
“哈哈！好！死得好！”疤脸张痛快地大笑起来，脸上的刀疤扭曲着，更显狰狞，“妈的！敢查老子！这就是下场！告诉弟兄们，给老子盯紧了！那狗官一死，渔市封锁迟早要撤！都给我打起精神来！西南‘老鬼’那边新到的一批‘仙粉’，还等着咱们出船去接呢！耽误了买卖，老子扒了你们的皮！”
“仙粉”？！西南“老鬼”？！