老人弯腰捡起中年男子掉落的红色玉牌。
他将玉牌收入怀中，挺直了腰身。
-咔嚓！
原本佝偻着走路的老人，此时舒展身体，显得轻松自在。
“为了这块玉牌，浪费了不少时间。”
老人摇了摇头。
长老杨端和感受到老人身上散发出的气息和氛围都发生了变化，意识到情况危险。
就在此时，
老人的身形化作残影，散开。
这是移形换位的手段。
“哼！”
长老杨端和迅速拔出宝刀，向前挥去。
消失的老人以残影的形式出现，上身向后仰，避开宝刀。
-哗啦啦！
暴雨中，杨端和紧张地盯着他。
老人看着他，嘴角微微上扬。
“反应还挺快的。呵呵呵。”
如果不是雨水溅起，杨端和可能察觉不到老人靠近。
至少，老人比他高明不止一个档次。
“老人家……你的真身究竟是谁？”
“真身？呵呵呵。你看我不是客栈的主人吗？”
“胡说！”
区区客栈主人不可能是这样的绝顶高手。
暴雨中，老人的脸皮微微颤动。
‘难道是人皮面具？’
即使再巧妙的人皮面具，在连续的暴雨中也难免会松动。
老人向杨端和伸出了剑诀。
杨端和挥刀挡住刺来的剑诀。
-嗤！
‘好强的内力！’
剑诀中蕴含的内力让刀身颤抖不已。
杨端和被震得向后退了五步。
-踏踏踏踏！
老人抓住机会，展开剑招。
剑气从多个方向袭来，直指杨端和的要害。
杨端和迅速旋转身体，形成刀网，将剑气弹开。
-叮叮叮叮！
弹开剑气的瞬间，老人已经逼近到他面前，趁着他旋转结束时，向他的眉心刺来。
“什么？
杨端和惊慌中向后仰头，老人却一脚踢向他的腿。
-砰！咚！
“啊！”
杨端和失去平衡，滚入泥水中。
顾不上颜面，杨端和使出懒驴打滚的招数，翻滚着避开了老人的下一击。
——哗啦啦！
杨端和在浑浊的泥水中划出一道锐利的剑气，擦身而过。
若再晚片刻，他的身体便会被一分为二。
杨端和用手撑地，身体如弹簧般弹起，散发出剑气，向客栈飞去。
-轰！
剑气穿透了客栈的墙壁，直冲而入。
见此情景，老者啧啧连声，冷笑道：
“好小子，还挺会动脑筋的。”
“呼……呼……”
杨端和发出剑气是为了惊醒客栈内的人。
他希望教主天如运能够察觉到这一点。
老者阴笑道：
“就算里面的人出来，又能救得了你吗？呵呵呵，不过是徒增伤亡罢了。”
“徒增伤亡？呼……真的如此吗？”
“虚张声势！”
-嗖！
话音刚落，老者的身形一分为二，同时从杨端和两侧袭来。
他的动作太快，以至于看起来像是分成了两个。
‘在哪？’
显然，其中一次攻击是真，但每一击都毫无破绽。
杨端和沉思片刻，提聚内力，挥剑斩向地面，同时向两个分身砍去。
-嗖！
最先被砍中的只是幻影。
真正的攻击从左侧刺来。
‘更快！’
杨端和加快了剑速，但还是未能挡住那一击。
-噗！
剑诀中喷出的青色剑芒，险些击中杨端和的胸膛，最终穿透了他的左肩。
“啊！”
剧痛袭来，杨端和的脸色扭曲。
老者见杨端和身形摇晃，准备结束战斗。
“送你上路吧。”
就在老者用剑诀刺向杨端和头部的瞬间，
-咦！
他感应到一道锐利的剑气从雨中飞来，迅速后退。
那道青色剑芒擦着他的身前掠过。
-轰隆隆！
剑芒插入地面，溅起的雨水和碎片四散飞溅。
老者轻轻挥剑，挡住了向他飞来的碎片。
“啪！”
就在这时，一个人影出现在杨端和面前。
认出那人，杨端和虽然因肩伤痛苦，但脸上却露出了喜色。
“主……主君！”
救他于危难之中的正是天如运。
他似乎匆忙赶来，上衣只披了一半，脸色微红。
‘这人的身份是什么？’
尽管刚从屋内出来，但天如运已看出老者并非普通客栈主人，而是武功高强的高手。
他刚才发出的剑气，老者也能轻松避开。
“哼。”
老者的表情变得严肃起来。
‘原本以为他只是一个年轻的毛头小子，难道是在隐藏实力？’
天如运已臻化境，能够完全掌控所有内力。
因此，即便在客栈时，杨端和也认定除了自己之外，不会有高手能对他构成威胁。
‘原来是为了召唤这小子。’
这时，杨端和在客栈掷出陶器的行为终于得到了解释。
天如运手持白龙刀，对着她问道。
“你的真身是什么？”
“……”
老人对那句话没有做出任何回应。
他在心中权衡着是否应该立即与对方一决高下，还是选择避让?
这时，客栈门口传来一阵喧哗声。
“哼！捡回一条命了。”
-啪！
有了一个好借口。
老人留下这句话，朝杨端和的方向瞥了一眼，随即身形一闪，消失在某个地方。
“往哪里逃！”