很快，查探结果便摆在了萧疏临的书案上。当他看到“承恩公府”、“醉仙楼”等字眼时，眉头深深皱起。
太后的母族……这倒是有些棘手。
他并不惧承恩公府，但顾及太后的颜面，处理起来需得更加委婉周全。
他正思索着如何敲打对方，既能护住苏满满的生意，又不至于与太后母族闹得太僵。
然而，还没等萧疏临想出万全之策，对方却先一步将事情捅到了太后面前。
这日，太后突然传召苏满满入宫。
来的嬷嬷语气还算客气，但态度却不容拒绝。苏满满心中忐忑，不知这位深居简出的太后为何突然召见自己。
到了长寿宫，只见太后端坐上位，面色平静，看不出喜怒。
而下方，赫然坐着承恩公夫人（太后的弟媳）和“醉仙楼”明面上的老板。
承恩公夫人一见到苏满满，便拿着帕子开始拭泪，哭诉家中产业如何被挤压，伙计如何快要吃不上饭，字里行间都在暗示“盛世华筵”行事霸道，不顾同行死活，破坏了市场规矩，甚至隐隐带出“与民争利”的大帽子。
那酒楼老板更是添油加醋，将谣言又重复了一遍。
太后静静地听着，目光偶尔扫过苏满满，带着审视。
苏满满气得浑身发抖，却只能强自镇定，等她们说完，才不卑不亢地行礼回话，“太后娘娘明鉴，‘盛世华筵’所有经营皆合法合规，食材采买皆有账可查，绝无半分不端之处。至于生意好坏，各凭本事，市场自由竞争，臣妾不知‘与民争利’从何说起？若说‘民’，臣妾酒楼雇佣伙计上百，难道他们不是‘民’吗？”
她言辞清晰，有理有据，倒是让太后眼中闪过一丝讶异。
承恩公夫人见状，哭得更凶了，“太后娘娘您听听！这真是……牙尖嘴利啊！分明是仗着……仗着身份，不把我们这些老家族放在眼里了！”
太后沉吟片刻，缓缓开口，声音听不出情绪，“太子妃，你经营酒楼，本是小事。但身为储君正妃，言行举止皆关乎皇家颜面。树大招风，易惹非议。有时，懂得收敛锋芒，与人方便，亦是处世之道。你说呢？”
这话，看似劝诫，实则施压。是要她为了“皇家颜面”和“处世之道”，主动让步，甚至割舍部分利益。
苏满满的心沉了下去。
她可以面对市场的明枪暗箭，却难以抵挡这来自至亲长辈的、以“大局”为名的压迫。
萧疏临的承诺犹在耳边，可现实的困境却已迫在眉睫。