“注意铂金荆棘与蓝宝石底座的接合点！路易，你那边的激光功率再下调0.5%！热量累积会损伤宝石内部的丝绒包裹体！”索菲亚·勒克莱尔冷冽的声音穿透工坊里金属的嗡鸣和焊枪的嘶响。
雷诺阿夫人的私人顶级工坊内，“荆棘之心”项链的制作已进入最关键也最危险的阶段——将那颗深邃迷人的皇家蓝蓝宝石，与精心锻造、充满挣扎力量感的铂金荆棘环完美结合。
Echo戴着特制的放大目镜，双手稳如磐石地操控着精密焊接仪器。汗水沿着她的额角滑落，滴在深蓝色工装围裙上，洇开深色的斑点。她全部的意志力都集中在眼前那毫厘之间。铂金荆棘的每一根扭曲藤蔓，每一个尖锐的倒刺，都必须精准地与蓝宝石的镶嵌爪座连接，既要牢固得足以承受永恒佩戴的考验，又要确保荆棘缠绕的缝隙恰到好处，让蓝宝石内部那如同星火般的内含物光芒得以透射。
几天前还带着排斥目光的尼古拉和路易，此刻也全神贯注。尼古拉负责提供恰到好处的支撑力，避免焊接时的细微震动导致结构偏移。路易则监控着整个过程的温度和应力变化。
“停！”索菲亚突然下令。Echo立刻停止动作，悬在空中的焊接笔尖微微发颤。
索菲亚凑近高倍显微镜，仔细检查刚刚完成的第七个连接点。几秒钟后，她抬起头，对着Echo微微颔首，镜片后的眼神是纯粹的、属于工匠的专业认可：“完美。应力均匀，熔接点光滑，荆棘形态未受丝毫影响。Echo，你的手比你设计的线条更稳。”
这句来自工坊首席工艺师的认可，分量极重。Echo紧绷的神经稍稍放松，一股成就感涌上心头，瞬间冲淡了连日的疲惫。她摘下目镜，揉了揉有些酸涩的眼睛：“谢谢，索菲亚。是大家的配合。”她的目光扫过尼古拉和路易，真诚地补充道：“谢谢你们的精准支撑和监控。”
尼古拉粗声粗气地“嗯”了一声，络腮胡子动了动，算是回应，但眼神里已彻底没了当初的轻蔑。路易推了推眼镜，没说话，只是点了点头，但嘴角似乎向上牵动了一下。
“休息十五分钟。”索菲亚宣布，“下午继续钥匙吊坠部分的镶嵌基础定型。Echo，你主导。”
Echo应下，走到角落的洗手池边，用冷水用力冲洗着脸颊和双手。冰凉的水刺激着皮肤，也让她高度集中的精神缓缓回落。她抬起头，看向挂在墙上的时钟。
下午三点十五分。
距离巴黎第六区“彩虹桥”双语幼儿园的春季话剧表演开场，还有四十五分钟！
心脏猛地一跳，一股强烈的冲动瞬间压过了刚刚获得的成就感。她迅速擦干手，快步走到正在整理工具的索菲亚身边。
“索菲亚，”Echo的声音带着一丝急切，但努力保持着平稳，“下午的部分，我想请假提前离开。最迟四点，我一定赶回来。”
索菲亚抬头，锐利的目光落在Echo脸上，带着审视：“请假？下午是钥匙吊坠的基础定型，你设计的核心动态平衡点就在这一步。缺席？”
“我知道，非常抱歉！”Echo急忙解释，眼神恳切，甚至带上了一丝平时绝不会显露的柔软祈求，“但今天是宇轩第一次在幼儿园登台表演，他扮演小王子。他……他期待了很久，我答应过他一定会去看。我保证，四点前一定赶回工坊！定型的关键参数和数据我都已经精确测算过，图纸也标注得非常清楚，克莱尔可以先开始前期定位准备，我回来立刻接手最关键的平衡点调整！绝不会耽误整体进度！拜托了！”
索菲亚沉默了，锐利的目光在Echo写满急切的脸上停顿了几秒，又扫过她眼底淡淡的青黑——那是连续加班打磨“荆棘之心”留下的痕迹。工坊里其他人也停下了手里的动作，目光若有若无地飘过来。尼古拉甚至挑了挑他那浓密的眉毛。
片刻，索菲亚才开口，语气依旧没什么波澜，但内容却出乎意料：“孩子的话剧表演？”她停顿了一下，“几点开始？”
“四点整！”Echo立刻回答。
索菲亚抬手看了看自己腕上那只精密却朴素的工程师腕表：“现在出发，时间刚好够你换身衣服。”她对着Echo挥了挥手，动作干脆利落，“去吧。四点。一分钟都不许迟到。”
巨大的惊喜涌上Echo心头！“谢谢！谢谢索菲亚！我保证准时！”她几乎是小跑着冲向更衣室，脱下沾满金属粉末的工装围裙。
尼古拉看着Echo消失在更衣室门口的背影，嘟囔了一句：“啧，当妈的……”语气里却没了嘲讽，反而带着点说不清的感慨。
路易推了推眼镜，看向索菲亚：“首席，钥匙吊坠……”他担心进度。
索菲亚已经开始检查下午要用的工具和材料清单，头也没抬：“克莱尔，按Echo标注的图纸，开始准备定位夹具。路易，检查所有镶嵌用钻石的净度和切工。尼古拉，把钥匙部分的铂金胚料预热程序设定好。Echo设计师四点会准时回来完成她的工作。”她的语气不容置疑，“在此之前，确保所有前置环节完美就绪。家人的承诺，和工作一样重要。”最后一句轻得像自语，却清晰地落在每个人耳中。
Echo几乎是冲回工作室公寓的。
“妈咪！”正在客厅地板上摆弄玩具小火车的宇轩，听到开门声，立刻像颗小炮弹一样冲了过来，大眼睛亮得惊人，“妈咪！你要去看轩轩演王子了吗？”
“当然！妈咪答应过轩轩的！”Echo一把抱起儿子，用力在他带着奶香的小脸蛋上亲了一口，一天的疲惫仿佛在这一刻烟消云散。宇轩今天穿了幼儿园准备的演出服——一件宝蓝色的丝绒小外套，领口和袖口镶着金色的缎带边，衬得他小脸粉雕玉琢，可爱得让人心都化了。
“轩轩帅不帅？”小家伙在妈妈怀里扭来扭去，骄傲地展示着自己的“王子行头”。
“帅！超级无敌帅！是妈咪见过最帅的小王子！”Echo笑着揉乱他的头发，心里软得一塌糊涂。
保姆安妮塔笑着递过来一个袋子：“Echo小姐，衣服准备好了，按您昨天交代的搭配的。”
Echo接过袋子，里面是一条剪裁简洁优雅的香槟色真丝连衣裙，搭配一件同色系的薄呢小外套。这是她为数不多能撑场面的“正装”之一，是当初沈翊帮她置办新身份时准备的，几乎没穿过。
“谢谢安妮塔！”Echo抱着宇轩亲了亲，“轩轩乖，在这里等妈咪一下下，妈咪换好漂亮的衣服，就带轩轩去当最闪亮的星星！”
走进卧室，Echo以最快的速度洗漱，换上那条香槟色连衣裙。镜子里的人让她有一瞬间的恍惚。温暖的香槟色衬得她肤色白皙，久违的裙装勾勒出纤细却不再单薄的腰身。五年了，在巴黎挣扎求生的日日夜夜，汗水、泪水、金属粉末和蜡料的气息似乎才是她生活的底色。这样精心装扮，仿佛是为了参加某个遥远而陌生的上流酒会，而不是一个幼儿园的礼堂。
但当她看到镜中自己眼中那因为即将见证儿子重要时刻而闪烁的光彩时，那点恍惚立刻消散了。她快速化了个淡妆，遮住眼下淡淡的疲惫，涂上温柔的豆沙色唇膏，将长发松松挽起，露出纤细的脖颈。最后，她戴上了一副小巧的珍珠耳钉。
不是为了任何人。
是为了轩轩。
为了让他看到，他的妈咪也为他盛装而来，为他骄傲。
“妈咪好漂亮！”当Echo走出卧室，宇轩立刻扑过来，小嘴巴张成了o型，大眼睛里满是惊叹，“像……像公主！”
Echo被儿子纯真的赞美逗笑，心里暖洋洋的：“谢谢宝贝王子！走吧，我们的小王子要去征服他的舞台啦！”
她牵起宇轩的小手，安妮塔也笑着跟在一旁帮忙拿东西。走出公寓大门，巴黎下午的阳光带着暖意洒在身上。
“彩虹桥”幼儿园小小的礼堂里，此刻充满了欢乐的喧闹声。五颜六色的气球点缀着舞台，稚拙可爱的布景画描绘着玫瑰园和星星。台下坐满了盛装出席的家长，空气中弥漫着孩子们兴奋的叽叽喳喳和各种语言的交谈声。
Echo牵着宇轩一出现，立刻吸引了不少目光。她本身气质出众，香槟色的裙装在人群中显得优雅而不张扬。更引人注目的是她身边那个穿着宝蓝色王子服、粉雕玉琢的小男孩。
“哇！宇轩今天太帅了！”宇轩的班主任玛侬女士迎了上来，她是个热情洋溢的法国女人，“Echo女士，您今天真美！宇轩一直念叨您一定会来！”
“妈咪答应了的！”宇轩挺起小胸脯，大声宣布，小脸上满是骄傲和期待。
“当然，妈咪说到做到。”Echo笑着对玛侬女士点头致意，目光温柔地落在儿子身上。
“宇轩！”几个扮演小狐狸、玫瑰和星星的小朋友也围了过来，好奇又羡慕地看着宇轩华丽的装扮。宇轩立刻被小伙伴们簇拥着，小脸兴奋得发红，叽叽喳喳地交流起来。
Echo在家长区找了个稍靠后的位置坐下。刚坐下，旁边一位妆容精致、穿着考究的法国太太就友好地探过身来，带着好奇的笑意：“bonjour！您是宇轩的妈妈？他真是个可爱又精神的小绅士！我是露易丝的妈咪，她扮演玫瑰花。”
“bonjour！”Echo礼貌地微笑回应，心中却本能地升起一丝警惕。她现在是Echo，一个独身带着孩子在巴黎打拼的设计师。过多的社交和关注，都可能带来不必要的风险。“是的，我是Echo，宇轩的妈咪。露易丝一定也很棒。”
“谢谢！宇轩的爸爸今天没来吗？这么重要的时刻。”露易丝妈妈好奇地张望了一下。
Echo的心微微一紧，脸上的笑容不变，声音平静自然：“他……工作很忙，不在巴黎。”她巧妙地避开了所有可能引起追问的细节。
“哦，那真是太可惜了。”露易丝妈妈略带同情地说道，随即又热情起来，“不过您能来真是太好了！孩子们都很期待爸爸妈妈看到他们的表演呢！”
“是啊。”Echo的目光已经牢牢锁定了后台入口处那个小小的、穿着宝蓝色丝绒外套的身影，心不在焉地应和着。她只想安静地、专注地等待她的“小王子”登场。