中午，周惟清坚持要在学校食堂和师生一起吃午饭。饭菜很简单，一荤两素，味道普通。他边吃边和同桌的孩子们聊天，问他们喜欢上什么课，家离学校远不远。
一个脸蛋红扑扑的小女孩怯生生地说：“喜欢唱歌，但是音乐老师不常来。”
一个小男孩则说：“我想学电脑，学校的电脑好旧了。”
听着孩子们质朴的话语，周惟清心里很不是滋味。他知道，与县城幼儿园里儿子接触到的丰富多彩的环境相比，这里的教育资源显得如此匮乏。
饭后，就在学校的简易会议室里，周惟清召集了随行人员和镇里、学校的负责人，开了一个现场办公会。
“情况大家都看到了，也听到了。”周惟清开门见山，语气严肃，“我们不能让山里的孩子输在起跑线上！硬件改善了，但教育的‘软实力’差距依然巨大！这是我们必须啃下的硬骨头！”
他当即做出几点指示：
“第一，教师待遇和激励机制要立刻研究完善！对于长期坚守乡村，特别是小规模学校的教师，要提高乡镇工作补贴和乡村教师津贴标准，要在评优评先、职称评定上给予倾斜！要让老师们愿意来，更愿意留下来！陈局，这件事你牵头，一周内拿出细化方案！”
“好的，书记！”陈局长立刻应下。
“第二，‘智慧校园’建设要加速向乡村覆盖！教育局和工信局对接，尽快拿出利用现有网络，将县城优质课堂同步到乡村小学和教学点的实施方案！先解决‘有无’问题，让孩子们能听到名师的课！这件事，我会让姜主任那边配合支持。”
“第三，探索‘走教’和‘联校’模式！音体美等紧缺学科教师，可以在临近的几个乡镇或学校之间流动教学，资源共享。同时，建立县城优质学校与乡村薄弱学校结对帮扶机制，定期送教下乡，开展教研活动！”
“第四，关注留守儿童！学校要建立详细的档案，老师要多一份爱心和耐心。妇联、团委要联动起来，把‘爱心妈妈’、‘四点半课堂’这些活动做实，不是形式主义，要真正温暖孩子的心！”
他每说一条，都明确责任人和大致时间节点，雷厉风行，不容置疑。镇领导和学校负责人原本忐忑的心情，逐渐被书记务实的态度和解决问题的决心所感染，纷纷表态一定落实好。
结束在云雾镇的调研，已是夕阳西下。金色的余晖洒在山峦和田野上，景色壮美，但周惟清却无心欣赏。他靠在车座椅上，闭目养神，脑海中回荡着老教师期盼的眼神、孩子们稚嫩的声音，以及那些亟待解决的现实问题。
陈局长坐在旁边，感慨道：“书记，您今天这几条指示，真是说到点子上了，也给我们教育局打了强心针啊。”
周惟清睁开眼，目光深邃：“老陈，教育是良心工程。我们坐在办公室里看报告，和真正走到老师们的心声，我们制定的政策才能真正接地气，才能真正解决问题。接下来，还要多跑，每个乡镇，有代表性的学校、教学点，都要跑到。”
“是，书记，我们一定跟上！”陈局长郑重承诺。
与此同时，县委家属院里。
张姐准时将小林林从幼儿园接了回来。小家伙一进门，就兴奋地扑向正在厨房准备晚餐的姜南星。
“妈妈！妈妈！幼儿园可好玩了！李老师教我们唱歌了！我还画了一个大太阳！”
姜南星放下手中的活，擦擦手，抱起儿子，亲了亲他红扑扑的小脸：“真的吗？我们林林这么棒啊！有没有听老师的话？”
“有！林林可乖了！我还帮小朋友捡蜡笔了呢！”小家伙骄傲地宣布着自己的“壮举”。
看着儿子灿烂的笑脸，听着他叽叽喳喳讲述着幼儿园的新奇见闻，姜南星一天工作的疲惫仿佛都烟消云散。她心中既为儿子的顺利适应感到欣慰，也不由得想起了丈夫此刻正在偏远的乡村，为更多孩子的教育权益而奔波。
晚上，周惟清带着一身风尘和满心思考回到家时，看到的是儿子在客厅地毯上专注地拼图，妻子在灯下温柔陪伴的画面。这温馨的一幕，瞬间抚平了他眉间的倦色。
“爸爸！”小林林看到他，立刻爬起来冲过去。
周惟清一把抱起儿子，掂了掂：“嗯，我们的小勇士第一天上学，感觉怎么样？”
“好玩！”小林林搂着爸爸的脖子，又开始重复他的“幼儿园历险记”。
姜南星走过来，接过周惟清的外套，轻声问：“调研怎么样？”
周惟清将儿子放下，让他自己去玩，然后走到沙发边坐下，揉了揉眉心，语气沉重却也坚定：“差距比想象的要大。硬件只是基础，师资、理念、关爱……需要补的课太多了。不过，方向更明确了。”
他看着在一边快乐玩耍的儿子，又看向妻子，眼神深邃：“南星，我们林林是幸运的。但英林还有成千上万的孩子，他们的起跑线，不应该因为出生在山村就被远远甩开。斩断贫困的代际传递，教育是唯一的捷径，我们必须，也一定要把这条路打通、拓宽！”
姜南星握住他的手，用力点头：“我们一起。”
窗外，夜色渐浓，英林县的万家灯火次第亮起，每一盏灯下，都可能有一个关于成长、关于未来的故事。而周惟清和姜南星知道，他们的责任，就是让这些故事，都能拥有光明而充满希望的篇章。