周惟清小心地护着她，避免被人流挤到，闻言点了点头，目光扫过周围洋溢着笑容的脸庞，语气中带着一丝不易察觉的欣慰：“人社局初四的那场招聘会，加上几个大项目陆续落地，提供了不少本地就业岗位。看来，今年选择留在英林过年、过节的人确实多了不少。”
能减少劳动力外流，让更多家庭团圆，这本就是他努力的目标之一。此刻亲眼见到成效，心中自然感慨。
他们随着人流慢慢走向市民广场。广场四周早已被各种小吃摊占据，烤串、糖葫芦、臭豆腐、……香气四溢，叫卖声、欢笑声、孩子的嬉闹声交织在一起，充满了鲜活滚烫的市井气息。
“想吃什么？”周惟清低头问姜南星。
姜南星看着琳琅满目的小吃，眼睛亮亮的：“我想吃糖葫芦！还有那个烤年糕！”
周惟清便拉着她，挤到摊位前，给她买了一串红艳艳的糖葫芦和一份撒着黄豆粉的烤年糕。姜南星像个小女孩一样，开心地吃着，偶尔递到周惟清嘴边让他也尝一口。周惟清虽然对甜食一般，但看着她满足的样子，也会顺从地咬一小口，然后细心地帮她擦掉嘴角沾到的糖渍。
晚上八点整，伴随着几声尖锐的呼啸，第一朵绚丽的烟花在夜空中轰然绽放，如同一颗巨大的金色蒲公英，瞬间点亮了漆黑的夜幕。
“开始了！”人群发出一阵欢呼。
紧接着，各式各样的烟花争先恐后地升空，有的如瀑布垂落，有的如菊花绽放，有的如繁星点点，姹紫嫣红，将整个广场上空渲染得如同梦幻仙境。大人小孩都仰着头，发出阵阵惊叹，脸上映照着五彩斑斓的光。
烟花表演间隙，传统的“打铁花”开始了。匠人们用木板将熔化的铁水奋力击向空中，铁水在空中瞬间迸散成万千流星般的火花，如同下起了一场灿烂的金色雨幕，比烟花更原始、更震撼、更充满力量感。那灼热的、奔腾的、带着危险魅力的绚烂，引得观众惊呼连连，掌声雷动。
姜南星看得目不转睛，紧紧握着周惟清的手，激动地说：“惟清，你看！打铁花！好壮观！像是……像是把所有的辛苦和汗水，都化成了最耀眼的光芒！”
周惟清站在她身侧，为她挡住一部分拥挤的人潮。他看着空中那壮丽璀璨的景象，又低头看看身边人兴奋发光的侧脸，心中涌动着一股难以言喻的热流。他揽住她的肩膀，让她更靠近自己，在她耳边低沉而清晰地说道：“是啊，很美。就像我们英林，经历过沉寂和艰难，现在，也终于要开始绽放属于自己的光芒了。”
他的声音不大，却仿佛带着千钧之力，穿透了喧嚣的人声和璀璨的爆破声，清晰地传入姜南星的心底。她抬起头，对上他深邃的眼眸，那里面映着漫天华彩，更映着她自己。她知道，他说的不仅是眼前的景，更是他们共同奋斗的事业，和他们对这片土地未来的期许。
璀璨的铁花再在夜空中次第绽放，如同泼洒的金色瀑布，引来围观人群一阵阵惊叹。姜南星正沉浸在这震撼的民俗美景中，目光不经意扫过不远处的人群，看到一个熟悉的身影——林知意正举着手机，专注地拍摄着打铁花的壮观景象，嘴角还带着浅浅的笑意。
姜南星心中一动，轻轻拉了拉周惟清的手，示意了一下林知意的方向。周惟清会意，点了点头。姜南星便悄悄穿过人群，走到林知意身后，轻轻拍了一下她的肩膀。
“啊！”林知意果然被吓了一跳，手机差点脱手，惊魂未定地回过头，看到是姜南星，才抚着胸口嗔怪道，“南星！是你啊，吓死我了！”
“看得这么入神？在跟谁分享这美景呢？”姜南星笑着打趣，目光下意识地瞥向她还未锁屏的手机界面。屏幕上，赫然是微信聊天的界面，顶端的备注是“周惟扬”，而林知意刚刚发送出去的，正是一段精彩的打铁花视频。界面下方，周惟扬回复了几张图片，似乎是部队里的活动场景。
林知意顺着姜南星的目光看去，脸“唰”地一下就红了，手忙脚乱地想锁屏，却被姜南星笑着按住了手。
“哎呀，别藏了，我都看到了。”姜南星笑容狡黠，“看来某位‘重要朋友’虽然人不在，但存在感一点都不低嘛。在聊什么？给我看看他们部队今天有什么热闹？”
林知意见瞒不过，只好红着脸把手机递过去一点，小声解释：“没……没聊什么。就是他问我英林元宵节热闹不，我就拍了点视频发给他。他……他们部队今天也搞活动，拔河比赛，还有……好像是趣味射击比赛。”她指着周惟扬发来的图片。
姜南星凑过去看，只见一张图片里，一群穿着作训服的军人正在奋力拔河，一个个肌肉贲张，口号震天，充满了力量感。另一张则是室内靶场的照片，不过靶子上画的不是环数，而是各种可爱的卡通图案，看来是趣味性的比赛。还有一张是集体大合影，周惟扬站在中间偏后的位置，身姿笔挺，表情依旧是惯常的严肃，但在一片欢乐的氛围中，那严肃也显得不那么冷硬了。