周部长此时也放下手中的报纸，摘下老花镜，沉稳地接过话头：“没错。过节后，找个合适的时间，我们双方父母应该正式见个面，把你们两个孩子的事情确认下来。”他目光温和地看向姜南星，“南星，我和你阿姨都非常喜欢你，也希望你和惟清能早日安定下来。我们的想法是，可以先订婚，这样名正言顺。等你们后面工作不那么忙了，再具体商量结婚的日期。”
周母连忙补充，眼中闪着期待的光：“对对！中秋节之后不是还有两天假期吗？如果南星爸妈方便，我们完全可以去英林县拜访他们！这样既显得我们有诚意，也能让亲家看看惟清工作的地方，了解一下南星生活的环境。你们觉得怎么样？”
这番话条理清晰，既充分表达了周家对姜南星的重视和喜爱，也周全地考虑到了女方的感受和礼数。在中秋佳节这样象征团圆美满的时刻商议订婚事宜，更是寓意深远。
周惟清认真听完父母的话，侧头看向姜南星，手指在她手背上轻轻摩挲了一下，低声问：“南星，爸妈的建议，你觉得呢？”
姜南星感受到周家人目光中的温暖和期待，也感受到周惟清掌心传来的坚定力量。她脸颊微红，心跳有些快，但更多的是被珍视的幸福感。她抬起头，目光清澈而真诚：“叔叔，阿姨，谢谢你们为我们考虑得这么周到。我……我觉得这样安排很好。我爸妈那边，我会先跟他们沟通一下。”
她顿了顿，看向周惟清，眼中带着依赖，“要不……一会儿我们一起给我爸妈打个电话？”
“好。”周惟清毫不犹豫地应下，他转向父母，语气郑重，“爸，妈，那就这么定。我们先跟南星父母通个气，表达我们的意愿和尊重。如果叔叔阿姨同意，中秋节后我们就一起去英林拜访。”
“好好好！”周母喜出望外，立刻开始盘算起来，“那我得赶紧准备一下去英林的礼物！这第一次上门，又是谈订婚的大事，礼物可不能马虎！既要体面，又要合亲家的心意才好。”她说着，几乎要立刻起身去张罗。
周部长看着妻子急切的样子，无奈地笑了笑，语气却带着纵容：“你啊，稍安勿躁。等孩子们沟通好了再准备也不迟。”他看向周惟清和姜南星，目光中带着支持，“你们先去打电话，好好说，不用紧张。”
周惟清牵着姜南星回到他们住的东厢房。秋日的阳光透过窗棂，在房间里投下温暖的光斑。
关上门，周惟清便将姜南星轻轻拥入怀中，下巴抵着她的发顶，低声问：“是不是有点紧张？”
姜南星靠在他坚实的胸膛上，听着他沉稳的心跳，老实承认：“嗯……是有一点。感觉……好正式。”
周惟清低笑，声音带着让人安心的磁性：“这说明我们都很重视这件事，重视你，也重视你的家人。”他松开她一些，双手捧起她的脸，目光深邃而专注，“南星，在打电话之前，我想再郑重地问你一次——”
他停顿了一下，眼神无比认真，“姜南星女士，你愿意接受我的求婚，与我订婚，并在未来的某一天，成为我的妻子，与我共度余生吗？这不是因为家庭的期望，仅仅是因为我们彼此相爱，愿意携手同行。”
他没有华丽的辞藻，没有单膝跪地的仪式，但这份在静谧晨光中的郑重询问，却比任何形式都更打动姜南星的心。
姜南星望着他眼中清晰映出的自己的身影，心中涌动着澎湃的情感。她用力点头，声音不大，却异常坚定：“我愿意。周惟清，我愿意和你订婚，愿意在未来成为你的妻子。无论顺境还是逆境，无论富有还是贫穷，我都愿意和你一起面对。”
她主动环住他的腰，将脸埋在他胸前，闷闷的声音带着幸福的笑意：“其实……我从决定和你在一起的那天起，就已经在期待未来了。”
周惟清心中激荡，紧紧抱住她，仿佛要将她揉进骨血里。过了好一会儿，他才稍稍平复心绪，柔声道：“那我们现在就给叔叔阿姨打电话？”
“好。”姜南星深吸一口气，从口袋里拿出手机。
两人在窗边的沙发上坐下，姜南星调整了一下呼吸，拨通了母亲的视频电话。铃声只响了两下，屏幕就亮了起来，出现了姜母黄雅君和姜父姜名海关切的面容。
“星星！”黄雅君的声音带着喜悦，“吃早饭了吗？在北京一切都好吧？”
“爸，妈，刚吃完。我们都很好，你们呢？”姜南星努力让声音听起来轻松。
“我们都好，你放心。”姜名海沉稳地点头，目光越过女儿，看到了她身边的周惟清，“惟清也在啊。”
周惟清立刻端正坐姿，对着镜头恭敬地问候：“叔叔，阿姨，早上好。”
寒暄了几句后，姜南星看了周惟清一眼，得到他鼓励的眼神，便切入正题：“爸，妈，有件事想跟你们说。后天不是中秋节嘛，惟清的爸爸妈妈……希望我和惟清能在北京过节。”