顺河镇东头，住着个李阿翠。三十来岁，守着间小茶馆，人爽快，嘴也甜。
她茶馆有个怪规矩：来喝茶的，甭管有钱没钱，说段新鲜事儿就能免单。
这天傍晚，天快黑了。阿翠正收拾桌子，忽听窗台下有动静。低头一看，是只红狐狸，尾巴尖儿沾着泥，正歪着头瞅她。
“老板娘，”狐狸突然开口，声音细溜溜的，“我没钱，能说段故事换碗茶不？”
阿翠吓了一跳，手里的抹布都掉了。但她胆大，捡起来擦了擦桌子：“成啊，你说，我听着。”
狐狸跳进屋里，找了个小马扎坐下。“我昨天在西山，看见老松鼠跟兔子吵架。松鼠说兔子偷了它的松果，兔子说松鼠占了它的萝卜地。吵到最后才知道，是野猪把东西弄混了。”
阿翠乐了，给它倒了碗凉茶：“这故事挺逗，茶你喝。”
打这天起，狐狸天天来。有时说乌鸦骗了狐狸的肉，有时说刺猬扎了獾的屁股。每次说完，都能喝上碗茶，有时阿翠还会给它块芝麻饼。
可慢慢的，阿翠发现不对劲儿。
镇上的王大爷，以前最爱来茶馆说他年轻时走南闯北的事儿。可最近来了，坐半天也说不出一句新鲜的。“怪了，”王大爷挠挠头，“我明明记得有好多故事，咋一到这儿就忘了？”
不仅是王大爷，镇上其他爱说故事的人，也都变得吞吞吐吐。反倒是狐狸，每天说的故事越来越精彩，越来越长。
这天，狐狸又来喝茶。阿翠端茶的时候，故意在它尾巴上系了根红绳，绳头拴着个小铃铛。
狐狸走后，阿翠悄悄跟着。铃铛叮叮当当地响，引着她往镇西的破庙走。
到了破庙门口，阿翠听见狐狸的声音：“我今天又弄来三个好故事，够咱们用一阵子了。”
阿翠扒着门缝往里看，只见破庙里坐着个白胡子老头，手里拿着个木匣子。狐狸正把什么东西往匣子里塞，塞完了，木匣子还亮了一下。
“你俩干啥呢？”阿翠推开门闯进去。
狐狸和老头都吓了一跳。老头赶紧把木匣子藏在身后。“没…没干啥。”
“别装了，”阿翠指着狐狸，“最近镇上人都丢了故事，是不是你搞的鬼？”
狐狸耷拉着耳朵，不敢说话。老头叹了口气，把木匣子拿出来：“姑娘，不怪它，是我的错。”