休整过后，队伍再次启程。
接下来的路途，果然如白茯苓观察的那般，并未遭遇预想中的巨大危机，多是些秘境中常见的麻烦：盘踞在必经之路上的凶戾毒藤，被脚步声惊扰、成群扑来的铁喙妖蝠，看似平静实则暗藏流沙陷阱的沼泽边缘，以及几头被魔气轻微侵蚀、凶性大增的低阶妖兽。
这些阻碍，对于这支堪称精锐的队伍而言，确实算不得什么。沈清辞剑光所指，毒藤寸断；秦越、柳风刀剑合璧，妖蝠如雨坠落；苏见夏与苏清欢默契配合，以灵术探路、加固地面；沈星河虽然战力稍逊，但也总能及时抛出符箓或设置简易阵法辅助。路无涯偶尔出手，魔焰过处，那些被侵蚀的妖兽便化为灰烬。殿后的陆时衍更是气定神闲，仿佛只是闲庭信步。
表面看来，队伍行进得甚至比预想中顺利。
只有白茯苓知道，这每一次“轻松”的应对，对她而言，都意味着一次无声的消耗与折磨。
惊夜枪依旧是她行走的支撑，每一次与地面接触，传来的反震力都让她本就脆弱的内腑隐隐作痛。调动灵力辅助身法、躲避突然袭来的妖蝠毒刺、甚至只是维持一个相对稳定的行进速度，都需要她强行压制体内那不安分的伤势。
她的动作看起来依旧流畅，甚至在与一头狂化野猪擦身而过时，还能用枪杆巧妙地将其引向柳风的剑锋。但只有她自己能感觉到，每一次发力后，喉间涌起的腥甜，和眼前那片刻的眩晕。
每一次短暂的休整，都成了她争分夺秒的喘息与伪装时刻。
她总能找到借口离开众人的视线——去查探侧翼，去收集可能有用的药草，去确认后方是否有追踪的痕迹。然后，在无人看到的角落，她会立刻卸下所有强撑的镇定，靠着树干或岩石，急促地喘息，任由冷汗浸透衣衫，有时甚至需要再次服下丹药，才能将那翻腾的气血和刺骨的疼痛强行镇压下去。
接着，便是那套已然熟练的流程：仔细清除所有可能暴露虚弱的痕迹——尤其是咳出的血沫；用冰冷的泉水拍打脸颊，刺激自己保持清醒；然后，取出那盒胭脂，指尖微颤却稳定地，将苍白掩盖，将疲惫修饰。口脂的颜色被她换成了更接近自然血色的浅樱，不至于太过突兀，又能恰到好处地提亮气色。
镜中的女子，眉眼依旧清澈，甚至因为那份刻意营造的“健康”光泽，比平时更添几分明艳。只有她自己能看到眼底深处那挥之不去的、源于神魂的倦怠与裂痕。
她对自己说：无人知道，也挺好。
不必让玄弋哥哥担忧，不必面对苏见夏心疼的追问，不必……让他察觉到任何异样。她不需要同情，更不需要因为自己的伤势而拖慢整个队伍的行程，或将众人置于可能的危险中——如果敌人窥破她的虚弱的话。
只是，真的无人知晓吗？