秦可卿再次中毒，幸得张友士及时救治，暂时脱险。经此一事，贾琏与王熙凤愈发警惕，东府内外戒备森严。转眼已是初六，离预计的“初七子时”仅剩一日。
这日一早，贾琏便在前院书房召见了韩偃。书房门窗紧闭，昭儿亲自守在门外。
“韩兄，初七子时在即，各方布置可都妥当？”贾琏开门见山，语气沉稳。
韩偃躬身回道：“回大人，已全部安排就绪。第一组，崔老六今日照常去杂货铺上工，他昨日传回消息，张掌柜今日似乎格外忙碌，午后进了一趟西厢房，待了半个时辰才出来，脸色凝重。崔老六已按计划，今夜会借口家中老母托梦，需连夜出城祭拜，向张掌柜告假，以便脱身。”
贾琏点头：“很好。崔老六已立大功，今夜让他务必安全撤离，你派人接应。”
“是。第二组，负责跟踪的弟兄们已在各条要道埋伏妥当。卑职已再三叮嘱，只需远观确认，绝不可靠近。每人配备了两匹快马，确保能交替追踪不丢目标。”韩偃继续禀报。
“第三组呢？”贾琏追问。
韩偃道：“第三组由卑职亲自带领，共六人，今夜酉时（傍晚五点）便会潜入杂货铺对面那座废弃阁楼。那阁楼视野极佳，正好能将杂货铺后院尽收眼底。卑职已试过大人赐的‘千里镜’，夜间虽看不真切，但人影车马轮廓足以分辨。我们还带了火折和响箭，一旦确认交接，立刻放出信号鸽，同时燃响箭为号，让跟踪组知晓行动开始。”
贾琏沉吟片刻：“李御史那边，如何联络？”
韩偃从怀中取出一封密函：“密函已备好，封蜡用的是特制的无色印泥，旁人难以仿冒。内容按大人吩咐，言明‘今夜子时，城南方向恐有鬼祟交易，涉及前朝余孽与邪丹害人，伏请老大人留意’。一旦信号鸽放出，我们埋伏在李府外的人会立刻叩门递信。李御史曾言，若得急报，无论多晚都会接见。”
贾琏接过密函看了看，满意颔首：“很好。记住，我们的目的不是当场擒拿，而是让李御史‘恰好’接到线报，由他出面调集兵马司或顺天府的人马去查。如此，方名正言顺。”
韩偃心领神会：“卑职明白。另外，东府那边，新增的两名暗哨已于昨夜就位，藏在蓉大奶奶院外的假山和树冠中，十二时辰轮值。昭儿兄弟已与他们接上头。”
贾琏这才稍稍放心：“你办事，我向来放心。今夜是关键，让所有弟兄务必谨慎。若有变故，以保全自身为上，不可逞强。”
“谢大人体恤！卑职定当周密行事！”韩偃肃然行礼，退了出去。
韩偃刚走不久，王熙凤便从东府回来了。她眼下带着淡淡的青影，显然昨夜没休息好。
“可卿怎么样了？”贾琏起身迎上，扶她坐下。
王熙凤揉了揉额角，叹道：“折腾了一夜，天快亮时才安稳睡去。张先生守了一夜，方才开了新方子，说是固本培元。我让平儿亲自盯着煎药去了。”她接过贾琏递来的茶，抿了一口，才继续道，“我和嫂子把可卿屋里的东西又细细查了一遍，凡是有可能被动过的，全都让张先生验过，又用艾草熏了三遍。眼下屋里干净得只剩床榻和必需之物，连妆奁都搬出来了。”
贾琏握了握她的手：“辛苦你了。张先生可还说了什么？”
王熙凤道：“张先生私下跟我说，可卿此次中毒虽解得及时，但本就虚弱的身体更是雪上加霜。那‘赤阳参’……若再不到，他恐怕也……”她声音哽咽，说不下去了。
贾琏将她揽入怀中，温声安慰：“吉人天相，平儿办事稳妥，想必就在这两日了。眼下咱们先撑过今夜，只要拿下玄玅真人，断了毒源，可卿便安全大半。”
王熙凤靠在他肩头，闷闷道：“二爷，你说……今夜真能顺利吗？我这心里，总有些七上八下的。”
贾琏轻拍她的背，低声道：“谋事在人，成事在天。咱们已做了万全准备，剩下的，便看天意了。你放心，即便今夜不成，咱们也还有后手。赖尚荣的口供、张记杂货铺的疑点、玄玅真人的身份，这些线索握在手中，迟早能掀了他们的老底。”