“清虚观？”贾琏与王熙凤对视一眼，都看到了对方眼中的讶异。清虚观是京城有名的道观，香火鼎盛，与那荒僻破败的玄真观截然不同。
“他去清虚观做什么？烧香拜神？”王熙凤疑惑道。
韩偃摇头：“不像。他进去后，并未在大殿停留，而是直接绕过主殿，往香客罕至的后院去了。我们的人不敢跟得太近，只在远处盯着，见他进了一处名为‘静尘斋’的独立小院。他在里面待了约莫两刻钟才出来，出来时神色似乎轻松了不少，然后便径直回了皮货铺，再无异常。”
“静尘斋……”贾琏重复着这个名字，手指无意识地敲着桌面，“清虚观乃是敕造官观，里面的道士都是有度牒的。这静尘斋里住的，定然不是寻常人物。韩兄，可查到那斋主是谁？”
韩偃面露难色：“回大人，清虚观不同于别处，看守森严，我们的人无法潜入打听。不过，卑职已命人守在清虚观外，记录所有进出静尘斋之人。另外，是否要设法买通观内的小道士，打听一下那静尘斋的底细？”
贾琏沉吟片刻，摇了摇头：“清虚观背景不简单，贸然买通，容易打草惊蛇。既然刘掌柜去了那里，说明静尘斋极可能就是他们的一个联络点，甚至住着更重要的人物。我们只需在外围盯死，记录所有与此处有接触的人，尤其是与刘掌柜、与皮货铺有交集的人。”
他眼中闪过睿智的光芒：“有时候，不需要知道里面是谁，只需要知道，哪些人在特定时间、以特定方式与他接触，就足以勾勒出他们网络的轮廓。”
韩偃心悦诚服：“大人高见！卑职明白了，这就加派人手，重点监视清虚观静尘斋，并核对所有与刘记皮货铺有往来的人员。”
“还有，”贾琏补充道，“赖尚荣那边也不能放松。他送出求救信，必然会焦急等待回音。盯紧他，看他接下来会有什么动作。另外，那个出城未归的钱老板，也要留意他的动向。”
“是！”韩偃领命，匆匆下去布置。
书房内恢复了安静，但一种山雨欲来的紧张气氛却弥漫开来。
王熙凤看着贾琏凝重的侧脸，心中既骄傲又担忧。骄傲的是自己的丈夫如此智勇双全，担忧的是这背后的敌人似乎越来越庞大，越来越神秘。
“二爷，”她轻声唤道，将手覆在贾琏的手背上，“这清虚观……会不会牵扯到宫里？”
贾琏反手握住她，感受到她掌心传来的微微凉意，知道她也在害怕。他用力握了握，给予她坚定的力量：“不管牵扯到谁，既然他们先动了手，我们就没有退路。凤丫头，别怕，一切有我。”
他目光投向窗外，仿佛穿透重重屋宇，看到了那座香火鼎盛的清虚观。
清虚观，静尘斋……这看似清净修行之地，究竟隐藏着怎样的秘密？它与那邪异的玄阴教，与权势滔天的忠顺王府，又有着怎样的关联？