他看着庞贝那副玩世不恭、仿佛一切尽在掌握，甚至乐在其中的模样，忽然意识到，自己可能从未真正了解过这位兄长。窗外的血腥与混乱，在他眼中，或许真的只是一场为了清除障碍、调整家族航向而必要的，甚至值得欣赏的……表演。
弗罗斯特仿佛一瞬间被抽走了所有激烈的情绪，又或者那愤怒的岩浆迅速冷却、凝固，化为了更坚硬、更冰冷的东西。他不再质问，只是深深地看了庞贝的背影一眼，然后缓缓转身，走向书房中央那张昂贵的真皮沙发，沉重地坐了下去。
弗罗斯特，手指在怀里摸索了半晌，才掏出一个精致的银质烟盒。打开，取出一支细长的香烟，凑到嘴边点燃。橘红色的火苗在他指尖明灭，映亮了他紧绷的下颌线。他深深地吸了一口，然后缓缓吐出灰白的烟雾，目光有些空洞地望着天花板华丽的浮雕。
接着，他又从西装内袋里，掏出了一把手枪。他摩挲着冰凉的枪身，然后不紧不慢地，一颗、一颗，将弹匣里的普通子弹退出来，黄铜弹壳落在玻璃茶几上，发出清脆的“叮当”声。最后，他从另一个特制的小盒里，取出一颗闪烁着暗沉、不祥血光的子弹——贤者之石。他将其缓缓压入弹匣，推回，然后“咔嚓”一声上膛。
完成这一切后，他就那么任由这柄足以对龙王造成致命威胁的手枪，静静地躺在自己面前的茶几上，恍若无人地继续吸着烟。烟雾缭绕中，他的声音再次响起，已经褪去了激动，只剩下一种疲惫的、寻求最终答案的平静：
“给我一个理由，庞贝。一个能让我……不去碰这把枪的理由。”
庞贝终于放下了那杯似乎永远也品不完的咖啡。他没有立刻回答，而是迈着悠闲的步子，走到了房间一侧那台老式的铜制手摇咖啡研磨机旁。他捻起几粒深褐色的咖啡豆，放入研磨口，然后开始不紧不慢地摇动手柄。
“嘎吱——嘎吱——”
粗糙而规律的研磨声在骤然安静的房间里被无限放大，压过了窗外渐趋稀疏的声响。
“理由？”庞贝的声音混在研磨声里，显得有些飘忽，“需要理由吗？我亲爱的弟弟。”
他停下动作，拿起小刷子，仔细地将磨好的咖啡粉扫入一旁的滤器。
“你不也日日夜夜，想着怎么让他们彻底闭嘴吗？”他侧过头，对弗罗斯特露出一个心照不宣的、近乎残忍的微笑，“那些躺在功劳簿上指手画脚、阻挠每一个革新、只想把加图索变成他们养老院的老家伙们。我们的想法，从来都是一致的。区别只在于……”
他转身，开始操作一台看起来极富科技感的意式咖啡机，蒸汽发出“嘶嘶”的轻响。
“时机，和方法。”庞贝的声音透过水汽传来，“你认为现在不是时候，因为校董会的压力，因为和卡塞尔那微妙的关系，因为……我们看起来还不够强大，需要这些‘老招牌’撑场面？”
他熟练地打出一杯新的浓缩咖啡基底，然后端起一个金属奶缸，开始打发牛奶，绵密细腻的奶泡声“滋滋”作响。
“需要加冰吗？我亲爱的弟弟。”他忽然问了一个毫不相干的问题。
弗罗斯特的目光从天花板上收回，落在庞贝忙碌的背影上，又扫过茶几上那把手枪。他沉默了两秒，声音干涩：“加冰。”
“明智的选择。”庞贝轻笑，将打发的奶泡熟练地注入咖啡，拉出一个完美的树叶形状，然后从旁边的冰桶里夹起几块晶莹的冰块，轻轻放入另一个玻璃杯中，再将做好的拿铁缓缓倒入。
就在这时——
“叩、叩。”
极其轻微的敲击声，从庞贝身后的那面巨大的落地窗外传来。
弗罗斯特夹着烟的手指微微一顿，抬眼望去。
只见在窗外昏暗的光线映照下，一个扭曲的身影正贴在玻璃上。它大致保持着人类的轮廓，但全身覆盖着灰暗、湿滑、仿佛带着粘液的鳞片，关节反向扭曲，手指末端是尖锐的钩爪。
一双没有眼睑、闪烁着暗金色幽光的眼睛，正毫无感情地注视着房间内部，尤其是弗罗斯特的方向。
它没有试图闯入，只是静静地“挂”在那里，像一件噩梦中的装饰品。
弗罗斯特的瞳孔收缩了一瞬，但出乎意料地，他脸上没有浮现出恐惧或震惊，反而是一种混合着“果然如此”、“终于来了”的复杂神情。他甚至没有去碰触近在咫尺、装有贤者之石子弹的手枪，只是饶有意味地，将目光从那个令人不适的生物身上，移回到自己哥哥的背影上。
庞贝对此甚至没有任何掩饰的意图。他甚至懒得回头看一眼那个惊悚的“访客”，仿佛那只是窗玻璃上偶然停留的一只飞蛾。他专注地将那杯加了冰的拿铁放到一个托盘上，然后端着托盘，步履轻松地走向弗罗斯特。
庞贝轻轻地将杯子放在弟弟面前，冰块与玻璃壁碰撞，发出清脆的声响。
直到这时，他才用眼角的余光，极其淡漠地瞥了窗外那东西一眼，嘴唇微动，吐出轻飘飘的一个词，带着不容违逆的意志，如同神明驱散尘埃：
“滚。”
窗外，那个鳞片生物仿佛接收到了无可抗拒的指令，没有丝毫犹豫或延迟，立刻松开了吸附，身影如同融化的阴影般向后一缩，悄无声息地坠入下方的黑暗中，消失不见。
庞贝在弗罗斯特对面的单人沙发上坐下，重新端起了自己那杯未曾加冰的浓缩咖啡，仿佛刚才那诡异惊悚的一幕从未发生。他迎着弟弟变得深邃无比的目光，眸深处，仿佛有遥远的、如同世界树阴影般的纹路一闪而过。他没有解释，没有炫耀只是静静地、等待着。
弗罗斯特看着眼前的拿铁，又看了看对面神情自若的兄长，最后，他的目光再次落回茶几上那把手枪上，手指无意识地摩挲着冰冷的烟身。
房间里的空气，仿佛因那无声的揭示和未尽的言语，而变得粘稠、沉重，充满了凡人难以触及的、古老而威严的暗示。有些真相，已经无需再用苍白的话语去点明了。