列车缓缓停靠在站台时，陈洋睁开假寐的双眼。
窗外已是另一番天地。
与川省那种扑面而来的、带着辣椒与花椒因子的炽烈气息截然不同，江南水乡的空气湿润而缠绵。细密的雨丝如烟似雾，将远山近水都晕染成一幅淡雅的水墨画。青石板路被雨水浸润得发亮，古老的石拱桥静静横跨在蜿蜒的河道上，偶尔有戴着斗笠的船夫摇着乌篷船缓缓划过，留下一道渐渐消散的水痕。
“这就是栖水镇了。”林晓雨收起平板，深吸了一口带着水汽和淡淡植物清香的空气，脸上露出舒适的表情，“资料上说，这里保留了最完整的明清水乡格局，而且传统饮食文化非常丰富。”
陈洋点了点头，没有立刻说话。他的【真相之舌】在踏入这片土地的瞬间就已经悄然运转。空气中弥漫着丰富的水汽，夹杂着河底淤泥的土腥气、岸边垂柳的清新、以及从临河人家飘出的、若有若无的饭菜香——那是一种以咸鲜为主，略带甜口，讲究原汁原味的江南风味基底。
然而，在这片看似和谐温润的“食韵”之中，陈洋却敏锐地捕捉到了一丝极其隐晦的“杂音”。那并非川省那种暴烈直接的攻击性，而是一种……被水汽氤氲化开、如同慢性腐蚀般的酸气。这酸气并非食物自然发酵的酸香，更像是一种人为的、带着某种秩序感和破坏欲的“不和谐因子”，正悄无声息地渗透进这片古老水乡的味觉脉络里。
“感觉到了？”林晓雨见他神色微凝，低声问道。她如今对陈洋的感知力已十分了解。
“嗯，”陈洋目光扫过雨雾朦胧的古镇，“水很深，不只是河道。”
两人拖着行李，沿着湿滑的青石板路向预订的临水客栈走去。一路上，粉墙黛瓦，枕河人家，确实是一派典型的江南风光。不少店铺门口都挂着“百年老店”、“传统手艺”的招牌，售卖着定胜糕、青团、卤汁豆腐干等本地小吃。
但陈洋注意到，一些装修更现代化、灯光明亮的店铺门前，排队的人明显更多。尤其是其中一家名为“清漪阁”的餐厅，门面设计极具未来感，巨大的落地玻璃后，隐约可见穿着统一制服的服务员和闪烁着幽蓝光芒的自动化设备，与周围古朴的环境格格不入，却又奇异地吸引着游客的目光。
“看来，目标很明确。”林晓雨顺着他的目光看去，手指已经在平板电脑上快速滑动，“我在来的路上就查过本地美食数据和论坛。这个‘清漪阁’是半年前开的，崛起速度惊人。网络评价两极分化——年轻游客和部分美食博主大力推崇，说它‘颠覆传统’、‘极致味觉体验’、‘精致创新的标杆’；但一些本地老饕和资深食客却在抱怨，说它的菜‘吃了记不住’、‘鲜得假假的’、‘没了老底子的那份魂儿’。”
她调出几张“清漪阁”的菜品图片，摆盘确实精美如艺术品，色彩搭配也经过精心设计，几乎找不到瑕疵。
“典型的‘乏味盟’手法，”陈洋淡淡道，“用表面的精致和标准化的‘美味’，去掩盖内核的空洞，最终目的是让人遗忘什么是真正的‘味道’。”
入住客栈安顿好后，两人决定去镇上逛逛，更深入地了解情况。雨渐渐停了，夕阳的余晖穿透云层，给水乡镀上了一层暖金色，河道上氤氲起朦胧的水汽。
在一个卖糖画的老人摊前，陈洋买了一支龙形糖画，看似随意地攀谈起来。
“老人家，生意好啊。我看那边‘清漪阁’排队的人真多。”
老人抬头看了看他，又低下头专注着手里的糖勺，叹了口气：“唉，都是图个新鲜好看呗。我们这些老手艺，年轻人嫌土气，跟不上时代喽。”他顿了顿，压低了些声音，“听说啊，镇上马上就要办‘运河宴’了，那是老祖宗传下来的规矩，祭河神，保风调雨顺，也是咱们栖水镇饮食的招牌。可今年……镇上有些人在鼓动，说要让‘清漪阁’来主导，搞什么‘新派运河宴’，说是更能吸引游客。这不是胡闹嘛！”
“运河宴？”陈洋心中一动，感觉抓住了关键线索。
“是啊，”老人脸上露出追忆的神色，“那可是大事儿！各家拿出看家本领，用的都是咱们栖水本地最新鲜的河鲜、时蔬，讲究的是个‘本味’和‘时令’。尤其是‘白案仙’外婆，她老人家做的莲藕点心、荷花酥，那才叫一绝！她家那片祖传的莲池，出来的藕都跟别处不一样，清甜无渣！可惜啊，白案仙外婆年纪大了，不爱管事，听说为了这事，没少生气。”
白案仙外婆，祖传莲池……陈洋与林晓雨对视一眼，都看到了对方眼中的重视。这很可能与【净莲盏】的线索有关，而运河宴，则成了双方理念争夺的第一个战场。
告别了糖画老人，两人循着路人指点，向着镇外白案仙外婆的住处走去。那是一片相对僻静的区域，一个大大的院落依水而建，院墙内可见茂盛的竹林和隐约的荷花叶片。还未靠近，一股极其纯净、带着淡淡莲花清香的生机气息便扑面而来，让陈洋精神一振，体内【百味勺】甚至传来一丝愉悦的波动。
然而，当他们走到院门附近时，却看到另一条小径上，走来几个身影。为首一人，身形高挑，穿着一身剪裁利落的银灰色职业套装，一头银色短发在夕阳余晖下泛着冷光，脸上戴着几乎遮住半张脸的智能眼镜，镜片上数据流飞速闪烁。
酸使徒——琉璃！
她似乎刚从白案仙外婆的院子里出来，身后跟着两名穿着“清漪阁”制服、表情刻板如同机器人的助理。她一边走，一边对着腕表形态的通讯器冷静地汇报：
“……目标‘白案仙’，顽固守旧，拒绝数据化合作提案。其守护的‘七窍玲珑莲’品质超出数据库记录，蕴含未知活性成分，具有极高研究价值……建议纳入‘优品基因库’计划，必要时可启动‘环境适应性调整’方案……”