赵乾的深夜到访与那份沉甸甸的情报，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪虽渐渐散去，却预示着水下潜流的涌动。陈洋和林晓雨都清楚，青石镇的安宁，恐怕维持不了多久了。
果然，就在赵乾离去后的第三天，一种无形的、令人不安的压抑感，开始如同潮湿的霉菌，悄无声息地在古镇的某些角落滋生。
最先察觉到异常的，是感知力被大幅强化的陈洋。
他正在后院练习【百味勺】与“灵韵锅”碎片之间的能量呼应，试图摸索那尚未完全开启的“灵韵调和”的皮毛。忽然，他握着勺柄的手指微微一颤，一股极其细微、却带着明显腐蚀性和阴冷意味的异种能量波动，如同毒蛇吐信，被他敏锐地捕捉到。
这波动并非针对他而来，更像是一种大范围的、谨慎的扫描与探查。其性质，与之前在星城接触过的“暗影厨房”以及百鲜阁那被扭曲的“食韵”同源，但更加凝练，更加隐蔽，也更具攻击性！
“酸……”陈洋眉头微蹙，瞬间判断出这能量的属性。这正是“乏味盟”四大味觉使徒之一，酸使徒的力量特征！代表着腐败、尖酸与嫉妒，能悄然侵蚀事物的根本。
对方的目标不言而喻——刚刚易主，气息还未完全内敛的【百味勺】！
“他们来了。”陈洋收起百味勺，对正在整理川省资料的林晓雨沉声道。
林晓雨神色一凛，立刻合上电脑：“确定吗？是哪个使徒？”
“酸使徒。能量波动很隐蔽，但在大范围探查，应该还没锁定我们的具体位置，但已经摸到青石镇了。”陈洋走到窗边，目光锐利地扫过外面看似平静的街巷，“来的是精锐，不止一股气息，行动很专业。”
林晓雨迅速冷静下来，大脑飞速运转：“赵乾刚走没多久他们就到了，是巧合，还是……他被跟踪了？或者，‘乏味盟’在青石镇还有我们不知道的眼线？”
“都有可能。”陈洋点头，“但眼下最重要的是应对。敌暗我明，不能被动挨打。”
他沉吟片刻，道：“他们依靠能量波动追踪百味勺，我或许可以尝试用‘灵韵锅’的力量，结合青石镇本身的食韵，暂时干扰或者屏蔽掉百味勺的气息。”
说做就做。陈洋再次拿出百味勺和那口残破却灵性十足的“灵韵锅”。他盘膝坐下，将锅的残片置于身前，百味勺横放其上。他调动起体内澎湃的美食之力，同时引动周遭青石镇纯净祥和的“食韵”，如同编织一件无形的外衣，缓缓包裹住两件厨具，尤其是气息更为外显的百味勺。
这是一种初步的、粗糙的能量运用，得益于他近日对“灵韵调和”的感悟以及对青石镇食韵的熟悉。过程并不轻松，他额角渗出细汗，但效果是显着的——那股原本如同黑夜中灯塔般明显的百味勺灵韵，迅速变得晦涩、模糊，仿佛融入了古镇整体的气息背景之中，难以分辨。
几乎在陈洋完成屏蔽的同一时间，那股阴冷的、带着腐蚀性的探查波动，如同失去了目标的猎犬，在“清河人家”附近疑惑地盘旋了几圈，最终不甘地退去，转向了镇子的其他方向。
“暂时屏蔽了。”陈洋松了口气，“但他们人还在镇上，不会轻易放弃。”
“我们需要掌握他们的动向。”林晓雨眼神锐利，“既然他们擅长隐藏，我们就让他们主动现形。”
一个引蛇出洞的计划，在她心中迅速成型。
当天下午，林晓雨独自一人，背着相机，如同寻常游客般，来到了青石镇相对偏僻、游客较少的西区。这里老宅林立，巷道纵横，气氛幽静，正是适合暗中交易或碰头的地方。
她故意在一些看起来适合隐藏的巷口、废弃宅院附近徘徊，用相机“不经意”地拍摄一些角度刁钻的照片，动作带着几分鬼祟，仿佛在寻找什么，或者等待什么。
她相信，如果酸使徒的手下真的在镇上大肆搜寻，绝不会放过任何一个可疑的目标。而她这个外来者，独自出现在偏僻区域，行为异常，正是最好的诱饵。
果然，在她第三条死胡同里假装系鞋带，实则用微型摄像头观察身后时，眼角余光瞥到两个穿着普通灰色夹克、戴着鸭舌帽的男子，如同幽灵般，悄无声息地出现在了巷口，堵住了她的去路。
两人看起来平平无奇，属于扔进人堆就找不出来的类型，但他们的眼神却冰冷而锐利，如同盯上猎物的毒蛇，周身散发着一种与古镇格格不入的阴冷气息。他们的站位也极其专业，封死了所有可能的逃跑路线。
“小姐，一个人在这种地方，很危险的。”其中一个脸颊消瘦、眼神阴鸷的男子开口，声音沙哑，带着一种假惺惺的关切。
林晓雨心中冷笑，面上却适时地露出一丝惊慌，抱紧了怀中的相机：“你……你们想干什么？我警告你们，我朋友就在附近！”
“朋友？”另一个身材微胖、嘴角有一颗黑痣的男子嗤笑一声，慢慢逼近，“我们只是想问问，小姐你在这里……找什么呢？是不是丢了什么……特别的东西？”
他特意加重了“特别的东西”几个字，目光如同扫描仪般在林晓雨身上和她的背包上逡巡。
林晓雨强作镇定，按照计划，故意语焉不详地说道：“我……我没找什么！就是随便拍拍！你们让开，不然我喊人了！”
“喊人？”阴鸷男子眼中闪过一丝戾气，“这地方，喊破喉咙也没用。识相的，把东西交出来，或者……带我们去见你那个‘朋友’。”
他们果然上钩了！他们的目标明确，就是冲着可能持有“特别东西”（百味勺）的人来的！
就在两人准备进一步威逼，甚至打算动手强行带走林晓雨时——
“她说了，让你们让开。”
一个平静的声音，在巷子另一头响起。