王强脸上的表情，从震惊、茫然，到一种被当众打了脸的羞恼，最后定格为强撑的虚张声势。他猛地收回僵在半空的手，仿佛那碗面会烫伤他一样，色厉内荏地干笑了两声。
“呵……呵呵……搞得跟真的一样！谁知道是不是加了什么违禁的香料！”他对着手机镜头，声音却没了之前的洪亮，显得有些底气不足，“家人们都看到了吧？这年头，炒作无底线！咱们走，不给他这热度！”
他身后的几个同事也讪讪地附和着，眼神却还忍不住往那碗面上瞟。一行人没再多看陈洋一眼，几乎是落荒而逃般挤出了人群。
没有预想中的“嘘声”，围观的人群见没有更激烈的冲突，也很快失去了兴趣，低声议论着散去。夜市很快恢复了它固有的嘈杂，仿佛刚才那场小小的风波，只是一颗投入水面的石子，涟漪散尽，便了无痕迹。
只有陈洋，和他那碗逐渐失去腾腾热气的面，还停留在原地。
他默默地走过去，端起那碗为王强做的面。面条因为放置而微微发胀，汤汁也不再滚烫，但那股奇异的香气依然顽固地萦绕在碗周。他没有倒掉，而是小心地用保鲜膜封好，放在了干净的备餐区。食物无罪，浪费可耻，这是“基础厨艺精通”刻入他骨子里的信条。
时间在等待中缓慢流淌。
夜市迎来了最后一波人流高峰，然后又如同退潮般迅速稀疏下去。不少摊位已经开始收拾家伙，准备打烊。灯一盏接一盏地熄灭，喧嚣如同被一只无形的手掐断，只剩下满地狼藉和疲惫的寂静。
旁边的烤生蚝摊主，一边用油腻的抹布用力擦着台面，一边瞥了一眼如同石像般守在灶台后的陈洋，摇了摇头，终究没再说什么嘲讽的话，只是推着他的烤炉，吱呀呀地消失在了夜色里。
整个世界，仿佛只剩下陈洋一个人，和他脑海中那鲜红刺目的倒计时——【剩余时间：65:08:17】。
十个小时了。一碗。
冰冷的数字像一条毒蛇，缠绕着他的心脏，越收越紧。焦虑如同无数细密的针，扎在他的皮肤上，让他坐立难安。他开始不由自主地在摊位后狭小的空间里踱步。
“真心……到底什么是系统要求的‘真心’？”他反复咀嚼着这两个字。“我做的面，技术绝对没问题，味道也远超普通面食，为什么就是不行？”
难道仅仅是有诚意还不够？还是说，他的内心深处，其实依然被对失败的恐惧和对任务的焦虑所占据，那份急于求成的“功利心”，污染了本该纯粹的“真心”？
一股深沉的自我怀疑，混合着夜色的寒意，将他紧紧包裹。他靠在冰凉的三轮车把手上，望着空无一人的街道，感到一种前所未有的孤独。破釜沉舟的豪情在现实的冰冷墙壁上，撞得粉碎。