“是你们逼我的！”我毫不退让地与他对视，“我们只想找个地方活下去！如果联盟非要赶尽杀绝，那我们也只能拼了！”
厂房内陷入了短暂的僵持。货栈联盟的两人投鼠忌器，不敢轻易动手。我们这边也是神经紧绷，随时准备拼命。
就在这时，厂房外远处，突然传来了一阵清晰的、节奏有力的脚步声，听起来人数不少，正在朝这个方向快速接近！
矮壮男子和高瘦男子脸色同时一变，互相对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。
“你们还有同伙？”矮壮男子厉声问我。
我也是一愣，随即心中一动，难道是……马特搬来的救兵？这么快？
不管来的是谁，这无疑是打破僵局的机会！
我脸上故意露出一丝“如释重负”又带着点“强硬”的表情：“是不是我们的同伙，你们很快就知道了。”
外面的脚步声越来越近，已经能听到金属甲片碰撞的轻微声响和低沉的呼喝声。
“里面的人听着！我们是铁盾城城卫军！奉命巡查此地！立刻表明身份！”一个洪亮而熟悉的声音在外面响起！
是琳！蕾娜小姐的护卫琳的声音！
我心里一块大石瞬间落地！援兵到了！而且来得正是时候！
货栈联盟的两人脸色顿时变得极其难看。城卫军！这意味着官方力量！在明面上，货栈联盟再嚣张，也不敢公然对抗城卫军。
矮壮男子眼神闪烁了几下，迅速收起了弩箭，对着外面高声道：“原来是城卫军的兄弟！我们是货栈联盟巡逻队的，正在此地清查闲散人员！”他试图先声夺人。
琳带着一队大约十名全副武装的城卫军士兵，鱼贯而入，瞬间控制了厂房入口。她一身轻甲，风尘仆仆，但眼神锐利如鹰，扫过厂房内的情形，在看到我和我的同伴，以及那两个货栈联盟的人时，心中已然明了。
“清查闲散人员？”琳冷笑一声，目光落在矮壮男子身上，“我怎么不知道，货栈联盟什么时候有权力代替城卫军执法了？还是说，你们觉得这铁盾城，已经改姓了？”
这话极重！矮壮男子额头瞬间冒出了冷汗，连忙躬身道：“不敢！琳大人误会了！我们只是……只是例行巡逻，发现这里有陌生人，过来询问一下，绝无越权之意！”
“询问？”琳看了一眼地上散落的碎石和我们紧张的神色，语气更冷，“用剑和弩箭询问？”
“这……这是个误会……”高瘦男子也赶紧辩解，气势全无。
琳不再理会他们，转而看向我，语气缓和了一些：“杰瑞顾问，你没事吧？蕾娜小姐派我来的。”她特意强调了“顾问”二字。
“顾问？”货栈联盟的两人听到这个称呼，瞳孔猛地一缩，看向我的眼神充满了震惊和难以置信。他们显然知道这个身份意味着什么——这是得到了城主府，至少是蕾娜小姐认可的半官方身份！
我心中一定，知道琳是在帮我造势。我顺势收起手里的“道具”，对着琳行了一礼：“多谢琳大人及时赶到，我们没事。只是这二位，似乎对我们在这里落脚有些意见。”
琳的目光再次转向那两人，带着不容置疑的威严：“杰瑞先生是蕾娜小姐亲自聘任的‘特约民间技艺顾问’，在此地执行特殊任务。这里现在由城卫军接管，你们可以回去了。告诉你们管事，以后未经允许，不得再靠近此地，否则，以窥探军机论处！”
“是！是！我们这就走！这就走！”矮壮男子和高瘦男子如蒙大赦，连滚爬爬地冲出了厂房，头也不敢回。
看着他们狼狈消失的背影，我们所有人都长长地舒了一口气，感觉后背都被冷汗浸湿了。刚才真是险到极致！
“杰瑞会长，你们没事吧？”莉娜连忙上前检查我有没有受伤。
“没事，多亏了老烟机灵，还有琳大人来得及时。”我拍了拍胸口，心有余悸。
老烟枪从阴影里钻出来，嘿嘿一笑：“小意思，吓唬人我在行。”
琳走到我面前，打量了一下我们简陋的“工坊”和惊魂未定的众人，点了点头：“看来你们已经开始了。蕾娜小姐同意了你的要求，这是手令和第一批基础物资清单，东西在外面马车上。”她递给我一张盖有城主府印鉴的羊皮纸和一份清单。
我接过一看，手令允许我们在指定废墟区域（包括这个筛选场和周边一定范围）搜集可利用物资，并享有一定的自卫权。物资清单上主要是粮食、少量药品、一些基础工具和……十套半旧的城卫军皮甲和武器！
粮食和工具是生存所需，药品是急需，而这十套皮甲和武器，意义更是非凡！这不仅是武装，更是一种身份的象征和认可！意味着我们“风行商会”在一定程度上，被纳入了官方的防御体系！
“多谢蕾娜小姐！多谢琳大人！”我郑重道谢。
“先别急着谢，”琳语气严肃，“订单的要求和时限不会变。蕾娜小姐顶住了很大压力才给你们争取到这个机会和这些物资。十天，十天内，我要看到第一批可供评估的样品和可行的量产方案。如果做不到……”她没有说下去，但意思很明显。
十天！我感到了巨大的压力，但更多的是一种被逼到绝境后迸发出来的斗志！
“放心，琳大人，十天之内，一定给您一个交代！”我斩钉截铁地说道。
琳点了点头，不再多言，指挥士兵将物资搬进厂房后，便带队离开了，只留下两名士兵在筛选场外围设立岗哨，既是保护，也是一种监视。
看着堆放在地上的粮食、工具和那十套闪着幽光的皮甲武器，厂房内陷入了一种奇异的寂静。
哈罗德第一个走过去，抚摸着一套皮甲上冰凉的金属钉扣，眼中闪烁着复杂的光芒。老烟枪和石头也围了过去，拿起那些制式的长剑和盾牌，掂量着，感受着那份沉甸甸的重量和安全感。
莉娜和汤姆看着那批物资，脸上也露出了如释重负和充满希望的神情。
我走到那堆物资前，拿起一把制式长剑，冰凉的触感从掌心传来。有了这些，我们才算真正有了在这片废墟中立足的资本。
“兄弟们，”我转过身，看着我的同伴们，声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“货栈联盟的人被我们吓跑了，城卫军给我们送来了装备和粮食。但这只是开始！”
“十天！我们只有十天时间！”“十天之内，我们要拿出让蕾娜小姐满意的样品和方案！”“十天之内，我们要把这个破地方，变成我们‘风行’新的根基！”“有没有信心？！”
“有！”石头第一个低吼出声，声音沉闷却充满力量。“干他娘的！”哈罗德狠狠啐了一口，眼中燃烧着工匠的火焰。“跟着头儿，有肉吃！”老烟枪咧嘴笑道。汤姆和莉娜也用力点头，眼神坚定。
“好！”我将长剑插回鞘中，目光扫过众人，“现在，分配任务！哈罗德，带着石头，立刻检查装备，挑选合用的人武装起来，同时，全力修复那台破碎机！”“老烟枪，你熟悉周边，带两个人，穿上皮甲，拿上武器，立刻开始对矿坑和周边区域进行更详细的侦查，重点是找到安全的取水点和更多的食物来源，同时摸清货栈联盟和其他势力的活动规律！”“莉娜，汤姆，你们负责接收和整理所有物资，建立台账。然后，集中所有精力，利用我们现有的和能找到的一切材料，优化驱散粉，并尝试攻克金疮药粉和简易光源的难题！”“我，负责总体协调，并开始设计我们的‘生产流水线’！”“行动起来！我们没有时间可以浪费！”
我的命令清晰而迅速。众人轰然应诺，立刻如同上紧了发条的机器，开始高速运转起来。
篝火再次熊熊燃烧，映照着人们忙碌的身影和脸上重新燃起的希望。厂房外，是两名城卫军士兵肃立的身影和远处依旧危机四伏的废墟。厂房内，敲打声、研磨声、低声讨论声交织在一起，充满了勃勃生机。