老烟枪他们完成了对通风口的粗糙封堵，实验室内的光线变得更加昏暗，只剩下“火种”和几盏炼金灯的光芒。外面的世界似乎暂时恢复了“平静”，只有极远处偶尔传来的、闷雷般的爆炸声，提醒着我们角斗场的喧嚣仍在继续。
莉娜为大家分发了食物和清水。我们围坐在“火种”周围，沉默地进食。金色的光芒柔和地洒在每个人脸上，仿佛带着某种抚慰的力量。
就在这时，一直在闭目检查法阵能量流动的汤姆，突然轻“咦”了一声，猛地睁开了眼睛。
“怎么了？”我立刻警觉起来。
汤姆没有回答，而是快步走到法阵的一个边缘节点处，蹲下身，用手轻轻拂开地面的一些灰尘。只见在石质的地面上，靠近法阵能量脉络的地方，不知何时，竟然生长出了几簇极其微小的、呈现淡金色的……晶体？或者说，是某种能量的凝结物？
它们只有米粒大小，晶莹剔透，内部仿佛有液态的金光在缓缓流动，散发着与“火种”同源、但微弱得多的能量波动。
“这是……？”哈罗德也凑了过来，好奇地看着这些突然出现的“小东西”。
汤姆用镊子小心翼翼地取下一小粒，放在放大镜下仔细观察，脸上露出了难以置信的神色：“是……是高度凝聚的秩序能量结晶！是‘火种’能量在法阵引导下，与地脉（或者说这个空间本身的岩石结构）产生微弱共鸣，自发凝结形成的‘次级能量晶簇’！”
能量自发凝结？形成晶簇？
我们都惊呆了。这意味着什么？意味着“火种”的存在，不仅仅是在提供能源，更是在潜移默化地改造着周围的环境！它在将混乱无序的物质，向着有序、能量化的方向缓慢转化！
“这些晶簇……有用吗？”莉娜问道。
“当然有用！”汤姆的声音带着激动，“虽然能量强度远不如‘火种’本身，但其纯净度和稳定性极高！它们可以直接作为一些低功耗炼金装置的能量源，比如……永久强化的‘暖光棒’，或者小范围的警戒符文！甚至……如果数量足够多，品质足够好，可以作为哈罗德制作更精密装置的辅助能源，或者……用来交易！”
交易！这个词让所有人的眼睛都亮了起来。在这种物资匮乏的末世，稳定的能量源，无论是“火种”本身，还是这些衍生的“次级能量晶簇”，都是无可估量的硬通货！这为我们打开了一条全新的、获取外界资源的途径！
希望，如同这些悄然生长的金色晶簇，在绝望的废墟之下，再次萌发出新的枝芽。
然而，就在我们为这意外发现而振奋时，一直负责监控外界能量波动的汤姆，脸色突然又是一变。他猛地抬头，看向实验室的穹顶，仿佛能穿透厚厚的岩石，看到外界的天空。
“又怎么了？”我的心再次提了起来。
汤姆的脸色变得极其凝重，他快步走到工作台前，拿起那个之前用来探测“火种”的、更加精密的罗盘状仪器。
只见仪器中央的指针，不再是指向我们手中的“火种”，而是颤抖着，指向了一个完全不同的方向——西北方，内城的大致方位！
而且，指针散发出的光芒，是一种警示性的、不断闪烁的红光！
“这种波动……”汤姆的声音干涩，“是……是大型、高强度的能量聚焦现象！有人在强行激活、或者说……在试图‘捕获’一枚流落在外的、能量等级极高的‘火种’！位置……就在内城边缘，靠近学院的方向！”
有人在内城边缘，强行捕获高等级火种？是城卫军？还是……
无论是谁，这都意味着，外界的争夺已经进入了白热化阶段！强者们不再满足于搜寻碎片，开始将目标对准了那些更大、更完整的“火种”！