晨光刚漫过客栈的窗棂，李天骥就把八仙桌收拾得干干净净，将一把七成新的红木算盘摆在正中央，旁边堆着《太极拳招式密码》的电影脚本、密道地图和一叠待办清单。
柳德米拉端着热粥走进来，见他盯着算盘出神，指尖还无意识地蹭着算珠，不由得笑了：“你这是要算账？还是又琢磨出什么新线索了？”
“算‘时间账’。”
李天骥抬头，眼里带着几分急切，伸手把电影脚本推到她面前，封面上“距公映72小时”的红笔标注格外显眼，“电影公映就是我们引蛇出洞的关键——黑衣人背后的人一直盯着铜印和密道，肯定会趁电影上映、我们分心时动手。现在只剩三天，每一步都不能错，这算盘就是我的‘秒表’，拨一次珠，就少一分时间。”
柳德米拉放下粥碗，凑到桌前坐下，看着算盘上整齐排列的算珠，忽然明白过来：“你是想把剩余时间拆成小任务，用算珠记进度？这法子倒是比钟表直观多了。”
“不光是记进度，还能算风险。”李天骥说着，手指搭上算盘最右侧的算珠，“72小时拆成3天，每天24小时，对应算盘上的三列算珠——第一列记‘筹备’，第二列记‘探查’，第三列记‘应变’。每完成一项任务，就拨下一颗算珠；若遇到延误，就往上拨一颗，提醒自己补进度。”
话音刚落，他指尖发力，“噼啪”一声，第一列最下方的算珠被拨到上方：“现在是早上6点，第一项任务‘送黑衣人去巡捕房录口供’，8点前必须完成，这颗珠就是‘倒计时起点’。”
紧接着，他又快速拨了两颗算珠，“录完口供后，要让王老板派人盯着清福池，防止黑衣人同伙报复，10点前落实，这是第二项；中午12点前，得把贝勒府石室的拳谱整理好，挑出与铜印相关的内容，这是第三项。”
算珠碰撞的声响清脆急促，像极了紧凑的心跳，原本宽松的72小时，经他用算珠一拆，竟瞬间透出强烈的紧迫感。
柳德米拉看着他专注的模样，也忍不住伸手拨了拨旁边的算珠，却不小心碰乱了进度，赶紧缩手：“还是你来吧，我别帮倒忙。对了，电影那边的导演，会不会赶不上进度？毕竟只剩三天了。”
提到电影，李天骥的动作顿了顿，随即又拨下一颗算珠，“噼啪”声里多了几分笃定：“张导演是业内最靠谱的，昨天已经跟他确认过，剪辑只剩最后收尾，今天下午3点前就能出成片，我们4点去审片，这是第四项任务，记在‘筹备’列。”他手指划过算盘中间的“探查”列，“审完片后，我去密道石室查那扇石门，你留在客栈整理拳谱里的线索，傍晚6点前汇合，这是‘探查’列的第一项，必须按时完成。”
正说着，客栈伙计突然敲门进来，递过来一张纸条：“李先生，巡捕房来的人说，昨晚抓的黑衣人老大突然翻供，不肯说同伙的名字，让您过去一趟。”
李天骥眉头一皱，伸手将“筹备”列一颗刚拨下的算珠往上拨了半颗，算珠卡在中间，发出轻微的“咔嗒”声：“延误了，录口供的时间要往后推1小时，得赶紧过去盯着，不然内鬼肯定会动手脚。”
他抓起外套，对柳德米拉说，“你先盯着算盘，若8点我还没回来，就去巡捕房找我，别等。”
柳德米拉点头，看着他匆匆出门的背影，目光落在算盘上——卡在中间的算珠格外显眼，像一根悬着的弦，提醒着她时间不等人。
她拿起笔，在清单上记下“8点未归，前往巡捕房”，又伸手轻轻碰了碰算珠，心里默默数着时间。
幸好李天骥赶得及时，到巡捕房时，果然看到一个穿着便服的人在跟黑衣人老大低声说话，见他进来，立刻装模作样地整理文件。