花痴姑娘也收敛了眼神，看着王兰亭冷冰冰的脸，眼圈微微发红；缩头乌龟似的少年往旁边挪了挪，想躲到别人身后，却被旁边的麻子脸“野娃”推了一把；麻子脸低着头，肩膀微微颤抖，他想起前一段在药铺当学徒时，因为脸上的麻子被掌柜的骂“晦气”，若是再去洗马桶，怕是连一点面子也没有了。
尴尬的气氛像一团湿泥，糊在校场的上空，压得人喘不过气。有个观礼的乡绅忍不住皱了皱眉，用扇子扇了扇，小声嘀咕：“这氛围，比茅房还臭。”
这话虽轻，却恰好落在离他不远的胖墩柱子耳朵里。柱子的脸瞬间涨成了猪肝色，他往后退了一步，不小心撞到了陈栓子。陈结巴“啊”了一声，差点摔倒，手里的木棍掉在地上，发出“啪”的一声轻响。
这声轻响像是打破了僵局，王兰亭的目光落在陈结巴身上，眉头皱得更紧了：“怎么？还没开始学，就怕了？”
陈结巴慌忙捡起木棍，摆着手，结结巴巴地说：“不、不是，我、我不怕洗、洗马桶，我、我是怕……学不会太极。”
他的话刚说完，旁边的李瘸子石头也小声附和：“我、我腿不好，太极要扎马步，我、我怕是扎不稳……”
“我、我胖，动作慢……”胖少年也跟着开口，声音低得像蚊子叫。
“我、我总想着看公子……”花痴小姑娘的声音带着哭腔。
一时间，十三个人纷纷开口，不是说自己的缺陷，就是说怕学不会太极，好像没一个人有底气。实际上，这十三个娃太极基础还是不错的，他们之所之这样做，只是为了藏拙，怕这些人看出了底组。他们可是跟陈光庆学习了好几年太极，应该都有扎实的基础。不过他们是不想太早暴露出来。在来之前统一了口径，事先说好。石头还专门强调不许提前暴露实力，他也怕生出什么事端，不好收场。
而毫不知情的观礼台上的人，看着这一幕，脸上都露出了失望的神色——原本还盼着能有几个像样的人，没想到看到的竟是一群连尝试都不敢的“怂包”。
王兰亭站在原地，闭了闭眼，再睁开时，眼神里已经没了火气，只剩下一丝无奈。
他知道，王爷挑选这十三个人，肯定有他的道理。可眼前这十三个人，连学太极的勇气都没有，怎么能担起护商队的重任？
他抬手看了看天，太阳已经升到了头顶，校场里的温度渐渐高了起来。他深吸一口气，沉声道：“怕也没用，今日既然来了，就没有退路。从明日起，每日寅时到校场，由我亲自教你们太极。若是三个月后考核不过，谁也别想逃！”
说完，他不再看十三个人，转身朝着观礼台抱了抱拳：“各位，今日选秀就到这里，三个月后考核，欢迎各位再来观礼。”
观礼台上的人纷纷起身，嘴里说着“王总管费心了”，可脸上的失望却藏不住。众人陆续离开，校场里渐渐空旷下来，只剩下十三个少年站在原地，面面相觑。
石头看了看身边的人，小声说：“大家不要慌，我们慢慢显露出我们学习的基础就行，不要一下子暴露我们学过太极，以免生出什么意想不到的事情。”
胖少年柱子摸了摸肚子，叹了口气：“可是，可我不想洗马桶，那味儿太冲了。”
陈结巴攥着木棍，咬了咬牙：“我、我也不想暴露，太早，但我们毕竟学过太极，终究是藏不住的呀。”
……
十三个人站在空旷的校场里，阳光洒在他们身上，却没带来一丝暖意。远处传来王府杂役扫地的声音，近处只有风吹过旗帜的“哗啦”声。
他们看着彼此身上的缺陷，想着洗马桶的苦，又想着要重新学习别的太极，只觉得前路一片迷茫。好在这场刚开场的选秀，对他们来说，过是另一种历练罢了。
石头抬头看了看王府高耸的围墙，心里默默祈祷：陈叔，你放心，我一定好好学，绝不会让大家去洗马桶的。
胖少年也在心里盘算：等学会了杨式太极，拿到月银，就一定要去街角的包子铺买十个肉包子，让自己一次吃个够。
陈结巴攥紧了手里的木棍，心里暗暗下定决心：下次一定要把话说清楚，不能再让人笑话了。
十三个人的心里各有各的想法，可脸上的迷茫却如出一辙。他们不知道，这场看似艰难的“地狱模式”，其实只是他们人生转折的开始。