另几个汉子见状，也纷纷抄起家伙冲上来。
男子脚步轻挪，如闲庭信步穿梭在人群中，抬手就是一招“单鞭”——右手伸直如鞭，带着劲风扫向最前面的汉子，那汉子被扫中肩膀，踉跄着后退几步，撞在其他人身上，顿时乱作一团。
不过几招，十几个汉子就被打得鼻青脸肿，瘫在地上动弹不得。
吓得山羊胡浑身发抖，磕着头喊：“大人饶命！我们只是想骗点钱财，不是真的要作乱啊！”
男子没理会他，转身看向陈光庆，拱手道：“在下朱慈烺，多谢陈英雄收留村民，方才多有失礼。”
陈光庆愣了愣——朱慈烺？
传闻中失踪的太子？他看着眼前的男子，虽穿着普通长衫，却难掩一身贵气，尤其是刚才使出的太极招式，行云流水，显然是有真功夫的。
“太子殿下？”陈光庆拱手回礼，心里却满是疑惑，“您怎么会在这里？”
朱慈烺叹了口气，目光落在地上散架的纸龙椅上，苦笑道：“前阵子战乱，我被迫出逃，一路上总有宵小之辈冒充我的旧部作乱。今日听闻他们要来找您的麻烦，便赶紧赶了过来，没想到还是晚了一步，让您见笑了。”
他顿了顿，又道：“我知道您身怀太极传承，又心怀百姓，此次前来，并非要您辅佐我复位，只是想请您帮个忙——清军正在四处搜捕百姓，我知道一处安全的山谷，想请您带着孩子们和村民们一起过去，也好有个照应。”
陈光庆看着朱慈烺真诚的眼神，又看了看身边的十三个娃和村民们，点了点头：“殿下客气了，保护百姓本就是分内之事。只是清军追兵未散，我们得尽快出发。”
朱慈烺大喜，立刻让人去收拾行装。
瘫在地上的山羊胡和汉子们，被村民们捆了起来，等着送到官府处置。胖墩捡起一块纸龙椅的碎片，笑着说：“这假货就是不经打，还是太子殿下的真功夫厉害！”
孩子们都笑了，晒谷场上的尴尬气氛渐渐散去。
陈光庆背着十三口铁锅，牵着老驴，朱慈烺跟在一旁，两人边走边聊，商量着前往山谷的路线。晨雾渐渐散去，阳光洒在地上，将他们的身影拉得很长，也为这动荡的乱世，添了几分希望的光亮。
老驴轻轻打了个响鼻，似乎也在为这突如其来的转机高兴。
陈光庆摸了摸驴背上的太极图，心里明白，接下来的路或许依旧艰险，但有了太子的帮助，有了孩子们的陪伴，他们一定能找到真正安全的地方，让太极的传承，在这片土地上继续延续下去。