“就选他们二人吧。”沈清钰指着春桃和田水做出决断。
秋菊闻言脸色骤变，咬着嘴唇犹豫良久，突然说道：“禀主子和田管事，奴婢有事要禀。”
得到准许后，秋菊急声道：“春桃是因与她家主子的少爷有私情才被发卖的。至于田水，他命格凶煞，生生克死了自己的爹娘和老爷！”
此言一出，春桃气得浑身发抖，泪水夺眶而出：“你胡说！明明是那纨绔子意图轻薄，我拼死反抗伤了他，这才被夫人发卖！”
一旁的田水面色惨白如纸，低垂着头一言不发，紧握的双拳指节泛白，青筋暴起。
田管事脸色骤变，暗自恼恨秋菊不知分寸，又恐沈清钰怪罪，连忙解释：“三公子明鉴，我们牙行对每个下人的身世来历都仔细核查过。春桃确实因打伤主家少爷才被发卖。田水的爹娘和那位老爷都是因病去世的。”
说着，他话锋一转，赔笑道：“若是您有所顾虑，小的这就派人回牙行，给您重新挑选几个身家清白的？”
沈清钰唇角微扬，淡淡道：“不必了，就他们二人吧。”
秋菊还想再说什么，却被身后的两个粗使婆子一把捂住嘴，强行拖了出去。
这时，福叔领着张老实父子匆匆赶来，禀报道：“三公子，这张老实父子不仅精通骡车驾驶，老张还会赶马车。更难得的是，他们凭着车辙印就发现了车轮隐患，及时修好了故障。”
沈清钰赞赏地看了一眼张家父子，对田管事说：“田管事，就这几个人吧。”
田管事喜笑颜开，忙不迭地取来卖身契，那张家一家三口、方家兄弟俩和春桃、田水齐齐跪下磕头。
沈清钰抬手示意：都起来吧，咱们家不兴这套规矩。
张老实的媳妇拉着儿子，眼里含着泪光，却又透着对新生活的期盼。
田管事高声唱数：“车夫张家三口二十五两！方家兄弟俩十两！春桃八两！田水十两！合计五十三两整。”
沈清钰微微点头，从挎包中取出银票和散银递给田管事。
那田管事接过银钱，笑得见牙不见眼，连连作揖：“三公子真是爽快人！日后若还需要人手，尽管来咱们牙行招呼。”
待牙行的人离去后，沈清钰转身面向新来的众人，温声道：“既入了我沈家门，只要你们尽心做事，我自不会亏待。”
众人纷纷应声，眼中满是感激之情。
这时，一直沉默的田水突然抬起头，声音微微发颤：“三公子，我……我定当竭尽全力，绝不辜负您的信任。”
沈清钰目光在他脸上停留片刻，轻轻点头。
一旁的春桃也鼓起勇气道：“三公子放心，春桃也会恪守本分。”
沈清钰嘴角微扬，转头对王嫂吩咐：“王嫂，趁着今日人齐，把家里人都叫来认认脸，把大宝小宝也带来。”
王嫂领命而去。陆嬷嬷和福叔见沈清钰处事有度，颇有家主风范，便各自退下了。