日影偏西，秦牧时护送沈清钰返回沈府。
车厢内，他将心上人小心翼翼地揽入怀中，低沉醇厚的嗓音里透着难言的感动：“钰哥儿，今日……我很欢喜！”
说罢，将下颌轻轻抵在对方发间，深深嗅着那缕若有似无的幽兰香。
他怎会不明白？连牵个手都会耳尖泛红的钰哥儿，现下却像换了个人似的。
那双总是含着羞意的眼眸始终追随着他，每一个笑容都带着刻意的明媚，连之前最抗拒的亲昵举动都格外纵容——分明是在用笨拙又温柔的方式抚慰他的心。
“都过去了”，沈清钰抚过他紧绷的脊背，“往后我会一直陪着你。”
自午后倾诉完秦家往事与林婉华的纠葛，秦牧时眉宇间的阴郁便挥之不去。
这般光风霁月的如玉君子，本该被至亲捧若珍宝，却遭亲生父母弃如敝履，更被那所谓的兄长与林婉华联手毒害。
想到那人自嘲“残废”时支离破碎的眼神，沈清钰只觉心口仿佛被钝刀反复凌迟，疼得几乎窒息。
还好，秦牧时还有疼爱他的二叔和叔么，现在……又多了一个他。
“该……该回去了。”沈清钰突然如梦初醒般挣了挣，绯色从修长的脖颈一路蔓延至眼尾，“孩子们该等急了。”
秦牧时恋恋不舍地松开臂弯，喉结滚动间嗓音沙哑：“明日辰初，我来接你。”
“太早了！”沈清钰瞪圆了那双灵动的眼睛，指尖无意识地揪住对方袖口的云纹刺绣。
七点钟实在太早了，八点还差不多。
“辰正……辰正好不好？”见对方含笑应允，才后知后觉发现自己竟在撒娇，顿时羞得手忙脚乱跳下马车。
马车并未停在沈府正门，而是悄然停在后巷巷道口。
这里离沈府边门最近，穿过边门绕过一座玲珑精致的小花园，便是沈清钰居住的折春楼。
巷道狭窄幽深，马车无法通行，两人只得下车步行。
秦牧时肩上依旧扛着那根插满糖葫芦的稻草杆，在夕阳下格外惹眼，鲜红的糖衣折射着金色的光芒，像一串串小红灯笼。
夕阳的余晖斜斜地洒在巷子里，将每一块石板都镀上了一层流动的金色。
行至边门处，他郑重将稻草杆交给沈清钰，却仍立在原地不肯离去。
“快回去呀。”沈清钰抱着红艳艳的糖葫芦杆子转身，见那人修长的身影站在那里，不由笑弯了眉眼。
“三公子回来了？”门房正要上前帮忙，却见自家公子护宝似的抱着稻草杆，活像只守着鱼干的猫儿，不禁莞尔。
直到穿过花影婆娑的小径，一声冷哼突然炸响在耳畔——
“你还知道回来啊？”
沈清钰吓得一个激灵，差点把怀里的杆子扔出去，幸而身后伸来的大手稳稳扶住稻草杆。