凌清瑶的铁腕如同一张无形的大网，迅速笼罩了整个初曦城。
云昭“闭关”的消息被严格控制在最高层，政事堂颁布了一系列旨在“加强内部整合、应对未来挑战”的新政令，涉及资源调配、城防升级和律法细化，一切都显得有条不紊，甚至比以往更加高效。
然而，风暴往往孕育于最平静的海面之下。
一些嗅觉敏锐的势力，已经从这过分的“平静”与突然收紧的管控中，嗅到了不寻常的气息。
尤其是那些在《初曦法典》推行、资源分配改革中利益受损，或本就对“万族共治”心存疑虑的族群，开始如同冬眠醒来的毒蛇，在阴影中悄然吐信。
暗夜，城西“百族混居区”一处看似普通的妖族酒馆后院。
摇曳的灯笼在潮湿的空气中投下昏黄的光晕，映照着几张神色各异的脸。
为首的是一位狐族长老，名为胡媚儿，她虽已化形，但身后依旧拖着一条蓬松的赤色狐尾，指尖轻轻敲击着石桌，狭长的眼眸中闪烁着精明的光芒。
“消息确认了吗？”她压低声音，问向对面一个笼罩在黑色斗篷里的身影。
那身影微微抬头，露出一张带着鹰钩鼻、眼神锐利的人族面孔，正是之前在人族将领中颇有声望、但因主张强硬路线而被边缘化的王罡副将，赵干。
他冷哼一声：“政事堂封锁得如同铁桶，但瞒不过我的眼睛。龙渊来的紧急传讯，级别是最高等的‘龙泣’！紧接着凌清瑶就启动了从未听闻的紧急预案，召见的全是她的心腹！若云昭只是寻常闭关，何至于此？”
旁边一位石灵族的代表，声音如同石块摩擦：“我族安插在龙渊商队里的眼线也传回模糊信息，说龙渊舰队返航时，气氛极其压抑，旗舰上似乎运送着某样被严密守护的……冰封之物。”
几人对视一眼，都看到了对方眼中的惊悸与一丝……难以言喻的兴奋。
“看来，我们的守护者大人，恐怕是凶多吉少了。”胡媚儿舔了舔红唇，眼中闪过一丝快意。当初云昭力排众议，坚持法律面前万族平等，极大地限制了她狐族凭借幻术和心计获取特权的空间。
“联盟初立，根基未稳，全系于云昭一人之身。”赵干阴恻恻地道，“他若不在，凌清瑶一个女流，如何压服各族虎狼？这所谓的联盟，不过是沙滩上的堡垒，潮水一来，顷刻即垮！”
“那我们该如何？”另一位羊妖长老惴惴不安地问。
“早做打算！”胡媚儿断然道，“我已暗中联系了北海的玄龟一族，他们对我们狐族的幻术香料很感兴趣。赵将军，你在帝阙旧部中，应该也有些门路吧？”
赵干眼中寒光一闪：“帝阙虽是人族正统，但未必容得下我们这些‘异类’。不过，借此机会向凌清瑶施压，为我们各自族群争取更多独立权和资源，却是大好时机！只要联盟内部一乱，我们就有的是操作空间！”
就在这几人密谋之时，他们并不知道，一双冰冷的眼睛，正透过酒馆屋檐下某个不起眼的、伪装成水滴的监视法阵，将这一切尽收眼底。
政事堂密室内，凌清瑶面前悬浮着一面水镜，镜中清晰地呈现着后院密谈的景象和声音。她身后，站着面无表情的亲卫长。