落霞村的夜色，比往日更加粘稠。白日里小宝道体初显引发的万兽朝拜与灵植暴长，仿佛耗尽了这片天地的精气，此刻只剩下死水般的沉寂。没有虫鸣，没有蛙叫，连风都似乎屏住了呼吸，空气中弥漫着一种无形的、令人心悸的压抑。浓厚的云层低低压着，遮蔽了星月，将整个山村笼罩在深沉的墨色里。
叶家小院，灯火通明，却驱不散那份沉重的气氛。
后院那几株被小宝瞬间催熟、闪耀着金属光泽的灵稻，已被小心地收割下来，谷粒饱满，散发着诱人的灵气。但没人有心情欣赏。院子里那些疯狂生长的藤蔓和蔬菜也被清理了大半，只留下必要的几株作为观察样本，却依旧顽强地展示着白日里那场生命奇迹的残留痕迹。
正屋中央，一张临时拼凑的大桌上，摊满了各种图纸、玉简和冷月心带来的奇形怪状的仪器。冷月心正伏在桌案前，十指如飞地在几块闪烁着微光的玉板上飞快刻录着复杂的符文和数据流，冰冷的镜片（这次是真戴上了）反射着跳跃的光点。她的眉头紧锁，全神贯注，试图从白日里记录下的道体光晕波动中解析出更多信息，为可能的危机寻找应对之策。
叶梦情坐在桌旁，指尖无意识地摩挲着腰间的古剑剑柄，冰凉的触感是她此刻唯一的依靠。她的目光扫过桌上那些冰冷的数据和图纸，最终落在里屋的炕上。小宝和小凤已经沉沉睡去，两个孩子依偎在一起，小脸上还残留着白日里的惊吓和茫然。球球蜷缩在炕角，小脑袋枕在小宝的脚边，琥珀色的眼睛半睁半闭，耳朵却警惕地竖着，捕捉着屋外最细微的声响。
林倾城没有待在屋里。他高大的身影如同沉默的雕塑，伫立在院门口那片浓得化不开的黑暗中。他背对着屋内昏黄的灯光，面朝着村外那片死寂的山林，宽厚的肩膀似乎承担着整个黑夜的重量。他手里无意识地捻着一根不知从哪棵树上折下的枯枝，粗糙的指尖在干硬的树皮上缓缓摩擦，发出极其细微的沙沙声。白日里那洞悉一切的了然和深沉的忧虑，此刻在他脸上只剩下一种近乎凝固的平静，仿佛与这无边的夜色融为一体。然而，那双深邃眼眸的深处，却如同风暴前的深海，酝酿着无人能知的汹涌暗流。
“能量逸散点锁定…波动残留模型初步建立…但核心频率…无法捕捉…”冷月心头也不抬，声音平板而快速，带着一丝不易察觉的疲惫和挫败，“道体本源层次太高，现有探测手段…只能触及皮毛。被动防御方案…可行性不足三成。”她放下刻录玉板的刻刀，揉了揉发胀的太阳穴。
叶梦情的心又往下沉了一分。被动防御不足三成…这意味着一旦强敌来袭，他们几乎没有有效的抵挡手段。
就在这时——
“呜…呜…”
一直蜷缩在炕角的球球，突然发出一阵极其压抑、如同呜咽般的低鸣。它猛地抬起头，琥珀色的眼睛在黑暗中闪烁着不安的幽光，小小的身体紧绷着，尾巴紧紧夹在腹下，死死盯着窗外黑暗的某个方向。
炕上熟睡的小宝似乎被惊动，小眉头不安地蹙起，小手在睡梦中无意识地抓紧了妹妹的衣角。小凤也迷迷糊糊地哼唧了一声。
叶梦情和冷月心同时警觉！
几乎在球球发出预警的同时！
“吼——！！！”
一声低沉、压抑、带着无尽焦躁与恐惧的虎啸，如同平地炸开的闷雷，骤然撕裂了落霞村死寂的夜空！这声音并非来自叶家后院的小白，而是从村外那片黑暗山林的深处传来！是那头筑基期的踏云虎！
虎啸声充满了难以言喻的警告意味！如同被逼到绝境的猛兽发出的最后嘶吼！
紧接着，仿佛被这声虎啸点燃，村外山林深处，无数兽吼禽鸣如同决堤的洪水般轰然爆发！
“嗷呜——！”
“呦——！”