他苦苦思索，走访了许多部落，询问长者们以往交换的经验。一次，他来到一个靠近大河的部落，发现那里的人在进行交换时，有时会使用一种从大河深处捞上来的、光滑润泽、带有美丽花纹的贝壳作为交换的媒介。拥有这种漂亮贝壳越多的人，似乎就越容易换到自己想要的东西。
“这种贝壳有什么特别？”神农氏好奇地问。
部落长老解释道：“神农大人，这种贝生长在深水，捞取不易，数量有限。它色泽美丽，不会腐烂，大小也差不多，大家都喜欢，愿意用自己的东西来换它。久而久之，用它来换东西就方便多了，不用再扛着兽皮陶罐到处跑。”
神农氏拿起一枚贝壳，仔细端详。它确实符合多宝老师所说的许多特点：相对稀有、坚固耐用、大小均匀、便于携带和计数。更重要的是，它似乎已经获得了一定范围内的认可。
一个想法在他脑中逐渐清晰。他决定推广这种“贝”，使其成为大家公认的交换媒介——也就是最初的货币。
然而，推广并非易事。首先要解决贝的来源和公信力问题。他组织人手，与沿海和沿河的部落建立稳定的交换关系，获取足够的贝。他规定，贝由部落联盟（以其公信力背书）统一管理，与重要的生活必需品（如粮食、盐）之间，有一个相对稳定的兑换比例。例如，“一朋贝（可能是一串）可换粟米一斛”。
其次，要让大家接受“贝”可以换到任何东西的观念。神农氏以身作则。他在部落联盟的公共交换中，率先使用贝来支付报酬、购买物资。联盟收取的赋税（可能以实物或劳役形式），也允许部分用贝来抵偿。
他还制定了简单的规则，防止伪造和劣币驱逐良币。只有特定种类、经过认证的贝才能作为货币使用。联盟定期检查，确保贝的信誉。
起初，族人们感到疑惑和不习惯。“这小小的贝壳，既不能吃，也不能穿，真的能当东西用吗？”但渐渐地，他们发现了使用贝的好处。
一位猎人打到一头大鹿，肉太多吃不完，又容易坏。以前他只能急着找人换，往往换不到好价钱。现在，他可以把肉卖给联盟仓库或需要的人，换取贝。然后，他可以用这些贝，在任何时候、向任何人换取自己需要的盐、陶器、甚至是一件新工具。贝不会腐烂，可以储存起来，以备不时之需。
一位擅长编织的女子，可以安心地多织一些麻布，换成贝存起来，而不必担心布匹积压或换不到即时所需的东西。
部落之间的交换也变得简单了。远道的商人带来稀有的盐石、玉石，可以轻松地带走轻便的贝，而不是笨重的货物。
“市”的规模因此扩大了。交换不再局限于熟人之间或者急需之时，变得更加频繁和广泛。物资流通起来，刺激了人们生产更多、更好的产品用于交换。擅长制陶的部落可以专心制陶，擅长纺织的部落可以专心纺织，然后通过“贝”这种货币，换回自己需要的其他物品。社会分工的雏形开始出现。
望着集市上人们不再为交换而烦恼，而是熟练地使用着贝进行交易，物资流通明显顺畅，部落经济愈发活跃，神农氏感到由衷的欣慰。他或许并未意识到，他推行的“贝币”，不仅仅是方便了交换，更是为人族社会注入了经济的活力，推动了分工和专业化，为人族文明的复杂化和社会结构的演进，埋下了一颗重要的种子。
多宝道人站在不远处，看着弟子又一次解决了困扰族人的大问题，眼中满是赞赏。地皇之功，在于洞悉人性，顺应规律，创造便利。这货币之制，看似微不足道，实则是文明进程中至关重要的一步。