斯内普握着羽毛笔的手停顿在半空，笔尖的墨水在羊皮纸上晕开一小团污渍。他缓缓抬起头，望向那扇紧闭的木门，黑眸深处情绪翻涌。
武师后期…这个死孩子的成长速度，快得超出了他最初的预估。那种名为“灵力”的能量，似乎比他所知的魔法力量更具…可塑性和侵略性。
男人放下羽毛笔，指尖无意识地摩挲着黑袍口袋里那个装着“凝神符”的小水晶。冰凉光滑的触感传来，带着一丝若有若无的、属于江洛的灵力波动。
变强吗？
斯内普的嘴角勾起一个极淡、极冷的弧度。
看来，他也需要加快一些“准备工作”的进度了。至少，不能被这个嚣张的小巨怪甩开太远。
地窖办公室的门在江洛离开后，彻底陷入了死寂。西弗勒斯·斯内普维持着执笔的姿势良久，直到羊皮纸上的墨渍彻底干涸，凝成一团丑陋的污迹。
他缓缓放下羽毛笔，动作间带着一种刻意压制的平稳。然而，那双总是深不见底的黑眸中，却翻涌着与表面平静截然不同的暗流。江洛突破如同投入古井的石子，激起的涟漪远比他表现出来的要剧烈。
“准备工作…”斯内普低声重复着这个词，声音在空旷的办公室里显得格外清晰，带着一丝冰冷的回响。
他不能再被动等待。暑假的锻体必须成功，他必须掌握古武这种力量。不仅仅是为了交易，为了摆脱邓布利多棋子的命运，或是为了应对可能归来的黑魔王…更深处，是一种他不愿承认的、被江洛那嚣张而鲜活的力量所点燃的，对“强大”本身最原始的渴望。
他绝不能被一个十二岁但是灵魂却有二十五岁的小巨怪甩开太远。
斯内普猛地站起身，黑袍带起一阵阴风。他走到私人收藏室的最深处，打开一个施加了多重防护咒语的暗格，里面整齐地码放着一些稀有甚至违禁的药材，以及几卷用特殊魔法加密的羊皮纸——那是他动用了所有人脉和资源，初步搜集到的关于江洛清单上部分药材的线索。
他动用了自己作为魔药大师多年来积累的所有人脉和渠道——从翻倒巷见不得光的走私贩，到与他有秘密往来的神奇动物保护区内行，再到远在东方的魔法草药供应商。每一份药材都经过他亲自用魔药学和魔咒学手段反复检测，确保其活性、年份和纯净度达到甚至超过江洛图纸上标注的要求。有些药材极其稀有，他不得不拿出珍藏的顶级魔药或付出不小的金加隆代价才换来。
下半学年的课程依旧按部就班，但对江洛而言，挑战性已经不大。他将更多精力投入到自身修炼和对魔法体系的深度挖掘上。
时间不知不觉就来到了二月中旬，情人节来了。
空气中弥漫着一种甜腻而躁动的气息，与地窖里常年不变的魔药苦味形成了鲜明对比。走廊里随处可见互相递送卡片的低年级学生，以及一些故作镇定、实则耳根通红的高年级。皮皮鬼尖声大笑着在楼梯间乱窜，向路过的人群撒着会变成心形的彩色纸屑，引发阵阵尖叫和笑闹。