灼热的矿洞内，空气仿佛凝固的岩浆。
林夏和幼基拉斯在诺顿火山深处，陪着刚刚完成凤凰神考第一关“浴火”、脱胎换骨的老师楼高，度过了意义非凡的三天。
这三天，是巩固，是告别，更是传承的交接。
林夏如饥似渴地汲取着楼高涅槃后对新生力量、武魂、以及对凤凰神纹更深层次的感悟分享。
他不再仅仅是旁观者，而是通过灵魂深处烙印下的楼高毕生器道精华，尝试着去理解、去模拟那股融合了神火的“凤凰神凿”的锻造意境。
他反复练习那日在老师面前展示的“指刻矿石”之技，虽然魂力低微，技艺青涩，但那份源自楼高骨髓的神韵已初露端倪。
他甚至在脑海中，结合楼高的经验和自己的超前认知，对未来的魂导器设计，特别是那台划时代的魂导机甲，进行着更深层次的推演和草图细化。
幼基拉斯则彻底沉浸在凤凰之神“馈赠”的矿石小山里。
这些蕴含精纯火属性和太阳精魄能量的伴生矿，对拥有岩石/地面属性、却因凤凰神纹意外获得火焰操控天赋的它来说，是绝佳的补品。
“咔嚓咔嚓”的啃食声几乎成了矿洞的背景音，它暗沉的熔岩甲壳在能量的持续滋养下，光泽越发深邃，甲壳缝隙间流转的赤金色凤凰符文也愈发清晰明亮，偶尔甚至能迸溅出细小的火星。
它的小身体里，积蓄着澎湃的力量，仿佛一个即将喷薄的小火山。
“好了，小夏，小家伙。”
楼高洪亮的声音打破了专注的氛围。
他魁梧的身躯如同新铸的神像，暗金肤质下涌动着强大的力量感，眼神锐利而坚定。
“三天时间，该看的，该说的，该练的，都已足够。老夫这‘熔炉铸魂’的五年，才刚刚开始，容不得懈怠分心。而你”
楼高看向林夏，目光中充满信任与期许。
“二十级的瓶颈已至，在这火山群，找不到适合你第二魂环的魂兽。你的路，在外面，在更广阔也更危险的世界。”
林夏收起手中正在推演的一张复杂魂导结构草图的金属板，郑重地点点头。他走到楼高面前，深深一躬。
“老师，您放心在此闭关。五年之期，弟子必当竭尽全力，不负您所传，不负凤凰之神所赐机缘。”
“魂导器之路，弟子会替您，也为我们共同的梦想，继续走下去。待您神功大成之日，弟子再来接您出山！”
“哟几！”
幼基拉斯也放下半块啃了一半的赤晶矿，跑到林夏脚边，对着楼高叫了一声，小尾巴摇了摇，像是在告别。
楼高眼中闪过一丝欣慰与豪迈，他用力拍了拍林夏的肩膀，那力量让林夏身形微晃，却感到无比踏实。
“好！记住，无论遇到什么，活下去，变强！你的武魂特殊，魂环选择务必慎之又慎！去吧！”
没有更多煽情的言语，林夏再次深深看了老师一眼，仿佛要将这位焕然新生的神匠身影刻入脑海。
他弯腰抱起沉甸甸、甲壳滚烫的幼基拉斯，最后环顾了一眼这片改变他们命运的神异矿洞，以及那条流淌着液态太阳精魄的璀璨矿脉，毅然转身，沿着来时的甬道，大步向外走去。
踏出火山口，灼热的气浪扑面而来，但比起矿洞深处的神火余威，已是清风拂面。
极南火山带那特有的硫磺气息和暗红色调的大地再次映入眼帘。
林夏没有回头，他知道老师的神识或许正注视着这里，但他更清楚，前方的路，需要他自己去闯。
他拿出那张由楼高提供、标注了大陆险地的详细皮质地图。
指尖划过代表他们此刻位置的赤红色火山群标记，一路向西，最终停留在一片用枯黄色渲染、标注着无数细小漩涡符号的广袤区域——极西荒漠。