灵泉号冲破隐藏通道的最后一道岩壁时，清晨的模拟灯光刚在主控舱亮起——按飞船时间计，这是抵达寂灭之域后的第二个清晨。
可窗外的景象依旧是浓得化不开的墨色，只有远处隐约泛着的暗紫色光晕，昭示着核心区域已近在咫尺。
“前方3000米检测到金属建筑轮廓！”老金的扫描仪突然停下蜂鸣，屏幕上跳出一座不规则的灰色建筑影像，“是座废弃科研站，外壳有创世者舰队的徽记，里面……有生命信号！”
白芽立刻下令减速，灵泉号缓缓靠近科研站。这座科研站比想象中残破，外壳布满炮弹轰击的痕迹，部分舱体凹陷变形，露出内部扭曲的金属架，只有顶端的能量信号灯还在微弱闪烁，像濒死者最后的呼吸。
“我去看看。”白芽带着敖丙、炮七走出灵泉号，图腾光在周身凝成护盾，避开科研站外漂浮的金属碎片。推开锈蚀的舱门时，一股混杂着灰尘与能量残留的气息扑面而来，昏暗的走廊里，三道虚弱的身影蜷缩在角落，看到他们时，眼中瞬间亮起微光。
这是三名穿着创世者舰队长袍的老者，长袍上的平衡图腾已褪色大半，其中两人手臂缠着绷带，渗出的能量体液呈淡金色——是创世者一族特有的能量形态。为首的老者头发花白，却依旧能看出年轻时的挺拔，他盯着白芽掌心的双生图腾，声音颤抖：“平衡图腾……你是创世者预言中的平衡守护者？”
“我是白芽。”白芽点头，扶着老者坐下，“你们是创世者的部下？为什么会躲在这里？”
老者叹了口气，从怀中掏出一枚磨损的徽章——徽章上刻着“创世者科研队·队长”的字样：“我叫墨老，他们是我的助手。当年创世者大人发现虚无始祖要吞噬平衡之力，便带着我们建造科研站，研究封印之法。可后来虚无始祖突袭，舰队覆灭，我们三个侥幸逃到这里，躲了近百年。”
“封印之法？”敖丙敏锐地抓住关键词，“之前我们遇到创世者的残魂，他说要‘重置平衡’，不是封印虚无？”
墨老猛地摇头，眼神激动：“那是误会！创世者大人从没想过重置平衡！他说虚无始祖是‘失衡本源’所化，只有用‘平衡之力+本源种子’才能封印，所谓‘重置’，是怕虚无始祖提前察觉，故意放出的假消息！”
这话像一道惊雷，让白芽和敖丙都愣住了——一直以来，他们都以为创世者是极端的“平衡重置者”，却没想到，他真正的目标是封印虚无始祖，甚至为此不惜用假消息掩盖真相。
“本源种子是封印关键？”白芽追问，墨老刚要回答，科研站的警报突然尖锐响起，走廊尽头的金属门被猛地撞开，三具通体暗紫的傀儡冲了进来——是虚无始祖的巡逻傀儡，比之前遇到的更庞大，手臂化作光刃，直奔几人而来！
“是巡逻队！他们每天都会搜查这片区域！”墨老的两名助手立刻起身，周身泛起淡金色光，“我们的能量能干扰傀儡的核心，你们趁机攻击！”