“蚀骨长老！”阿紫的脸色瞬间变得苍白，她在壁画的记载中见过这个形象，“这傀儡里藏着它的能量印记！”
话音未落，被捕获的傀儡突然发出刺耳的尖鸣，体表浮现出密密麻麻的纹路，这些纹路扭曲着，竟组成了一段断断续续的信息流——
“虚无母舰……坐标星域x-73……共生本源……追踪中……献祭仪式……倒计时……”
信息流还没完全解析，傀儡就“砰”地一声炸开，化作点点暗紫色的光点，消散在空气中。只留下一枚米粒大小的黑色芯片，落在能量网中。
阿紫捡起芯片，水晶臂轻轻覆盖其上。芯片表面刻着一道细微的纹路，与她记忆中共生遗迹入口的能量纹有着惊人的相似之处，只是更加扭曲、充满了虚无能量的侵蚀痕迹。
“这纹路……”阿紫的眉头紧锁，“残党和共生文明之间，难道有什么隐秘的联系？”
白芽的共鸣水晶此刻也恢复了平静，内部的星空影像重新变得稳定，但那道黑影带来的压迫感，却让她下意识地握紧了拳头：“那个蚀骨长老，好可怕……”
两人带着芯片返回灵泉号，将刚才的发现告诉了众人。
炮七将芯片接入分析系统，屏幕上立刻跳出一串复杂的数据：“这傀儡的核心程序是用创世者语言编写的，但被虚无能量篡改了，只能解析出部分信息——始祖残党确实在‘虚无母舰’上集结，这艘母舰隐藏在星域x-73的陨石带里，距离混沌带很近。他们一直在追踪‘共生本源’的气息，看来是冲我们来的。”
“还有刚才的黑影。”敖丙的目光落在共鸣水晶上，“蚀骨长老很可能已经苏醒，并且就在虚无母舰上。”
老金拿起那枚芯片，机械臂上的共生纹突然亮起，与芯片的纹路产生了微弱的共鸣：“这纹路绝对和共生遗迹有关。说不定这些残党不仅继承了始祖的力量，还掌握了部分共生文明的技术，这才敢如此大胆地召集势力。”
这个猜测让主控室的气氛变得更加凝重。如果残党真的掌握了共生文明的技术，那他们的实力恐怕要远超之前的预估。
白芽突然举起共鸣水晶：“水晶刚才说，它们在准备‘献祭仪式’，这和之前的广播里提到的一样！”
“献祭失衡者，唤醒终极虚无……”白浅低声重复着广播里的内容，眼中闪过一丝担忧，“看来他们的目标不仅仅是第三股力量，还有更可怕的计划。”
敖丙握紧了永恒之环，环体的光芒与共鸣水晶的光纹相互呼应：“不管他们的计划是什么，我们都必须阻止。炮七，定位星域x-73，规划一条隐蔽的航线，我们要在抵达混沌带之前，弄清楚虚无母舰的具体情况。”
“没问题！”炮七立刻开始操作，“不过那片陨石带的空间磁场很混乱，需要阿紫的水晶臂辅助导航。”
阿紫点头：“我的水晶能感应到磁场紊乱的规律，应该能避开他们的雷达。”
白芽将共鸣水晶小心翼翼地收好，手心的印记似乎还残留着黑影带来的寒意：“我们一定要打败那个蚀骨长老！”
灵泉号的引擎缓缓启动，粉色的桃花林在舷窗外逐渐远去。青丘的阳光洒在船体上，为这即将到来的交锋镀上了一层金色的光晕。
没有人知道，那枚被销毁的傀儡芯片上的纹路，不仅暗示着残党与共生文明的联系，更隐藏着一个关于蚀骨长老的秘密——它曾是共生先民的叛徒，正是它泄露了共生遗迹的位置，才导致了当年的共生战争……
而这个秘密，将在他们抵达星域x-73后，一点点揭开。