十日之期，转瞬即逝。
这一日，新落成的北疆讲武堂内，气氛肃杀。最大的沙盘演武厅被临时设为论战之所，巨大的北疆边境沙盘几乎占据了整个厅堂中央，山川河流、城池关隘，皆以微缩模型清晰呈现，细节逼真。
沙盘两侧，各设一席，分别为红蓝两方统帅位。周围，则是观战席。刘睿端坐主位，面色平静。沈万三、苏檀儿、霍去病、公输衍等核心班底位列左侧。而以韩老将军为首的一众持保守态度的文武官员，则坐在右侧，人人面色凝重，目光紧盯着沙盘。
厅内鸦雀无声，落针可闻，只有炭火偶尔爆开的细微噼啪声，更添几分紧张。
赵千钧与韩猛各自立于本方席前。赵千钧一身黑色劲装，神色沉静，目光专注地扫视着沙盘，仿佛要将每一处细节都刻入脑中。韩猛则顶盔掼甲，全副武装，脸上带着毫不掩饰的昂扬斗志，看向赵千钧的眼神充满了挑战的意味。
担任裁判的，是讲武堂一位以公允着称的老教习，他立于沙盘旁，沉声宣布规则：“推演开始！初始兵力：双方各统兵五万，粮草可供十日。红方（赵千钧）据守落霞谷一线，蓝方（韩猛）由北向南进攻。胜负判定：一方主力被歼，或粮道被断，或帅旗被夺！时限，三个时辰！”
“开始！”
老教习话音一落，韩猛眼中精光暴涨，几乎是毫不犹豫，抓起代表骑兵的蓝色旗帜，猛地插向沙盘上己方前沿！
“传令！前军一万轻骑，即刻出发，呈扇形散开，广布斥候，探查敌军虚实！中军两万步卒，携攻城器械，紧随其后，缓步推进！后军一万，护卫粮草，与我亲率的一万精骑，保持三十里距离，随时策应！”
命令清晰，动作迅捷！蓝色的小旗在沙盘上迅速移动，展现出一种泰山压顶、步步为营的稳健姿态。这正是韩铮所授的“正”字诀，先以斥候探路，再以主力稳步压迫，后方留有强大的机动兵力，堪称教科书般的传统打法。
观战席上，韩铮微微颔首，眼中露出一丝满意。他身边的几位老将也低声议论：“韩小将军深得家传，开局沉稳，不露破绽。”
反观赵千钧，动作却显得“迟缓”许多。他并未立刻大规模调动兵力，而是先拿起几面代表小股部队的红色旗帜，分别插在了落霞谷两侧的几处险要山隘和密林之中。随后，才将主力约三万人，布置在落霞谷谷口，依托地形，构筑了一道看似坚固，但在蓝方浩大声势下显得有些单薄的防线。
“避而不战？分兵把守险要？哼，想拖延时间，还是指望靠地形消耗我军？”韩猛看着沙盘上红色方那“畏畏缩缩”的布置，嘴角露出一丝不屑的冷笑。在他看来，赵千钧已然怯战。
“命令前军轻骑，抵近落霞谷外围，进行骚扰射击，试探敌军反应！中军加速前进，日落之前，必须抵达落霞谷北侧十里处，安营扎寨！”
蓝色浪潮，以无可阻挡之势，向着红色的落霞谷防线汹涌而去。
接下来的两个时辰，沙盘上的态势几乎是一边倒。
韩猛将传统兵法的优势发挥得淋漓尽致。他指挥的蓝色大军，如同一个运转精密的战争机器。步卒结阵严谨，盾牌如墙，枪戟如林，缓缓推进，带着令人窒息的压迫感。轻骑则如同灵活的触手，不断在红色防线外围游弋，寻找薄弱点进行袭扰。
赵千钧的红色方，似乎完全陷入了被动。主力固守谷口，承受着蓝军持续的压力。派出去的小股部队，虽然利用地形进行了一些骚扰和迟滞，但在蓝色大军绝对的实力面前，如同蚍蜉撼树，收效甚微，很快就被韩猛派出的清剿部队驱散或“歼灭”。
沙盘上，代表伤亡和减员的标记，开始不断出现在红色一方。