她再次按下了通讯键，声音清晰地传向星辰议会的船只：
“星辰议会指挥官！我最后一次警告！你们的行为已经严重违反国际法！任何攻击行为都将被视为对国际刑警组织及世界安全的直接挑衅，必将招致最严厉的反击！现在，立刻关闭武器系统，停船接受检查！给你们三十秒考虑时间！”
时间一秒一秒地流逝，作战室内的空气仿佛被抽干，只剩下仪器运行的嗡鸣和众人压抑的呼吸声。屏幕上，代表星辰议会潜艇的光点依旧在高速移动，但鱼雷发射管的开启状态没有改变，防空炮塔的锁定也并未解除。对峙，如同绷紧到极致的弓弦。
突然，艾莉森手腕上的加密通讯器发出一阵极其微弱但特殊的震动提示音。她脸色微变，迅速走到角落，背对着众人，压低声音接听。秦若曦的目光余光捕捉到了这个细节，眉头不易察觉地蹙了一下，但她的注意力依旧牢牢锁定在主屏幕上。
“……十、九、八……”秦若曦在通讯器中开始倒数，声音冰冷而清晰。
“……三、二、一！时间到！星辰议会，你们的选择是……”
就在秦若曦话音落下的瞬间——
“轰隆——！”
一声沉闷而巨大的爆炸声从目标海域传来！并非来自星辰议会的船只，而是来自他们侧翼的一处海域！巨大的水柱冲天而起，夹杂着燃烧的碎片！
“报告！目标海域侧翼发生爆炸！疑似……疑似水雷或者深水炸弹爆炸！来源不明！”雷达操作员的声音充满了惊愕。
爆炸的冲击波和剧烈的水体搅动瞬间扰乱了海面，也严重干扰了“雷霆”号驱逐舰的声呐锁定！
“声呐接触丢失！目标潜艇利用爆炸掩护，下潜！航速提升！正在脱离！”驱逐舰指挥官的声音带着懊恼。
“‘猎鹰’编队报告！下方运输艇利用爆炸产生的烟雾和水雾掩护，加速分散！目标A转向西北，目标b转向正北！我们无法同时拦截！”
星辰议会指挥官的声音再次从通讯器中传来，这一次带着一丝得意和疯狂：
“哈哈！秦若曦！多谢你的‘三十秒’！也多谢我们不知名的‘朋友’送来的‘欢送礼’！后会有期了！希望下次见面时，你能有幸见识一下这些‘危险技术’的真正威力！切断通讯！”
通讯器里只剩下刺耳的忙音。
“该死！”艾莉森失声低骂，猛地转过头，看向秦若曦，脸上写满了震惊和愤怒，“是声呐诱饵弹！配合水下爆炸制造混乱！他们……他们跑了！”
秦若曦猛地一拳砸在控制台上，发出“砰”的一声闷响。她的胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着被戏耍的怒火，但更多的是对那场“意外”爆炸的警觉。她没有看艾莉森，目光锐利地扫过爆炸点在屏幕上残留的混乱信号特征，声音冰冷：
“立刻分析爆炸信号特征！确定爆炸物类型！同时，命令所有单位，继续追击！重点锁定那艘潜艇！它携带了核心模块！‘猎鹰’编队，使用热成像和雷达，全力追踪水面目标！‘雷霆’号，重新计算潜艇可能逃窜路线，动用所有被动声呐浮标！不能让他们彻底消失！”
她猛地转向艾莉森，目光如电：“艾莉森！刚才的通讯！是谁？”
艾莉森的身体明显僵了一下，她避开秦若曦锐利的目光，嘴唇动了动，似乎在挣扎。最终，她低声说：“是……是总部的一个加密频道，询问……询问我们行动的具体授权级别和潜在风险评估……语气……语气似乎……不太支持我们的强硬拦截……”
秦若曦的心猛地一沉。内部阻力？还是……更深的牵扯？她没有继续追问，只是眼神变得更加深沉和凝重。她重新抓起通讯器，声音带着不容置疑的命令：
“所有单位注意！目标‘海妖’级潜艇是重中之重！它携带了‘宇宙之钥’核心模块！不惜一切代价，重新锁定！重复，不惜一切代价，重新锁定！这是最高优先级指令！”
作战室再次陷入紧张的忙碌状态。屏幕上，代表国际刑警力量的红色光点如同嗅到猎物气味的猎犬，开始重新调整方向，向星辰议会船只逃窜的方向疾速追去。爆炸造成的混乱区域逐渐缩小，但星辰议会潜艇的踪迹依旧渺茫。海风带着浓烈的硝烟和火药味从舷窗灌入，吹动着秦若曦额前的发丝。她站在巨大的舷窗前，目光穿透弥漫的硝烟和渐浓的夜色，投向波涛汹涌的远方海面。她的手指无意识地攥紧了冰冷的通讯器，指节因用力而微微发白。海浪拍打着舰艇钢铁的船身，发出沉闷而有力的“哗啦”声，如同大海沉重的叹息。