就在这时，别墅大门处传来一阵急促的脚步声。
“小尘哥哥！”
赵清菡的声音带着哭腔，人已经冲了进来。她显然是跑过来的，呼吸急促，脸颊泛红，眼眶通红。她一眼就看到了穿戴整齐、明显准备出发的陆尘，还有他身旁那两个巨大的战术箱，以及……气质清冷的沈瑶光。她像只受惊的小鹿，扑进陆尘怀里，双手紧紧环住他的腰，仿佛一松手他就会消失。
“清菡？”陆尘身体一僵，随即抬手，有些笨拙地拍了拍她的背，“怎么来了？谁告诉你的？”
“我……我听婉儿姐姐说你……”赵清菡把脸埋在陆尘胸口，声音闷闷的，带着浓重的鼻音，“你要去神农架？那里好危险的！有野人，有蛇，还有……还有坏人！你别去好不好？求你了！”她的肩膀微微颤抖，力道大得惊人。
陆尘叹了口气，轻轻掰开她的手臂，握住她的手，看着她泪眼婆娑的脸，语气放得更柔：“清菡，听话。这不是去玩，是去救人，去解决一个大麻烦。我必须去。”他指了指沈瑶光，“沈小姐是专家，没有她，我找不到目标。我需要保护她，也需要她帮我。”
赵清菡的目光像小刀子一样刮过沈瑶光，带着毫不掩饰的敌意和委屈。沈瑶光默默后退了半步，避开了她的视线，神色依旧平静，只是垂在身侧的手指微微蜷起。
“可是……可是……”赵清菡还想说什么，却被陆尘轻轻打断。
“我保证，一定平安回来。”陆尘看着她的眼睛，一字一句，“等我回来，带你去吃城东那家新开的甜品店，好不好？”他掏出手帕，轻轻擦掉她脸上的泪水。
赵清菡吸了吸鼻子，眼泪还在往下掉，却用力地点了点头。她从脖子上取下一个用红绳穿着的、雕刻着小小平安扣的玉佩，不由分说地塞进陆尘手里：“戴上！这个……这个是奶奶去庙里给我求的，很灵的！你一定要戴着！”她踮起脚，亲手把红绳挂在了陆尘的脖子上，玉佩冰凉的触感贴着皮肤。
陆尘没有拒绝，任由她把那个承载着担忧和祈愿的玉佩戴好。他握了握赵清菡的手：“回去吧，让婉儿照顾好你。听慕容倾城的话，别乱跑。”
“嗯……”赵清菡一步三回头，被随后赶来的林婉儿轻轻揽住肩膀。林婉儿对着陆尘，眼神复杂，有担忧，有不舍，还有一丝深藏的、看向沈瑶光时难以言喻的黯然。她只是用力地抿着唇，最终只化作两个字：“保重。”
别墅门口，夜色如墨。叶灵儿早已将一辆性能强悍的黑色越野车停在车道上，引擎发出低沉的轰鸣，像一头蛰伏的猛兽。后备箱敞开着，两个巨大的战术箱已经稳妥地固定在里面。
陆尘最后看了一眼站在门口的林婉儿和赵清菡。林婉儿依着门框，身影在灯光下显得单薄，她努力挺直了背脊，脸上是强撑的平静，但那双眼睛里的光，却比夜色还要沉。赵清菡则靠在林婉儿身边，还在小声地抽泣，目光死死锁在陆尘身上。他收回视线，不再停留，转身坐进了副驾驶。
沈瑶光抱着她的木盒和布袋，安静地坐进了后排。车内空间宽敞，充满了皮革和精密电子设备混合的气味。她透过车窗，最后看了一眼那两个在灯光下显得格外孤单的身影，心中五味杂陈。她知道，她们对陆尘的感情，是那样炽热而直接。而自己呢？她只是个被卷入风暴中心的过客，一个为了药王谷的传承而踏上这条路的医者。她看着陆尘专注调整导航的侧脸，线条冷硬，下巴绷紧，那是一种属于战士的姿态。车窗外的光影在他脸上流动，明暗不定。
“坐好。”陆尘的声音打断了她的思绪，他没有回头，声音透过车内通讯器传来，清晰而冷静。
沈瑶光默默系好安全带，将木盒紧紧抱在怀里。越野车平稳而迅速地滑出别墅区，汇入江城深夜空旷的街道。车窗外，璀璨的都市霓虹飞速倒退，像一场盛大而无声的告别。那些代表着繁华与安稳的光点，很快被甩在身后，取而代之的是越来越浓重的黑暗和郊外模糊的树影。
车厢内异常安静，只有引擎持续的低吼和轮胎压过路面的细微噪音。沈瑶光能闻到陆尘身上淡淡的、混杂着皂角和某种冷冽香料的气息，也能感觉到他身上那种高度专注、仿佛随时准备应对突发状态的紧绷感。她抱着木盒的手臂紧了紧，指尖触碰到瓶壁冰凉的瓷瓶，那是她唯一能带来的、属于自己世界的力量。
她从布袋里取出那个装着“醒神香”的油纸包，小心翼翼地打开一角，凑到鼻尖。那股奇异的、带着微弱草木清苦的香气钻入鼻腔，仿佛让她在冰冷陌生的钢铁世界里，找到了一丝熟悉的慰藉。她抬起眼，再次看向陆尘的背影。宽阔，挺拔，却也因此显得格外孤单。他背负的，远不止是寻找一株草药那么简单。
越野车驶上高速，车灯划破前方的黑暗，笔直地射向远方。前方，是未知的神农架，是弥漫着古老传说和致命危险的“迷雾之森”，是“九头蛇”虎视眈眈的阴影，更是那可能改变一切的“七叶幽兰”。车内的两个人，来自截然不同的世界，却因为一个共同的目标，驶向了同一片深邃的、危机四伏的夜色之中。沈瑶光收回目光，闭上眼，将那缕残存的香气深深吸入肺腑，仿佛在积蓄着面对未知风暴的勇气。