在空中飞舞！
强大的衝击力让整棵树都在剧烈颤动！
树干发出“嘎吱嘎吱”的声响！
那是木质结构在巨大压力下发出的哀鸣！
树叶纷纷飘落！
如同一场黑色的雪！
在这全力一击之下，那株坚硬无比的黑铁木本体！
树干终於出现了一道巨大的裂痕！
裂痕从被击中的位置开始！
迅速向两侧蔓延！
发出“咔咔咔”的断裂声响！
那声音清晰而刺耳！
就像是某种巨大的骨头在断裂！
夏洛克看到这道裂痕，眼中闪过一丝兴奋的光芒！
有效！
他没有停手！
肌肉再次紧绷！
双手握紧炎钢大戟！
再次挥动！
对准同一个位置发动第二次攻击！
“第二击！”
轰！
又是一声巨响！
炎钢大戟再次砸在树干上！
精准地命中了刚才的裂痕位置！
这一次！
黑铁木的树干彻底承受不住！
那道裂痕瞬间扩大！
贯穿了整个树干！
“咔嚓—”
整个树干断成两截！
上半部分在重力作用下，开始缓缓倾斜！
然后！
轰然倒地！
巨大的树干砸在地面上！
激起大片尘土！
地面都被砸出一个浅浅的凹陷！
树干断裂的瞬间，夏洛克的视野中！
突然弹出了熟悉的半透明面板！
【你已击杀1只黑铁魔树！】
【可领取阶段奖励：魔兽器官黑铁魔树根系！】
【下一阶段奖励：击杀10只黑铁魔树，获得进阶奖励！】
夏洛克站在被砍伐一空的黑铁木森林中央，闭上双眼。
他能清晰感受到，某种全新的力量正在面板之中凝聚，等待著他的领取。
那力量不同於熊地精肌腱带来的暴力。也不同於古树之心赋予的生命力。
这是一种更加隱秘、更加凶险的东西。
就像有无数根细小的藤蔓，在空气之中游走穿刺。
夏洛克深吸一口气。
半透明的面板浮现出来。
面板上，新增的魔兽器官信息赫然在目：
【魔兽器官黑铁魔树根系】
【说明：扎根大地，延伸致死之刺】
【能力：使用者可將根系刺入地面，向四周蔓延最远60米。根系可在任意位置破土而出，形成尖刺阵地。使用者静止时，攻击范围覆盖60米半径。】
夏洛克仔细阅读著每一个字。
脑海中快速构建出战术应用的画面。
防守时，这能形成一道无死角的防线。
任何试图靠近的敌人，都会被从地下突袭的尖刺贯穿。
进攻时，更是致命。
敌人根本无法预判攻击会从哪里出现。
脚下
左侧
还是身后
只要站在夏洛克的六十米范围內，就要遭受从泥土中不断刺出的尖刺攻击！
“这个能力远比想像中要实用。”
夏洛克思忖之后，的嘴角不自觉地上扬。
夏洛克的视野中，面板悄然消失。
他的手指在面板上轻轻一点。
光芒隨之消散，化作点点星屑融回虚空。
周围的黑铁木树墩已经彻底枯萎。
灰白色的表面布满裂纹。
一片死寂。
夏洛克转过身，扛起炎钢大戟。
艾拉薇婭依然蹲在远处的树梢上。
那双紫色的眼眸紧紧锁定在他身上。
看到夏洛克准备离开，她立刻从树上跃下。
动作轻盈得不像话。
落地时没有发出任何声响。
夏洛克没有理会她，径直朝石屋方向走去。
艾拉薇婭亦步亦趋地跟在身后。
保持著二十米的距离。
永暮森林的夜色彻底降临。
紫黑色的天光变得更加深沉。
几乎看不清道路。
只有偶尔从某些建筑物中透出的微弱灯光，在黑暗中闪烁。
夏洛克决定去找行刑官。
匯报黑铁魔树的处理结果。
石屋的前院依然空无一人。
行刑官的身影不在那张熟悉的矮凳上。
夏洛克走到那扇厚重的铁门前。
抬起手，敲了敲门。
“咚咚咚。”
沉闷的敲门声在寂静的清晨格外清晰。
片刻后，门內传来脚步声。
沉重而缓慢。
铁门被推开。
行刑官那魁梧的身影出现在门后。
他依然戴著那副铁面具。
透过面具的眼孔，能看到一双深邃的眼睛。
“何事”
行刑官的声音低沉。
夏洛克点了点头。
“黑铁魔树已经全部处理完毕，后院的树林被我砍光了，全部变成柴火。”
他的语气平静，陈述著事实。
行刑官沉默了片刻，然后点了点头。
“效率比我预期的要高。”
行刑官的语气中带著一丝认可。
“既然魔树已经清理乾净，接下来就不需要再砍伐了。”
他停顿了一下。
“你可以自由支配剩余的时间。”
夏洛克听到这番话，心中一松。
不需要再做那些重复的体力劳动。
意味著他有更多时间去做其他事情。
比如一探索格林镇。
调查黑暗集会。
“多谢。”
夏洛克向行刑官行了一礼。
然后转身离开。
行刑官看著他的背影。
没有再说什么。
只是重新关上了那扇厚重的铁门。
夏洛克回到石屋。
站在窗前，看著外面昏暗的街道。
脑海中浮现出菲利克斯曾经提到的话。
黑暗集会。
那个用记忆和情感作为货幣的诡异市场。
——
菲利克斯想要的银龙真血。
罗纳德渴望的洛山达圣锤碎片。
都在那里流通。
“或许该去看看。”
夏洛克喃喃自语。
他走到墙边，拿起一件乾净的外套。
然后推开门，走了出去。
艾拉薇婭早就在外面等著。
她一看到夏洛克出现，眼睛立刻亮了起来。
那双紫色的瞳孔中闪烁著期待的光芒。
“夏洛克要去哪里”
艾拉薇婭的声音带著明显的兴奋。
“能带艾拉薇婭一起去吗”
她的双手抓著破烂黑裙的衣角。
整个人都透著一种小心翼翼的期待。
夏洛克看著她那副模样。
犹豫了片刻。
然后点了点头。
“可以。”
艾拉薇婭听到这个答案，整个人都兴奋了起来。
脸上绽放出灿烂的笑容。
那些缝合的疤痕在她笑起来时，显得格外诡异。
但那双眼睛中的喜悦，却是如此真实。
两人一起出发。
沿著狭窄的小巷，朝格林镇中心走去。
街道上依然冷清。
偶尔能看到几个镇民的身影。
他们用好奇的目光打量著这两个外来者。
但很快就移开了视线。
夏洛克走在前面。
艾拉薇婭紧紧跟在身边。
在“非训练时间”里，夏洛克允许她能靠近到身边位置。
走了一段路后，夏洛克突然想起了什么。
他停下脚步。
转过身，看向艾拉薇婭。
“你的棺材呢之前我看到你带在身边，里面装著你的母亲。”
夏洛克的语气中带著一丝好奇。
“这几天都没看到。”
艾拉薇婭听到这个问题。
脸上的笑容瞬间消失。
取而代之的，是一种深深的黯淡和忧伤。
她低下头。
声音变得很轻。
“我把妈妈————放在了无色无光之地。”
艾拉薇婭的语气中带著自责，那双紫色的眼眸中，闪烁著复杂的情绪。
“妈妈的飢饿感————已经压抑不住了。”
“我必须在黑暗集会上，换取能够治疗妈妈的东西。”
“只有这样，才能缓解妈妈的痛苦。”
夏洛克听到这番话。
神情变得认真起来。
他重新审视著面前的殭尸少女。
艾拉薇婭不是无意识的怪物。
她有自己的想法，有自己的家人，也有自己必须承担的责任。
“明白了。”
夏洛克点了点头。
没有再追问。
他轻轻握住了艾拉薇婭滚烫的手，继续朝前走去。
艾拉薇婭跟在身旁，脸上重新露出了笑容。
格林镇的中心广场出现在他们眼前。
这是一个开阔的石铺空地，周围的大部分房屋，都是古朴的木质结构。
还有些建筑的外墙上爬满了藤蔓。
那些藤蔓在永暮森林昏暗的光线下。
呈现出一种诡异的深绿色。
广场的地面铺著灰白色的石板。
那些石板经过漫长岁月的磨损。
表面已经变得凹凸不平。
夏洛克的目光扫过整个广场。
他注意到。
广场上几乎看不到任何镇民的身影。
这种空旷感让人感到不安。
就像是整个世界都在这一刻静止了。
只剩下他们两个外来者。
艾拉薇婭紧紧跟在夏洛克身后。
她的紫色眼眸中闪烁著兴奋的光芒。
“夏洛克。”
“艾拉薇婭能感觉到。”
她停顿了一下。
“这里有很多很多的死灵气息。”
夏洛克没有回应。
他的注意力已经完全集中在广场的正中央。
那里有一个深邃的通道入口。
仿佛通往地下深处的无尽黑暗。
那个入口呈现出一个巨大的方形。
高度和宽度超过五米。
边缘刻满了古老而复杂的纹路，那些纹路在昏暗的光线下，散发出一种让人不敢直视的压抑气息。
夏洛克能够感觉到。
从那个入口中传来的气息。
和格林镇其他地方完全不同，更加古老，更加深沉。
就像是某种沉睡了千年的巨兽。
正在缓缓甦醒。
通道的一侧，站著一个守卫。
夏洛克抬眼看去，发现那个人竟然是之前见过的镇长罗姆。
今天的罗姆穿著一身剪裁得体的黑衣，那衣服的材质看起来很昂贵，表面泛著丝绸般的光泽。
罗姆的头髮白，整齐地向后梳理，露出那张布满皱纹的脸。
他那双眼睛深陷在眼窝中，仿佛见证过无数的沧桑和秘密，整个人透露出一种诡异的沉寂感。
就像是一尊古老的雕像，他已经在这里站立了无数个世纪。
罗姆的目光在夏洛克和艾拉薇婭身上扫过。
那种目光很特殊。
不是简单的观察。
而是一种深入骨髓的审视。
似乎在进行某种无声的评判。
那个过程只持续了短短几秒钟。
最后，罗姆便开口说道：“你们二人，准许进入。”
这是允许他们进入的信號。
“可以进去了！”
艾拉薇婭的脸上露出兴奋的笑容。
两人一起走向那个幽深的通道入口。
夏洛克的脚步很稳，但心中却充满了警惕。
当脚步踏入通道的瞬间。
夏洛克就立刻感受到了一股不同寻常的气场变化。
那种变化来得突然而强烈。
就像是从一个世界。
跨入了另一个世界。
通道內的温度骤然下降。
那种寒冷不是物理上的低温。
而是一种深入骨髓的阴冷，让人感觉自己的血液都在凝固。
空气中瀰漫著一种古老而陌生的气息。
那气息混合著泥土的味道，就像是打开了一座封存千年的古墓。
夏洛克深吸一口气。
强迫自己保持冷静。
他的双眼开始適应通道內的黑暗。
渐渐能够看清周围的环境。
通道的墙壁上刻满了密密麻麻的古老文字。
那些文字的笔画复杂而精细。
每一个字都像是某种神秘的符號。
散发出奇异的魔力光芒。
那些光芒在虚空中舞动。
像是某种神秘的讯息在无声地呼唤。
夏洛克停下脚步。
定睛观察那些文字。
他发现那些闪烁的魔力光芒正在变化。
仿佛在进行某种转换。
那个过程很快。
只持续了几秒钟。
瞬间。
那些古老的文字模糊了下去。
就像是被某种无形的力量擦拭。
隨之转换成了他能够识別的通用语言。
几个大字清晰地呈现在夏洛克眼前。
“第四十七號避难所。”
夏洛克的身体瞬间僵硬。
他的瞳孔骤然收缩。
脑海中闪过一道闪电般的思绪。
避难所
第四十七號
这意味著什么
夏洛克突然意识到一个可能性。
一个让他感到震惊的可能性。
格林镇。
这个诅咒小镇。
这个被永暮森林包围的神秘之地，它的真实身份，可能远比他想像的要复杂得多。
而菲利克斯曾经讲述过的那些关於伟大帝国的歷史。
突然在这一刻显得真实起来。
夏洛克开始回忆，菲利克斯曾经说过的那些知识。
关於帝国的四个时期，分別是：
古王时代、黄金时代、灾变时代、余烬时代。
首先是古王时期。
那个时代大陆之上有数百个国家割据混战。
彼此爭夺领土和资源。
战爭从未停止。
伟大帝国在那个时代只是一个无名的北方帝国。
却在十数位古老君王的领导下逐渐崛起。
那些古老的君王们耗费了整整千年的时间。
才最终一统了整个大陆。
他们用铁血和战火终结了那个混乱的歷史时代。
建立了一个统一的伟大帝国。
然后是黄金时期。
完成了一统的伟大帝国国力空前强大。
达到了前所未有的繁荣。
在这个时期。
伟大帝国建造了无数伟大的奇观。
魔法造诣也达到了顶峰。
据说那个时代的魔法师们拥有著如同神灵一般的力量。
能够改造大陆的地貌。
扭曲时空的规则。
伟大帝国甚至建造了无数艘横跨星界的战舰。
那些战舰蓄势待发。
准备征服更遥远的星辰。
然而。
黄金时期终於走向了终点。
一场突如其来的巨大灾难降临了。
那场灾难的具体性质是什么。
没有人能够完全解释清楚。
但结果是灾难性的。
伟大帝国在那场灾难中彻底覆灭。
甚至整个大陆板块都四分五裂。
四分之三的大陆沉入了深渊和海洋。
世界的格局彻底改变。
灾变时期由此开启。
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